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Wintrust Arena
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A Wintrust Arena, anteriormente conhecida como DePaul Arena ou McCormick Place Events Center,[6] é uma arena esportiva com capacidade para 10.387 lugares, localizada na área comunitária do Near South Side [en] em Chicago, inaugurada em 2017. É a atual casa dos times de basquete masculino e feminino da Universidade DePaul [en] e também funciona como um centro de eventos para o McCormick Place. Além disso, é a sede do Chicago Sky, time da Women's National Basketball Association (WNBA).[7]
A arena foi anunciada em maio de 2013, com a construção planejada para começar em 2014 e a utilização prevista para a temporada 2016–17.[8] No entanto, o início da construção foi adiado para novembro de 2015, com a conclusão postergada para a temporada 2017–18. Embora a Universidade DePaul buscasse uma nova arena — já que utilizava a Allstate Arena em Rosemont desde 1980 —, ela rejeitou uma oferta de 10 anos em novembro de 2012 para jogar sem custos no United Center.[8] Em vez disso, a DePaul optou por continuar usando a Allstate Arena anualmente até que sua nova casa estivesse pronta.[8] Em 16 de novembro de 2016, a Univerrsidade DePaul e a Metropolitan Pier and Exposition Authority (MPEA, ou "McPier") anunciaram que o novo centro de eventos em McCormick Square seria chamado Wintrust Arena, após a assinatura de uma carta de intenção prevendo um acordo de patrocínio de 15 anos com a Wintrust Financial [en].[9]
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Construção planejada
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Perspectiva
Inicialmente, houve duas interpretações diferentes sobre a arena planejada. A ESPN descreveu o projeto como uma arena de 10.000 lugares com um custo de 103 milhões de dólares para os contribuintes e um custo total de 175 milhões de dólares. Já o jornal Chicago Sun-Times reportou o plano como uma arena de 12.000 lugares, com 125 milhões de dólares provenientes de fundos públicos, dentro de um custo total de 300 milhões de dólares.[10]
Plano original de 12.000 lugares
Antes do anúncio oficial, o Chicago Sun-Times publicou que a arena teria 12.000 lugares e um custo total de 300 milhões de dólares.[10] Após o anúncio, o mesmo jornal reportou que a arena teria 12.000 lugares, com 125 milhões de dólares de financiamento público.[11]
Plano de 10.000 lugares
Após o anúncio, a ESPN informou que o custo esperado da arena de 10.000 lugares, localizada na Cermak Road, entre as avenidas Indiana e Prairie, em frente ao McCormick Place, seria de 173 milhões de dólares.[8] O financiamento veio de três fontes: 70 milhões de dólares da universidade, 70 milhões de dólares de um fundo de títulos da McPier e 33 milhões de dólares de impostos públicos (ou seja, 103 milhões de fundos públicos).[8] A arena foi projetada para sediar concertos, convenções e outros eventos, além dos jogos de basquete da Universidade DePaul.[12] Ao se aproximar da conclusão, a capacidade foi confirmada como 10.387 lugares para basquete.[2]
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Financiamento
A decisão de usar fundos públicos para financiar a arena esportiva da Universidade DePaul gerou controvérsia, pois foi anunciada seis dias antes da decisão do Conselho de Educação de fechar 50 escolas públicas devido a um déficit de 1 bilhão de dólares.[13] Quando o Conselho Municipal de Chicago [en] aprovou o financiamento em 24 de julho de 2013, o Chicago Reader relatou a votação como se o dinheiro tivesse sido desviado das escolas para a arena, já que o plano de gastos incluía cortes de 68 milhões de dólares no orçamento das Escolas Públicas de Chicago [en].[14][15] O Chicago Tribune revelou que o terreno para o projeto ainda não havia sido adquirido quatro dias após a votação de financiamento na prefeitura.[16]
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Construção

Em 16 de novembro de 2015, o prefeito de Chicago, Rahm Emanuel, representantes da Universidade DePaul e do McCormick Place participaram da cerimônia de início das obras.[17][18] Na época, esperava-se que a construção resultasse em uma arena de 10.000 lugares na esquina da Cermak Road [en] com a Avenida Indiana, com conclusão prevista para 2017.[19] O departamento de atletismo da Universidade DePaul esperava que o time masculino de basquete DePaul Blue Demons pudesse estrear na arena na temporada 2017–18.[20] A arena também foi projetada para funcionar como um centro de eventos para o McCormick Place.[18] Estima-se que o projeto tenha criado 7.400 empregos na construção e 2.500 empregos permanentes.[18]
A cidade emitiu uma licença de construção para a McPier em 23 de março de 2016,[21] para a construção completa. Licenças anteriores permitiam apenas a construção de fundações e paredes de contenção.
História e eventos
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Perspectiva

Após ser chamada de DePaul Arena e McCormick Place Events Center,[19] a MPEA e a Universidade DePaul anunciaram, em 16 de novembro de 2016, um acordo de direitos de nomeação por 15 anos com a Wintrust Financial, nomeando a arena como Wintrust Arena.[22]
Em 25 de julho de 2017, a MPEA anunciou um acordo de cinco anos com o Chicago Sky para que o time jogasse seus 17 jogos em casa na arena a partir da temporada de 2018 da WNBA, após oito temporadas na Allstate Arena.[2] O primeiro evento da arena foi um show da banda REO Speedwagon em 25 de setembro, reservado para participantes da convenção anual da True Value [en].[23] A cerimônia de inauguração ocorreu em 14 de outubro de 2017, com práticas abertas das equipes masculina e feminina de basquete da DePaul para a temporada 2017–18.[24] O primeiro grande evento público, um show com Bob Dylan e Mavis Staples, aconteceu em 27 de outubro.[25] Naquela época, a arena foi anunciada como sede do torneio de basquete feminino da Big East de 2018 a 2020.[26]
A arena sediou jogos da Junior Basketball Association [en] durante a temporada inaugural de 2018, especialmente os do time Chicago Ballers [en], mas não foi palco do Jogo das Estrelas da JBA de 2018.
Outros eventos
A arena foi o palco principal da Star Wars Celebration realizada em Chicago em 2019.[27] No palco, elenco e equipe revelaram primeiras imagens de produções da franquia, como Star Wars: The Rise of Skywalker e The Mandalorian, com participações de celebridades como Stephen Colbert, J. J. Abrams, Daisy Ridley, Billy Dee Williams, Jon Favreau e Pedro Pascal.
A prefeita Lori Lightfoot foi empossada na arena em 20 de maio de 2019.[28]
Em 14 de fevereiro de 2020, a arena sediou o Jogo das Celebridades do NBA All-Star de 2020.[29]
Em 29 de fevereiro de 2020, a arena foi palco do evento Revolution da All Elite Wrestling (AEW).[30]

Em outubro de 2021, a Wintrust Arena sediou os jogos 3 e 4 das Finais da WNBA de 2021, nos quais o Chicago Sky derrotou o Phoenix Mercury para conquistar o primeiro título da equipe.[31] Ambos os jogos em casa tiveram lotação máxima de 10.387 espectadores.
Em 24 de novembro de 2021, a AEW retornou à arena para gravar os episódios especiais de Ação de Graças e Black Friday dos programas semanais AEW Dynamite e AEW Rampage.[32][33] A arena tem sediado o evento desde 2021.[34][35][36][37]
Em 5 de fevereiro de 2022, a arena sediou um jogo de basquete do ensino médio entre dois dos times mais bem ranqueados do país: #14, Sierra Canyon School [en] de Chatsworth [en], Califórnia (21-3), e #19, Glenbard West High School [en] de Glen Ellyn, Illinois (26-0). Quase 10.000 torcedores assistiram ao jogo, que terminou com a vitória do Sierra Canyon por 67-64, com uma cesta decisiva de Dylan Metoyer no último segundo.
De 12 a 19 de maio de 2024, a arena sediou o draft combine da NBA [en].
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Referências
Ligações externas
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