В теории возмущений решение представляется в виде разложений


Конечно, должно быть верно уравнение Шрёдингера:

Подставляя разложение в это уравнение, получим


Раскроем скобки и получим слева и справа следующие ряды:


то есть

Собирая слагаемые одинакового порядка по
, получим последовательности уравнений:



и т. д. Эти уравнения должны решаться последовательно для получения
и
. Слагаемое с индексом
— это решение для невозмущённого уравнения Шрёдингера, поэтому говорят также о «приближении нулевого порядка». Аналогично говорят о «приближении
-го порядка», если рассчитывают решение до слагаемых
и
.
Из второго уравнения получаем, что можно определять однозначно решения для
только с дополнительными условиями, так как каждая линейная комбинация
и
является решением. Возникает вопрос о нормализации. Мы можем предположить, что
, но в то же время из нормировки точного решения следует
. Тогда в первом порядке (по параметру λ) для условия нормировки нужно положить
. Поскольку выбор фазы в квантовой механике произволен, можно без потери общности сказать, что число
действительно. Поэтому
, и, как следствие, налагаемое дополнительное условие примет вид:

Так как невозмущённое состояние
должно быть нормируемо, сразу следует

и из этого

Получаем поправку в первом порядке


и для поправки энергии во втором порядке
