Big Mama Thornton

Willie Mae "Big Mama" Thornton (11 de dezembro de 1926 – 25 de julho de 1984) foi uma cantora e compositora norte-americana de blues e R&B. Ela foi a primeira a gravar o hit "Hound Dog" em 1952. A música ficou em 1º lugar na parada R&B da Billboard R&B charts por sete semanas.^[1] O lado B era "They Call Me Big Mama," e o single vendeu quase dois milhões de cópias.^[2] Três anos mais tarde, Elvis Presley gravou sua versão para a música, baseado numa versão feita por Freddie Bell and the Bellboys. Outra música de sucesso de Big Mama Thornton foi "Ball 'n' Chain,", a qual Janis Joplin gravou uma versão.^[3]

Big Mama Thornton
Big Mama Thornton 1955-60
Informações gerais
Nome completo	Willie Mae Thornton
Também conhecido(a) como	Big Mama Thornton
Nascimento	11 de dezembro de 1926
Origem	Montgomery, Alabama
País	Estados Unidos
Morte	25 de julho de 1984 (57 anos)
Gênero(s)	Blues,R&B
Instrumento(s)	bateria, harmonica
Período em atividade	1947–1984
Outras ocupações	Cantora, compositora
Gravadora(s)	Peacock Records, Arhoolie Records, Mercury, Pentagram, Backbeat, Vanguard, Ace Records
Afiliação(ões)	Sammy Green's Hot Harlem Revue, Muddy Waters Blues Band, Lightnin' Hopkins

Biografia

Thornton nasceu em Montgomery,Alabama. Seu começo na música foi na igreja Batista, onde seu pai era pastor, e sua mãe cantora. Ela e seus seis irmãos começaram a cantar quando ainda eram bem novos. Ela deixou Montgomery aos 14 anos em 1941, logo após a morte de sua mãe.^[4]

Ela se juntou ao Sammy Green's Hot Harlem Revue.^[5] no qual se manteve durante sete anos, foi com Sammy Green que Thornton obteve experiência de palco e desenvolveu sua maneira de cantar.

Além de cantar também tocava bateria e harmónica, e frequentemente tocava esses instrumentos em suas apresentações.

Em 1954, Thornton foi testemunha ocular da morte acidental do cantor de blues Johnny Ace.^[6] Em uma entrevista contou que Johnny estava sentado com sua namorada Olivia no colo, brincando com sua arma, apontando. Com Thornton a sua frente, ao apontar a arma na sua direção, ela disse para ele apontar para outro lado. Johnny então pegou e encostou a arma à cabeça de Olivia. Thornton novamente o repreendeu gritando para ele parar, ou acabaria matando alguém. Johnny respondeu que não havia nada para se preocupar, pois a arma estava com apenas uma bala e ele sabia exatamente onde ela estava, ele então apontou a arma para si mesmo e puxou o gatilho.

Morte

Big Mama faleceu aos 57 anos devido a uma parada cardíaca, acarretada pelo seu sobrepeso e abusos de bebidas alcoólicas e tabagismo.

Discografia selecionada

Ano	Título	Genero	Gravadora
2007	Big Mama Thornton	Texas blues	Vanguard
1994	The Complete OKeh Sessions 1952-55	Texas blues	Sony
1975	Jail (Live)	Texas blues	Vanguard
1975	Sassy Mama! (Live)	Texas blues	Vanguard
1973	Saved	Texas blues	Backbeat
1970	The Way It Is	Texas blues	Mercury
1969	Stronger Than Dirt	Texas blues	Mercury
1968	Ball 'n' Chain w/ Lightnin' Hopkins	Texas blues	Arhoolie
1967	Big Mama Thornton Vol. 2	Texas blues	Arhoolie
1966	Big Mama Thornton With The Muddy Waters Blues Band	Texas blues	Arhoolie
1966	Big Mama Thornton in Europe	Texas blues	Arhoolie

Referências

1. Billboard: History about the song Hound Dog
2. Universidade do Texas: Willa Mae Thornton
3. Ball 'n' Chain: Big Mama Thornton
4. "[Artigo indefinido], at p. 1845, Kwame Anthony Appiah & Henry Louis Gates, Jr., eds., Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience, Basic Civitas Books, (1999) - ISBN 0465000711
5. Santelli, Robert. The Big Book of Blues, Penguin Books, page 464, (2001) - ISBN 0141001453
6. Morte de Johnny Ace