John Wilkes

John Wilkes (17 de outubro de 1725 — 26 de dezembro de 1797) foi um jornalista e político radical inglês que se notabilizou pela sua defesa do direito dos eleitores determinarem os seus representantes na Casa dos Comuns britânica e por ter obtido, em 1771, o direito dos editores e jornalistas poderem publicar verbatim as intervenções proferidas durante os debates parlamentares.^[1]

Se procura o ator que assassinou o presidente norte-americano Abraham Lincoln, veja John Wilkes Booth.

John Wilkes retratado numa pintura de Richard Houston (detalhe).

Duelista

A sua retórica resultaria em vários duelos. Em 1762, Wilkes duelou William Talbot, Lorde Intendente e adepto de John Stuart contra o qual Wilkes já se havia pronunciado. O próprio Talbot é ridicularizado por Wilkes na publicação The North Briton. O duelo nocturno, para evitar atenção judicial, é realizado por pistolas, ambos falhando. Reconciliados, deslocaram-se ambos a uma taberna para beber. Quando o assunto se tornou público, foram ambos ridicularizados, acusados de encenar o duelo para auto-promoção.^[2][3]

Em 1763, Samuel Martin, apoiante de Jorge III, desafiou Wilkes para um duelo na sequência da edição 45 do North Briton. Martin atingiu Wilkes na barriga, levando a uma dolorosa recuperação. A pistola de Wilkes, emprestada de Martin, mal-funcionou, o que levaria a especulações de sabotagem.^[3]

Referências

1. Griffiths, Ralph; Griffiths, George Edward (1806). Monthly Review; Or New Literary Journal (em inglês). [S.l.]: R. Griffiths.
2. Sainsbury, John (2006). John Wilkes: the lives of a libertine (em inglês). Aldershot, England ; Burlington, VT: Ashgate. pp. 71–73. OCLC 62109962. Consultado em 17 de junho de 2025
3. «'You have behaved like a man of honour': the duel between John Wilkes and Samuel Martin - The History of Parliament». historyofparliament.com (em inglês). 26 de novembro de 2014. Consultado em 17 de junho de 2025