Australopithecus sediba
From Wikipedia, the free encyclopedia
Remove ads
Australopithecus sediba este o specie de Australopithecus din Pleistocenul timpuriu, identificată pe baza unor rămășițe fosile datate la o vechime de aproximativ 2 milioane de ani. Din punct de vedere morfologic, A. sediba este distinctă, dar este strâns legată atât de Homo habilis cât și de Australopithecus africanus.[2]
Specia A. sediba este cunoscută pe baza a șase schelete parțiale descoperite în situl Malapa de la Leagănul Omenirii din Africa de Sud. Holotipul a fost numit MH1 (Malapa hominin 1), un mascul tânăr denumit și "Karabo".[3] MH2 este o femelă adultă. Celelalte rămășițe sunt cele ale unui bărbat adult și a trei copii.[1][4] Fosilele au fost găsite împreună, în partea de jos a peșterii Malapa, unde se pare că au căzut și au fost datate la o vechime de 1,98 milioane de ani în urmă.[5] Scheletele parțiale au fost descrise inițial ca o specie recent descoperită în 2010, pe baza unui număr de aproximativ 220 de fragmente osoase. Numele sediba înseamnă „izvor natural” sau „fântână” în limba sotho.[1]
Remove ads
Descoperire
Primul exemplar de A. sediba a fost găsit de către fiul în vârstă de nouă ani al paleoantropologului Lee Berger, la 15 august 2008. În timp ce explora în apropierea locului de săpătură a tatălui său în dealurile dolomitice de la nord de Johannesburg, în rezervația naturală Malapa, Matthew s-a împiedicat de un os fosilizat. Fosila s-a dovedit că a aparținut unui bărbat tânăr, de 1,27 metri, al cărui craniu a fost descoperit în martie 2009 de echipa lui Berger.[6] Descoperirea a fost anunțată publicului la 8 aprilie 2010.
De asemenea, la situl arheologic Malapa au fost găsite o varietate de fosile de animale, inclusiv tigri cu dinți sabie, manguste și antilope.[6]
Remove ads
Morfologie și interpretări
Capacitatea craniană a MH1, care a fost estimată la 420 cm3, se află la capătul superior al intervalului pentru A. africanus și departe de intervalul inferior al Homo timpuriu (631 cm3), însă mărimea mandibulei și a dinților sunt destul de mici și similare cu ceea ce ne-am aștepta să găsim la H. erectus; sunt atât de asemănătoare aceste caracteristici încât, dacă se găsesc izolat, fără alte resturi scheletice, ele ar putea fi clasificate ca Homo pe baza dinților și a mărimii mandibulei.
Indiferent dacă Australopithecus sediba este un strămoș direct al lui Homo timpuriu sau nu, înțelegerea noastră asupra varietății homininilor timpurii a fost foarte mare odată cu descoperirea acestor noi exemplare.
A. sediba a avut o mână surprinzător de modernă, a cărei prindere cu precizie sugerează că ar fi putut fi un alt Australopithecus făuritor de unelte. Dovada prinderii de precizie și a producției de unelte de piatră poate fi văzută din caracteristici asemănătoare cu Homo, cum ar fi degetul mare și degetele scurte.[7][8] Încheietura și mâna aproape completă a unei femele adulte din Malapa, Africa de Sud prezintă caracteristici asemănătoare cu Australopithecus, cum ar fi un aparat flexor puternic asociat cu locomoția arboricolă.[7]
Remove ads
Note
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads