Thangka
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Uma thangka, escrito de várias maneiras como tangka, thanka ou tanka (tibetano: ཐང་ཀ་; nepal Bhasa: पौभा), é uma pintura tibetana em aplicação de algodão e seda, geralmente representando uma divindade, cena ou mandala budista tibetana. Thangkas são tradicionalmente mantidas sem moldura e enroladas quando não estão em exibição, montadas em um suporte têxtil um tanto ao estilo das pinturas chinesas, com uma cobertura de seda adicional na frente. Assim tratadas, as thangkas podem durar muito tempo, mas devido à sua natureza delicada, devem ser mantidas em locais secos onde a umidade não afete a qualidade da seda. A maioria das thangkas é relativamente pequena, comparável em tamanho a um retrato ocidental de meio comprimento, mas algumas são extremamente grandes, com vários metros em cada dimensão; estas foram concebidas para serem exibidas, normalmente por períodos muito breves na parede de um mosteiro, como parte de festivais religiosos. A maioria das thangkas destinava-se à meditação pessoal ou instrução de estudantes monásticos. Elas geralmente têm composições elaboradas, incluindo muitas figuras muito pequenas. Uma divindade central é frequentemente cercada por outras figuras identificadas em uma composição simétrica. Cenas narrativas são menos comuns, mas aparecem.[3]
Thangkas servem como importantes ferramentas de ensino que descrevem a vida do Buda, vários lamas influentes e outras divindades e bodisatvas. Um tema é a Bhavachakra (Roda da Vida), que é uma representação visual dos ensinamentos do Abidarma (Arte da Iluminação). O termo às vezes pode ser usado para trabalhos em outras mídias que não a pintura, incluindo relevos em metal e gravuras em xilogravura. Hoje, as reproduções impressas em tamanho de pôster de thangkas pintadas são comumente usadas para fins devocionais e decorativos. Muitas thangkas foram produzidas em conjuntos, embora muitas vezes tenham se separado posteriormente.[3]
Thangkas desempenham várias funções diferentes. Imagens de divindades podem ser usadas como ferramentas de ensino ao retratar a vida (ou vidas) do Buda, descrever eventos históricos relativos a Lamas importantes ou recontar mitos associados a outras divindades. As imagens devocionais atuam como peça central durante um ritual ou cerimônia e são frequentemente usadas como meios pelos quais se pode oferecer orações ou fazer pedidos. No geral, e talvez o mais importante, a arte religiosa é usada como uma ferramenta de meditação para ajudar a levar a pessoa mais adiante no caminho da iluminação. O praticante budista de Vajrayana usa uma imagem de agradecimento de seu iídam, ou divindade de meditação, como guia, visualizando-se como sendo essa divindade, internalizando assim as qualidades de Buda, e podem ser penduradas nos quartos ou escritórios dos monges e outros devotos.[4][3]