Lago Balcache

Balcache^[1] (também grafado Balkhash ou Balkash; em cazaque: Balqash Köli) é um lago endorreico que ocupa uma depressão cerrada na Ásia Central, na zona sul-oriental do Cazaquistão. Seu principal afluente é o rio Ili, recebendo mais água de outros sete rios de menor volume, como o rio Lepsa ou o rio Karatal. Forma parte da grande bacia endorreica da Ásia Central que inclui, entre outros, o mar Cáspio e o mar de Aral.

Lago Balcache
Lago Balcache
Localização
Coordenadas	46° 29' 32" N 74° 43' 10" E
País	Cazaquistão
Localidades mais próximas	Balcache
Características
Tipo	endorreico, salgado
Altitude	320 m
Área *	16.996 km²
Comprimento máximo	192.37 km
Largura máxima	68.48 km
Profundidade média	6 m
Profundidade máxima	25,6 m
Lago Balcache Localização do lago no Cazaquistão
* Os valores do perímetro, área e volume podem ser imprecisos devido às estimativas envolvidas, podendo não estar normalizadas.

Área de drenagem do Lago Balchache.

Características

O lago cobre 16996 km² e sua altitude média é de 320 m. De forma similar a como sucede no Mar de Aral, o lago está reduzindo por causa do uso extensivo que se consome a água procedente de seus rios tributários. Podem-se diferenciar dois setores no lago: a zona ocidental de água doce e a oriental de água salgada. A profundidade média do lago é de 6 metros, e a máxima é de 25,6 metros. O lago permanece gelado no final de novembro até o princípio da primavera.

História

Desde a data tão antiga como o ano 103 até o século VIII, o lago foi conhecido pelos chineses como Pu-Ku ou Bu-Ku. Durante a etapa de governo da dinastia Qing, o lago era a fronteira do noroeste da China. No entanto, em 1871, o lago e sua área circundante foram cedidos ao Império russo mediante um tratado desigual. Com a dissolução da União Soviética em 1991, o lago passou a formar parte do Cazaquistão.

Vista do lago Balcache.

Desenvolvimento econômico

As águas do rio Ili, do próprio lago e do resto de seus rios tributários, são de grande importância para o Cazaquistão devido ao seu uso agrícola e industrial. Existe uma hidroelétrica em Kaptchagayskoye, sobre o rio Ili, e, mesmo assim, existe atividade pesqueira no lago.

Problemas ambientais e políticos

A medida que a população e o grau de industrialização no oeste da China cresce, e com as tradicionalmente pobres relações políticas entre a República Popular da China e o Cazaquistão, muito, provavelmente, o conflito pelas limitadas águas do rio Ili se intensificará. Disputas similares sobre o uso da água, conduziram à secagem do Mar de Aral, e o Balcache parece está seguindo um processo similar.

A contaminação das águas do Balcache está aumentado a medida que cresce a industrialização e a urbanização da zona. A extinção de espécies no lago na sua decrescente área, parte dos problemas derivados da pesca excessiva, são causas dos perigos falados entre as organizações ecológicas.

Referências

1. Parreira 1985, p. 313.