Litosfera
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A litosfera (do grego "λίθος" [Lithos] = Pedra; "σφαίρα" [Sphaira] = Esfera) é a camada sólida mais externa de um planeta rochoso e é constituída por rochas e solo. No caso da Terra, é formada pela crosta terrestre e por parte do manto superior. Apresenta uma espessura variável, sendo mais espessa sob as grandes cadeias montanhosas.[1] Está dividida em placas tectônicas.
É um dos três principais grandes ambientes físicos da Terra, ao lado da hidrosfera e da atmosfera, que, na sua relação enquanto suportes de vida, constituem a biosfera.
Composta pelas rochas ígneas, sedimentares e metamórficas, a litosfera cobre toda a superfície da Terra, desde o topo do Monte Evereste até as profundezas das Fossas Marianas. Nas regiões continentais é constituída principalmente por rochas graníticas, ricas em alumínio e silício (a crosta continental), também denominada de Sial. Já nas áreas oceânicas predominam as rochas basálticas (crosta oceânica) compostas por minerais ricos em silício, manganês e magnésio, denominada de Sima.
A estrutura da litosfera vem alterando-se através dos tempos, seja pela ação dos chamados agentes externos (erosão, transporte e deposição de sedimentos, a ação das águas subterrâneas, a ação do vento, a ação das ondas do mar), seja pela atuação dos agentes internos: falhas e dobramentos que conduzem à formação de montanhas ou vulcanismos.
 Corte do interior terrestre, do núcleo para a exosfera. Sem escala. |
Profundidade[3] km |
Camada | Densidade g/cm³ |
|---|---|---|---|
| 0–60 | Litosfera[4] | — | |
| 0–35 | … Crosta[5] | 2.2–2.9 | |
| 35–60 | … Manto superior | 3.4–4.4 | |
| 35–2890 | Manto | 3.4–5.6 | |
| 100–700 | … Astenosfera | — | |
| 2890–5100 | Núcleo externo | 9.9–12.2 | |
| 5100–6378 | Núcleo interno | 12.8–13.1 |
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