Colugos

O colugo é um mamífero arborícola escalador encontrado no Sudeste Asiático. Há somente duas espécies, cada uma delas em seu próprio gênero, as quais formam toda uma família. Cynocephalidae e ordem Dermoptera. Embora sejam os mais capazes de todos os mamíferos escaladores, eles não podem voar de verdade, apenas planar. Eles também são conhecidos como cobegos ou lêmures voadores (embora não sejam lêmures e nem possam voar).

Colugo
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Infraclasse: Eutheria Superordem: Euarchontoglires Ordem: Dermoptera Illiger, 1811 Família: Cynocephalidae Simpson, 1945
Distribuição geográfica
Cynocephalus Cynocephalus volans Galeopterus Galeopterus variegatus †Dermotherium †Dermotherium major †Dermotherium chimaera

Características

O colugo é um mamífero de médio porte, que se assemelha aos lêmures. Tem patas longas, cauda curta e cabeça pequena, de orelhas arredondadas. Os olhos são relativamente grandes e dispostos na frente do rosto, o que lhes permite visão binocular. O colugo é um animal noturno e arbóreo, que habita as florestas tropicais do Sudeste Asiático. Pouco se sabe a respeito dos seus hábitos de reprodução e comportamento. Estes animais são herbívoros e alimentam-se de frutos, folhas e seiva.

Os colugos são razoavelmente grandes para um mamífero arborícola. Medem aproximadamente 35 a 40 cm de comprimento e pesam um ou dois quilogramas, são comparáveis a um gambá de tamanho médio ou a um esquilo muito grande. Têm os membros moderadamente longos, delgados, de comprimentos dianteiro e traseiro iguais, com uma cauda de comprimento médio, e uma configuração corporal relativamente esguia. A cabeça é pequena, com os olhos grandes, focalizados frontalmente para a visão binocular excelente, e orelhas pequenas e arredondadas. Quando nasce, o colugo pesa aproximadamente 35g e leva de dois a três anos para alcançar o tamanho de adulto.^[1]

Nas árvores, os colugos não são trepadores ágeis, uma vez que não têm polegares oponíveis, braços fortes e cauda preênsil. Para se deslocar dentro da mesma árvore, os colugos saltitam de ramo em ramo, contando com as garras para se agarrar aos galhos.

Sua mais distinta característica, entretanto, é a membrana de pele que se estende entre seus membros e lhe dá a habilidade de saltar parcialmente planando longas distâncias entre árvores. De todos os mamíferos saltadores, os colugos têm a adaptação mais extensiva ao vôo. Sua membrana de planagem, ou patagium, é tão grande quanto é geometricamente possível: funciona das omoplatas às patas dianteiras, da ponta do dedo mais externo à ponta dos dedos do pé, e dos pés traseiros à ponta da cauda;^[2] ao contrário de outros mamíferos saltadores conhecidos, mesmo o espaço entre os dedos das mãos e dos pés é ligado de maneira a aumentar a área de superfície total, como nas asas dos morcegos. Em consequência, os colugos foram considerados tradicionalmente serem mais próximos dos antepassados dos morcegos, mas são vistos agora geralmente como os parentes vivos mais próximos dos primatas.

Imagens de Colugos

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Referências

1. Macdonald (Ed), Professor David W. (2006). The Encyclopedia of Mammals. Oxford University Press. 0-19-920608-2.
2. MacKinnon, Kathy (1984). in Macdonald, D.: The Encyclopedia of Mammals. New York: Facts on File, 446-447. ISBN 0-87196-871-1.

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