Vela latina

A vela latina é uma vela de formato triangular, desenhada para permitir a navegação de contra-vento.

Caravela de Brás de Oliveira utilizando vela latina (G.R.Schwarz The History and Development of Caravels- Texas A&M Universit).

A grande revolução deste tipo de velas vem do fato de possibilitar a navegação próxima da linha do vento.

Origem

Em relação à vela latina, vários autores sugeriram no passado que ela foi introduzida no Mediterrâneo pelos Árabes, tendo possivelmente surgido originalmente na Índia. No entanto, a descoberta de novas representações e referências literárias nas últimas décadas recentes, levou os estudiosos a fazer recuar o aparecimento da vela latina no Levante para o final do período helenístico ou início do período romano.^[1][2][3][4]

Os portugueses por volta do século XV adaptaram esta vela à famosa caravela portuguesa, tornando-se uma das principais características destas embarcações. Auxiliou os grandes navegadores em suas grandes expedições, e Vasco da Gama foi um dos primeiros a usá-la com esse fim.^[5]

Referências

1. Casson 1995, p. 243–245, fig. 180–182.
2. Basch 2001, p. 57–64.
3. Campbell 1995, p. 8–11.
4. Pomey 2006, p. 326–329.
5. Francisco Contente Domingues. «Caravela» (PDF). Consultado em 8 de junho de 2014