Американский барсук

Американский барсук^[1] (лат. Taxidea taxus) — вид семейства куньи, единственный вид рода Taxidea. Сходство с видами рода барсуков внешнее, основано на роющей деятельности и на сходных адаптациях ко всеядной диете^[2]. Распространён в Северной Америке на территории Мексики, США и Канады.

Американский барсук
Американский барсук сидит в зоопарке в округе Пирс
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Ferae Отряд: Хищные Подотряд: Собакообразные Инфраотряд: Arctoidea Парвотряд: Куницеобразные Семейство: Куньи Подсемейство: Taxidiinae Pocock, 1920 Род: Taxidea Waterhouse, 1839 Вид: Американский барсук
Международное научное название
Taxidea taxus Schreber, 1777
Ареал
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: 41663
Систематика в Викивидах Изображения на Викискладе ITIS   180565 NCBI   30554 EOL   328595 FW   52093

Внешний вид

Внешний вид американского барсука во многом напоминает барсука обыкновенного, хотя они являются представители разных родов. Размер животного достигает около 60—79 см в длину, а масса до 12 кг, в неволе — до 18 кг ^[3]. В северных областях у самцов вес доходит до 12 кг, самки — меньше^[4]. Туловище у американского барсука приплюснутое^[4], крепкое и мускулистое, ноги короткие, полустопоходящие^[4]. Шерсть длинная и мохнатая, с сероватым или буроватым окрасом, ступни чёрные или коричневые. Характерен окрас морды: от конца носа к спине проходит характерная узкая белая полоса. Сама морда обладает тёмными пятнами по бокам от полосы и у основания ушей со стороны морды^[4]. На передних лапах очень длинные и изогнутые когти — достигая примерно 5 см, они отлично приспособлены для рытья^[4][5]. На задних лапах когти лопатообразной формы^[4].

Количество пар сосков — 8. Бакулюм самцов загнутый, с крючкообразным выступом^[4].

Распространение

Ареал американского барсука обширен, охватывающий существенную часть Северной Америки: на конец XX века он обитал в северных и центральных областях Мексики, на юге Канады (провинции Британская Колумбия, Онтарио, Саскачеван, Альберта и Манитоба), и на западе и в центре (т.н. Среднем Западе) США, уже тогда ареал постепенно расширялся на восток^[4].

Подвиды

Известно 4 подвида американского барсука^[6]:

• Taxidea taxus taxus Schreber, 1778, номинативный подвид, распространён в центре США и Канаде;
• Taxidea taxus jeffersonii Harlan, 1825, распространён на северо-западе США и в Альберте;
• Taxidea taxus jacksoni Schantz, 1945, распространён на южном побережье Великих Озёр;
• Taxidea taxus berlandieri Baird, 1858, распространён на юго-западе США и в Мексике.

Подвид Taxidea taxus marylandica Gidley et Gazin, 1778, является вымершим, известен по ископаемым останкам плейстоцена^[6].

Эволюция

Ископаемые останки данного вида известны в том числе и за пределами современного ареала: на Аляске, в Мэриленде, Кентукки и в штате Нью-Йорк, что свидетельствует о глубоких сдвигах в распространении вида в плейстоцене^[4].

Образ жизни, питание

Барсучиха в норе

Американский барсук — животное, ведущее одиночный образ жизни за исключением периода размножения (а в случае с самками — и во время выращивания детёнышей)^[7]. В качестве мест обитания американские барсуки предпочитают безлесные^[4] открытые территории (в первую очередь из-за легкодоступной добычи в этих местах): чаще встречаются на полях, открытых лугах и пастбищах. Нередко американских барсуков можно встретить в горных лесах и альпийской тундре^[4]. Поднимается на высоту до 3660 м выше уровня моря (по данным из Долины Смерти)^[4]. Плотность популяции в среднем составляет одну особь и 10 нор на 2,6 км²

Как и в случае с европейским барсуком, жилищем американскому служат вырытые им норы. Площадь участка различается в зависимости от времени года, наблюдается тенденция увеличения площади летом и уменьшения осенью и зимой (так, по данным радиолокационного исследования одной самки 1972 г. была выявлена площадь участка в 720 га летом, 53 га осенью и 2 га зимой; в среднем, по данным того же исследования, площадь участка американского барсука на протяжении одного года составляет около 850 га)^[7]. Также размер участка зависит от пола животного.

Рацион американского барсука разнообразный, включающий в себя множество мелких позвоночных. Основу питания составляют грызуны (например, мыши, сурки или белки), также употребляет в пищу рыбу, змей, насекомых (в частности, соты и личинки пчёл), а кроме того, выводки береговушек^[7]. Американский барсук обладает повышенной устойчивостью к ядам змей^[8].

Во время охоты на норных животных, например, луговых собачек, американский барсук иногда кооперируется с койотом^[7]. Совместная охота барсука и койота заключается в том, что барсук, проникнув в жилище добычи, начинает ее разрывать, и она вылезает наружу, где её ловит койот.

Поведение

Американский барсук на полострове Пойнт-Рейес (Калифорния)

По состоянию на 1970-е годы о физиологии вида было известно довольно мало. В частности, отмечалось, что в северных широтах и на больших высотах в зимний период у американских барсуков низкая активность, но в спячку, вероятно, они не впадают. Заметны они и в оттепель^[7].

В отличие от европейского барсука, американский характеризуется более агрессивным характером.

Во время испуга шипит и рычит. Подобную вокализацию описал знаменитый канадский и американский писатель-натуралист Эрнест Сетон-Томпсон в своём труде «Lives of Game Animals» (1925-1928 гг.)^[7]. Пытаясь напугать потенциального противника, американский барсук распушивает свой мех, как бы «увеличиваясь» в размерах. Также американский барсук издаёт звуки, напоминающие мурлыканье^[7].

Также американский барсук хорошо плавает^[7].

Размножение

Есть сведения, что американский барсук является не моногамом. Период гона и спаривание происходит летом и ранней осенью. Самцы, как правило, покрывают барсучих возрастом от одного года, хотя известны случаи спаривания с пяти-четырёхмесячными самками. Как и у многих других куньих, у американского барсука беременность с латентной стадией, развитие эмбрионе задерживается на стадии бластулы до зимы (до декабря-февраля в Канзасе и до февраля в Южной Дакоте и на западе Монтаны). Детёныши рождаются в марте-апреле, будучи покрытыми шерстью и слепыми^[7].

Продолжительность жизни в неволе — около 11 лет. Естественных врагов немного, отмечаются случаи добычи американского барсука теми же койотами и беркутами. Лимитирующим фактором популяции являются паразиты, американский барсук является переносчиком болезней, вызываемых нематодами, сосальщиками, ленточными червями. Также американский барсук погибает и в результате антропогенного влияния: не только во время охоты на него, но и будучи сбитыми автотранспортом^[7].

Хозяйственное значение

Добывается американский барсук капканами и охотой с ружьём^[7].

В XIX и начале XX века кисти, изготовленные из меха американского барсука, считались наилучшими по качеству^[9][10]. Также, ввиду большей мягкости волосяного покрова, на мех шкуры американского барсука идут чаще, чем европейского^[9].

В культуре

Барсук Баки

• Совместная охота койота и барсука нашла отражение в сказке навахо, по сюжету которой Койот и Барсук перед охотой на кроликов поют песни о приходе снега, однако Койот поёт, чтобы выпал глубокий, «с высокую трову», снег, в то время как Барсук — о том, чтобы снег выпал неглубокий, поскольку из-за коротких ног ему трудно идти по глубокому снегу^[11].
• По легенде шошонов, детей Голубя, похищенных злым великаном и людоедом Дзоавитсом, и успешно сбежавших от него при помощи Медведя и Журавля, приютил Барсук, выкопавший две норы: одну для Голубя и его детей, и другую, в которой, как он заверял пришедшего Дзоавитса, якобы и сидят дети Голубя. Когда Дзоавитс забрался в пустую нору, Барсук завалил вход камнем^[12].
• В мифологии зуни барсук является стражем юга и относится к категории т.н. звериных богов/духов, являющимися пережитками охотничьего образа жизни^[13].
• В сказке чирикауа в те далёкие времена, когда ночи ещё не было, Барсук даёт Койоту мешок или корзину и велит ему не открывать его/её, однако Койот нарушает запрет, и наступает темнота. В итоге звери и птицы играют на то, будет ли вечная ночь или будет и день^[14].
• В мифологии ряда североамериканских индейских народов барсук является трикстером: у микмаков, арапахо, кавайису, юте, южных пайютов, западных шошонов и т.д.^[15]
• Американский барсук с 1957 года является официальным животным-символом американского штата Висконсин, также присутствуя на гербе и флаге^[16], хотя ассоциация штата и его жителей с данным животным (первоначально носившая скорее негативный характер, но постепенно «обелившаяся» и начавшая ассоциироваться с трудолюбием висконсинцев), равно как и прозвище «штат барсуков» (впрочем, остающееся неофициальным, хотя присутствует в гимне штата «On, Wisconsin!») появились и прижились раньше: начиная, как минимум, с 1820-1830-х гг., когда территория современного штата стала осваиваться белыми первопоселенцами, бывшими по преимуществу рудокопами-добытчиками свинца, использовавшими в качестве жилья землянки и заброшенные шахты^[16][17]. Этот факт отражается в ряде культурных явлений, связанных с штатом:
  • Баки (англ. Bucky Badger) — талисман Висконсинского университета в Мадисоне (а также спортивных команд университета)^[16] с 1940 года. Автором талисмана является художник-иллюстратор Арт Эванс (англ. Art Evans) из Калифорнии, права на использование были зарегистрированы 2 октября того же года (и поэтому традиционно этот день является «днём рождения» Баки). Имя талисман получил в 1949 году, тогда же он впервые появился в виде ростовой куклы^[17].