Nicodemita

Um nicodemita é uma pessoa suspeita de deturpar publicamente a sua fé religiosa para esconder as suas verdadeiras crenças.^[1][2] O termo às vezes é definido como referindo-se a um cristão protestante que viveu num país católico romano e escapou da perseguição ocultando o seu protestantismo.^[3][4]

A palavra é normalmente um termo depreciativo. Introduzido no discurso religioso do século XVI, o seu uso persistiu no século XVIII e depois desse século. Originalmente empregado principalmente por protestantes, era geralmente aplicado a pessoas de posição e prática religiosa publicamente conservadora que se pensava serem secretamente humanistas ou reformadas.

Friedrich Heer no seu livro The Medieval World (1961; tradução inglesa publicada em 1962) refere-se ao círculo do século XII em Chartres como mestres do nicodemismo, que ele descreve como "pensamentos perigosos, alusões perigosas a assuntos eclesiásticos e políticos da atualidade e sobretudo a ideias difíceis ou impossíveis de conciliar com o dogma da Igreja ou com as máximas da teologia vigente".^[5]

Na Inglaterra, durante os séculos XVII e XVIII, o insulto de nicodemismo era frequentemente aplicado àqueles suspeitos de crenças secretas socinianas, arianistas ou proto-deístas.^[6]

Origem

Nicodemos encontrando-se secretamente com Jesus à noite

O termo foi aparentemente introduzido por João Calvino (1509-1564) em 1544 no seu Excuse à messieurs les Nicodemites.^[7] Desde que a monarquia francesa aumentou a sua acusação de heresia com o Édito de Fontainebleau (1540), tornou-se cada vez mais perigoso professar publicamente crenças dissidentes, e buscava-se refúgio em imitar Nicodemos.

No Evangelho segundo João (João 3:1-2) aparece o personagem Nicodemos, um fariseu e membro do Sinédrio. Embora aparentemente permanecendo um judeu piedoso, ele vem a Jesus secretamente à noite para receber instruções. Embora ele se tenha tornado um santo, a sua dupla lealdade era um tanto suspeita.

E havia entre os fariseus um homem, chamado Nicodemos, príncipe dos judeus. Este foi ter de noite com Jesus, e disse-lhe: Rabi, bem sabemos que és Mestre, vindo de Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus não for com ele.

Notáveis suspeitos de serem nicodemitas

• Edward Courtenay, 1º Conde de Devon (c.1527–1556), cortesão de Maria I da Inglaterra^[8]
• Tomás Cranmer (1489–1556), primeiro arcebispo anglicano de Canterbury sob Henrique VIII da Inglaterra^[9]
• Michelangelo (1475–1564), que esculpiu um retrato de si mesmo como Nicodemos na sua Pietà florentina^[10]
• Isaac Newton (1643-1727), eminente cientista e teólogo^[6]
• Reginald Cardinal Pole (1500–1558), último arcebispo católico romano de Canterbury^[11]

Ver também

• An Historical Account of Two Notable Corruptions of Scripture
• Criptocristianismo
• Criptojudaísmo
• Criptopapismo
• Marrano
• Mourisco
• Posições religiosas de Isaac Newton
• Taqiya

Referências

1. Overell 2004, pp. 117-118.
2. Livingstone 2000
3. «Definition of NICODEMITE»
4. «Nicodemism»
5. Friedrich Heer: The Medieval World. Cardinal, London, 1974, page 114.
6. Snobelen 1999.
7. Eire 1979
8. Overell 2008, passim.
9. Overell 2008, p. 207.
10. Shrimplin-Evangelidis 1989.
11. Overell 2008, p. 7.