Paleossolo

Paleossolo (do grego: παλαιός palaiós‚ "antigo" + "solo"), é a designação dada em geologia, pedologia e paleontologia aos antigos solos que:^[1] (1) foram preservados por enterramento sob sedimentos (materiais aluvionares, loess) ou depósitos vulcânicos (lahar's, cinzas, bagacinas e outros piroclastos); ou (2) formaram-se em paleoclimas e foram preservados por prolongada exposição à superfície a condições climáticas muito diferenciadas das originais. Na maioria dos casos, esses solos foram litificados ou sofreram consideráveis alterações ao serem parados ou profundamente alterados os normais processos de pedogénese que os originaram. O estudo destes solos é o objecto da paleopedologia.^[2]

Sequência de paleossolos na Toscânia.

Secção exposta de um paleossolo nas ilha de San Salvador, Bahamas.

Definição

Um paleossolo é um solo «fóssil» e inactivo, formado numa antiga paisagem e preservado por soterramento ou exposto prolongadamente à superfície. Devido ao carácter episódico da acumulação de sedimentos, é frequente que uma sequência sedimentar terrestre contenha paleossolos isolados, sobrepostos ou múltiplos.^[1][2]

Na concepção de Suguio (1998)^[3], o paleossolo é um solo originado em tempos geológicos pretéritos, que pode apresentar-se na superfície do terreno ou soterrado em subsuperfície^[4].

Os paleossolos são principalmente reconhecíveis pela presença de: (1) vestígios de raízes de morfologia diversificada, tais como rizólitos, rizoconcreções, rizo-halos, paleorizosferas ou estruturas similares; (2) horizontes principais e subordinados, definidos por mudanças composicionais, estruturais ou de coloração; e (3) macro e microestruturas edáficas, como por exemplo agregados (peds), glébulas (nódulos, concreções ou motas), cutans e pedotúbulos.^[1]

Características

São caracterizados por serem solos antigos com fósseis e registros ambientais. Formados em épocas que podem anteceder o Holoceno ^[5] e que se encontram preservados no registro geológico, figuram-se em vestígios de ambientes ^[6].