Panthera pardus

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O leopardo (nome científico: Panthera pardus) é uma espécie de felídeo nativo da África e da Ásia. É, com o tigre, o leão, o leopardo-das-neves e a onça-pintada, um dos cinco grandes felinos do gênero Panthera. A espécie apresenta cerca de catorze subespécies regionais distribuídas pela África e Ásia, embora haja controvérsias quanto ao número. É também conhecido informalmente pela denominação de "onça" em Angola.^[3][4][5][6]

Leopardo[1]
Ocorrência: Plioceno Tardio ou Início do Pleistoceno até Recente
leopardo na Africa
Estado de conservação
Vulnerável (IUCN 3.1) [2]
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Felidae Subfamília: Pantherinae Género: Panthera Espécie: P. pardus
Nome binomial
Panthera pardus (Linnaeus, 1758)
Distribuição geográfica
Mapa de distribuição do leopardo: original (vermelho); presente (verde), altamente fragmentado(verde claro), incerto (amarelo).
Sub-espécies
Ver texto
Sinónimos
Felis pardus Linnaeus, 1758

leopardo

Características

O leopardo possui de 1,20 m a 1,65 m de comprimento e entre 60–75 cm de altura na cernelha — dependendo da subespécie — e pesam entre 30 e 90 kg. O mais pesado leopardo encontrado possuía 96,5 kg. As fêmeas são menores e têm cerca de dois terços do tamanho do macho. De menor porte do que a onça pintada, o leopardo é conhecido por sua agilidade.^[3][4][7]

Sua pelagem é amarela, coberta por pequenas manchas redondas de coloração preta. O leopardo possui uma longa cauda, que o ajuda a manter o equilíbrio ao subir em árvores (onde preferem comer sua presa) ou ao fazer longas corridas em grandes velocidades (cerca de 60 km/h), diferentemente da onça que não possui cauda tão longa. No deserto, podem atingir 15 anos de idade.^[3][4][7]

O período fértil da fêmea dura cerca de 6 a 7 dias. Sua gestação dura aproximadamente 12 semanas (3 meses) e nascem em média de 2 a 4 filhotes.^[3][4]

Possui várias subespécies, das quais podem ser citadas as duas mais conhecidasː Leopardo-africano e leopardo-indiano. Há uma grande controvérsia sobre o número exato de subespécies que o leopardo possui, contudo um estudo mais recente considerando análises mitocondriais, aponta a existência de 9 subespécies válidas. Sendo que algumas estão criticamente ameaçadas, como o leopardo-de-amur e o leopardo-da-arábia.^[3][4][7]

O leopardo-nebuloso (Neofelis nebulosa) e o leopardo-das-neves (Panthera uncia), apesar de possuírem o primeiro nome em comum, são espécies que pertencem a gêneros diferentes, e portanto não são verdadeiramente leopardos.

Variação de cor

O leopardo-negro, também conhecido como pantera-negra, é um exemplar com melanismo.

Há casos em que leopardos nascem com pelagem escura, quase totalmente negra (conhecidos na literatura como panteras-negras). Nesses indivíduos ocorre o melanismo, que é uma alteração genética. Apesar de sua pelagem escura, ainda é possível visualizar suas manchas, assim como ocorre na espécie onça-pintada.

A ocorrência de tal mutação é relativamente comum em exemplares que habitam florestas tropicais nas encostas de algumas montanhas da África (a exemplo do Monte Quênia) e nas florestas da Malásia. Também é relativamente comum em partes do sul da Índia, onde acredita-se que a quantidade de exemplares melanísticos exceda a de exemplares de coloração normal.

Apesar do melanismo total ser o mais comum, casos de exemplares pseudo-melanísticos já foram registrados.

Leopardo vs Onça-Pintada

• 
  Leopardo
• 
  Onça-pintada (Jaguar)

Um leopardo, à primeira vista, parece-se muito com uma onça-pintada. Porém, uma observação mais detalhada mostra que sua padronagem de pelo apresenta diferenças significativas. Enquanto a onça apresenta pintas em forma de rosetas, os leopardos têm manchas menores, escuras de cor sólida. Apresentam também diferenças na morfologia da cabeça. A onça-pintada possui cabeça e corpo mais robustos. O leopardo é menor e mais esguio que a onça-pintada.

Dieta

Leopardo com presa abatida em árvore

Um leopardo geralmente caça impalas e por vezes gnus, ruminantes presentes na savana. Às vezes, pode atacar bandos de babuínos quando estes invadem seu território em busca de alimento ou abrigo, e também ocapis, nas florestas do congo.^[8] O leopardo usa a sua imensa força e transporta a sua presa para cima de uma árvore para a tirar do alcance de outros predadores como os leões e as hienas. Um leopardo consegue carregar animais seis vezes mais pesados que ele mesmo. Muitas vezes o leopardo com fome pode comer qualquer coisa até mesmo um inseto.^[3][4][7]

Símbolo

Como símbolo do safári africano, pertence ao grupo de animais selvagens chamado "big five", correspondente aos 5 animais mais difíceis de serem caçados: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte.

Subespécies

Mapa de distribuição das nove subespécies consideradas válidas

O número total de subespécies é ainda discutido.

Europa e Ásia (Eurásia)

• Leopardo-de-amur (Panthera pardus amurensis)
• Leopardo-persa (Panthera pardus saxicolor)
• Leopardo-do-norte-da-china (Panthera pardus japonesis)
• Leopardo-da-anatólia (Panthera pardus tulliana)
• Leopardo-da-arábia^[9] (Panthera pardus nimr)
• Leopardo-indiano (Panthera pardus fusca)
• Leopardo-do-ceilão (Panthera pardus kotiya)
• Leopardo-da-indochina (Panthera pardus delacouri)
• Leopardo-de-java (Panthera pardus meas)

• Leopardo-do-cáucaso (Panthera pardus ciscaucasia)
• leopardo das cavernas (Panthera pardus spelaea) (extinto)

África

• Leopardo-africano (Panthera pardus pardus)
• Leopardo-do-atlas (Panthera pardus panthera)
• Leopardo-do-sinai (Panthera pardus jarvisi) (extinto na natureza)

• Leopardo-de-zanzibar (Panthera pardus adersi) (Possivelmente extinto)

Ver também

• Panthera
• Leopardo-das-neves (Panthera uncia)
• Leopardo nebuloso (Neofelis sp.)
• livro da selva
• Mogli o menino lobo (1967)
• Mogli o menino lobo (2016)
• mowgli entre dois mundos (2018)

Referências

1. Wozencraft, W.C. (2005). Wilson, D.E.; Reeder, D.M. (eds.), ed. Mammal Species of the World 3 ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 41 páginas. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de editores (link)
2. Henschel, P., Hunter, L., Breitenmoser, U., Purchase, N., Packer, C., Khorozyan, I., Bauer, H., Marker, L., Sogbohossou, E., Breitenmoser-Würsten, C. ({{{ano}}}). Panthera pardus (em inglês). IUCN {{{anoIUCN1}}}. Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. {{{anoIUCN1}}}. Página visitada em 28 de novembro de 2012..
3. Hunt, Ashley. «Panthera pardus (leopard)». Animal Diversity Web (em inglês). Consultado em 7 de julho de 2024
4. «Animals We Protect». The Nature Conservancy (em inglês). Consultado em 7 de julho de 2024
5. Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M. (2005). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (em inglês). [S.l.]: JHU Press
6. conabio.gob.mx -pdf Leopard (Panthera pardus) case study (em inglês) PDF
7. conabio.gob.mx - pdf Leopard(Panthera pardus) case study(em inglês) PDF
8. https://web.archive.org/web/20150924122153/http://www.science.smith.edu/msi/pdf/i0076-3519-422-01-0001.pdf
9. S.A, Infopédia- Dicionário da Língua Portuguesa. «leopardo-da-arábia». Infopédia Dicionário da Língua Portuguesa. Consultado em 18 de abril de 2023