Leopardus

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Leopardus é um gênero da família Felidae encontrado principalmente nas Américas do Sul e Central. Alguns poucos exemplares vivem no sul dos Estados Unidos. O gênero é considerado o ramo mais antigo dos felinos que chegaram às Américas, seguido pelos gêneros Lynx e Puma (a onça-pintada é outro felino nativo existente nas Américas). A maior espécie do gênero é a jaguatirica; a maioria das outras espécies assemelha-se aos gatos domésticos em tamanho, como o gato-chileno (Leopardus guigna), o menor felino das Américas. Já o gato-maracajá (Leopardus wiedii) é o felino americano melhor adaptado à vida arborícola.^[3]

Leopardus Intervalo temporal: Pleistoceno − Presente ~2,5–0 Ma[1] PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
A partir do canto superior esquerdo, no sentido horário: Jaguatirica (L. pardalis), gato-do-mato-pequeno (L. tigrinus), Leopardus colocolo, gato-chileno (L. guigna), gato-maracajá (L. wiedii), gato-do-mato-grande (L. geoffroyi)
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Mammalia
Ordem:	Carnivora
Família:	Felidae
Subfamília:	Felinae
Gênero:	Leopardus Gray, 1842
Espécie-tipo
Leopardus griseus[2] Gray, 1842

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Taxonomia

Tem havido alguma revisão deste ramo da família Felidae nos últimos anos. Leopardus foi, anteriormente, considerado como um subgênero do gênero Felis. O Leopardus braccatus e o Leopardus pajeros foram, previamente, considerados subespécies de Leopardus colocolo.

Estudos genéticos indicam que o gênero Leopardus forma um clado distinto dentro da subfamília Felinae, tendo surgido na América do Sul há 10 ou 12 milhões de anos atrás. Dentro do gênero, duas linhagens evolutivas distintas parecem existir: a que inclui a jaguatirica, gato-maracajá e o gato-andino, e outra que inclui as demais espécies.^[4]

O gênero não inclui o leopardo, que está no gênero Panthera.

Espécies

Dez espécies são reconhecidas:^[2][5]

• Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758)
• Leopardus tigrinus (Schreber, 1775)
• Leopardus colocolo (Molina, 1782)
  • Leopardus colocola braccatus Cope, 1889
  • Leopardus colocola garleppi (Matschie, 1912)
• Leopardus guigna (Molina, 1782)
• Leopardus wiedii (Schinz, 1821)
• Leopardus geoffroyi (d'Orbigny & Gervais, 1844)
• Leopardus jacobita (Cornalia, 1865)
• Leopardus guttulus (Hensel, 1872)

Outro estudo, em 2023, descreveu outra nova espécie, Leopardus narinensis, com base em uma única pele seca coletada em 1989 no Vulcão Galeras, no Departamento de Narinho, na Colômbia. Eles descobriram que ela era muito diferente de todas as outras espécies de Leopardus, tanto morfológica quanto geneticamente.^[6]

Referências

1. Berta, A. (1983). «A new species of small cat (Felidae) from the late Pliocene – early Pleistocene (Uquian) of Argentina». Journal of Mammalogy. 64 (4): 720–725. JSTOR 1380541. doi:10.2307/1380541
2. Wozencraft, W.C. (2005). Wilson, D.E.; Reeder, D.M. (eds.), ed. Mammal Species of the World 3 ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press. pp. 537–540. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de editores (link)
3. Reid, Fiona A. (2009). A Field Guide to the Mammals of Central America and Southeast Mexico 2 ed. [S.l.]: Oxford University Press. p. 277. ISBN 978-0-19-534323-6
4. Johnson, W.E. et. al. (1998). «Tracking the evolution of the elusive Andean mountain cat (Oreailurus jacobitus) from mitochondrial DNA» (PDF). Journal of Heredity. 89 (3): 227–232. PMID 9656464. doi:10.1093/jhered/89.3.227
5. TRIGO, T.C.; SCHNEIDER, A.; de OLIVEIRA, T.G.; LEHUGEUR, L.M.; SILVEIRA, L.; FREITAS, T.L.O.; EIZIRIK, E. (2013). «Molecular data reveal complex hybridization and a cryptic species of Neotropical wild cat». Current Biology. 23 (24): 2528–2533. doi:10.1016/j.cub.2013.10.046 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
6. Manuel Ruiz-Garcia; Myreya Pinedo-Castro; Joseph Mark Shostell (2023), «Morphological and Genetics Support for a Hitherto Undescribed Spotted Cat Species (Genus Leopardus; Felidae, Carnivora) from the Southern Colombian Andes», Genes, ISSN 2073-4425 (em inglês), 14 (6), PMC 10298493, PMID 37372446, doi:10.3390/GENES14061266, Wikidata Q121764991

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