20000 Varuna

20000 Varuna, anteriormente conhecido pela designação provisória de 2000 WR₁₀₆, é um grande objeto transnetuniano que está localizado no Cinturão de Kuiper, uma região do Sistema Solar. Este objeto é classificado como um cubewano. Ele possui uma magnitude absoluta de 3,6^[2][3] e tem um diâmetro estimado com cerca de 764 km.^[1] É provavelmente um planeta anão.^[4]

Varuna
Número	20000
Data da descoberta	28 de novembro de 2000
Descoberto por	Robert S. McMillan
Categoria	Transnetuniano Cubewano
Homenagem a	Varuna
Precedido por	(19999) Depardieu
Sucedido por	20001 Marinakoren
Elementos orbitais
Semieixo maior	42,72 UA
Periélio	40,972 UA
Afélio	45,349 UA
Orbita	Sol
Excentricidade	0,051
Período orbital	280 anos
Anomalia média	117,2 °
Inclinação	17,2°
Longitude do nó ascendente	97,37 °
Argumento do periastro	262,9 °
Características físicas
Dimensões	764[1] km
Período de rotação	6,344 h
Magnitude absoluta	3,6[2][3]
ver

Descoberta

20000 Varuna foi descoberto no dia 28 de novembro de 2000, pelo astrônomo Robert S. McMillan através do programa Spacewatch.^[2]

Nome

Varuna foi nomeado em homenagem de uma divindade hindu. Varuna foi uma das divindades mais importantes dos antigos indianos, e presidiu as águas do céu e do oceano e era o guardião da imortalidade. Devido a sua associação com às águas e do oceano, ele é frequentemente identificado com o grego Poseidon e o romano Netuno. Varuna recebeu o número de planeta menor 20000 porque foi o maior cubewano encontrado até agora e foi considerado para ser tão grande quanto Ceres.^[5]

Tamanho

As estimativas para o diâmetro de Varuna têm variado de 500 a 1 060 km.^[6] Medições térmicas multi-banda do Observatório Espacial Herschel em 2013 produziu um diâmetro de 668⁺¹⁵⁴
₋₈₆ km.

Órbita

Órbitas de Varuna (a azul) e Plutão (a vermelho).

A órbita de 20000 Varuna tem uma excentricidade de 0,051 e possui um semieixo maior de 43,160 UA. O seu periélio leva o mesmo a uma distância de 40,972 UA em relação ao Sol e seu afélio a 45,349 UA.^[2]

Características físicas

Varuna tem um período de rotação de aproximadamente 6,34 horas.^[3] Tem uma curva de luz de duplo pico. Dada a rápida rotação, de modo raro para objetos grandes, acredita-se que Varuna, assim como o planeta anão Haumea, seja um esferoide alongado.

Em trabalho publicado na revista Nature, a equipe do astrônomo David Jewitt mostrou que Varuna tem 40% do diâmetro de Plutão.

Planeta anão

A União Astronômica Internacional não o classificou como um planeta anão. No entanto, Brown considera o mesmo em sua lista de candidatos a planeta anão como sendo altamente provável um planeta anão,^[4][7] e Tancredi (em 2010) classificou Varuna como "aceito", mas não fez uma recomendação direta para a sua inclusão na lista oficial de Planetas anões.^[8]

Ver também

• Objeto transnetuniano
• Lista de objetos transnetunianos

Referências

1. «List of Known Trans-Neptunian Objects» (em inglês). Johnston's Archive. Consultado em 11 de junho de 2015
2. «List Of Transneptunian Objects» (em inglês). Minor Planet Center. Consultado em 11 de junho de 2015
3. «JPL Small-Body Database Browser: 20000 Varuna (2000 WR106)» (em inglês). Consultado em 11 de junho de 2015
4. «How many dwarf planets are there in the outer solar system? (updates daily)» (em inglês). Consultado em 11 de junho de 2015
5. «M.P.C. 41805» (PDF) (em inglês). The Minor Planet Circulars/Minor Planets and Comets. Consultado em 11 de junho de 2015
6. «TNO/Centaur diameters and albedos» (em inglês). Consultado em 11 de junho de 2015
7. «Which are the dwarfs in the solar system?» (PDF) (em inglês). Consultado em 11 de junho de 2015
8. «Physical and dynamical characteristics of icy "dwarf planets (plutoids)» (em inglês). Consultado em 11 de junho de 2015