Arkham

Ovo je članak o fiktivnom gradu. Za azilij u univerzumu DC Comicsa, vidite Arkham Asylum. Za serijal video igara, vidite Batman: Arkham. Za ostala značenja, vidite Arkham (razvrstavanje).

Arkham (engleski izgovor: /ˈɑːrkəm/) je fiktivni gradić smješten u saveznoj državi Massachusetts, čiji je tvorad američki pisac H. P. Lovecraft. "Prokleto i opsjednuto mjesto", Arkham je mračni gradić koji čini integralni dio fiktivne Lovecraftove zemlje te se, kao takav, pojavljuje u mnogim pričama u sklopu Cthulhu mitova. Uz Dunwich i Innsmouth, Arkham je najvažnija lokacija u sklopu Lovecraftovog fiktivnog univerzuma.

Ručno nacrtana mapa Arkhama što ju je izradio H. P. Lovecraft.

Arkham u Lovecraftovim pričama

"The Thing on the Doorstep"^[1]

Ono što je stajalo u pozadini naše zajedničke ljubavi prema sjenkama i čudima bio je, bez
ikakve sumnje, prastari, raspadajući i suptilno zastrašujući grad u kojemu živimo – uklet
magijom, opsjedan legendama, Arkham, čiji zbijeni, ulegnuti mansardni krovovi i ispucane
georgijanske balustrade mrko promišljaju vijekovima pored mračnog šaputanja rijeke Miskatonic.

—H. P. Lovecraft

Arkham, jedna od centralnih lokacija u Cthulhu mitovima, prvi put je spomenut u priči "The Picture in the House" (1920.), koja također prvi put spominje rijeku Miskatonic. Njegova točna lokacija u Massachusettsu nije precizirana, međutim vjerojano se nalazi nedaleko od Innsmoutha i Dunwicha; s druge strane, postoji mogućnost da je Arkham smješten u stvarnom okrugu Essex, što potvrđuju i neka suvremena mapiranja Lovecraftove zemlje.^[2] Pretpostavlja se kako je inspiracija za Arkham bio stvarni Salem, MA, grad poznat po svojim pričama o okultnoj prošlosti.^[3]

Arkham je poznat po svojim mansadrnim krovovima, ali i mračnim legendama koje se vezuju uz njegovu prošlost; posebice znakovite su priče o nestancima djece (koja su vjerojatno ubijana u obrednim žrtvovanjima) i drugim "zlodjelima", što je postala svakodnevnica siromašnijih stanovnika grada. Kako je otkriveno u priči "Herbert West—Reanimator", grad je 1905. godine izgubio dobar dio stanovnika zbog masovnih slučajeva trbušnog tifusa.

Najznačajnija lokacija u Arkhamu je Univerzitet Miskatonic, koji se često spominje i/ili pojavljuje u Lovecraftovim djelima. Univerzitet je poznat po svom proučavanju okultnog te je u tom svojstvu financirao istraživačke ekspedicije u novelama At the Mountains of Madness (1936.) i The Shadow Out of Time (1936.); Walter Gilman, iz priče "The Dreams in the Witch House" (1933.), pohađa nastavu na Univerzitetu. Ostale značajne institucije u gradu su Historijsko društvo Arkhama te Arkhamski sanatorij, koji se spominje u priči "The Thing on the Doorstep".

Glavne gradske novine su Arkham Advertiser, koje se čitaju čak i u Dunwichu; ranije novine, iz 1880-ih godina, bile su Arkham Gazette.

Popularna kultura i utjecaj

Utjecaj Arkhama, posebno od svih mjesta u Lovecraftovoj zemlji, bio je izrazit, kako na druge autore, tako i na kasniju pop-kulturu. Neke od referenci na Lovecraftov grad u kasnijoj pop-kulturi su:

• Horor film The Haunted Palace (1963.) Rogera Cormana, temeljen na romanu The Case of Charles Dexter Ward, u cijelosti je smješten u Arkhamu.
• Arkham se spominje u dvama romanima pisca Charlesa Strossa; u romanu The Atrocity Archives, jedan filozof odlazi u Arkham zbog "jedinstvene biblioteke" u njemu,^[4] dok je središte okultne obavještajne organizacije, Black Chamber, u romanu The Jennifer Morgue upravo u Arkhamu.^[5]
• Arkham se pojavljuje u 28. epizodi druge sezone animirane serije The Real Ghostbusters, naslova "The Collect Call of Cthulhu", u kojoj članovi Istjerivača duhova odlaze na Univerzitet Miskatonic kako bi saznali kako zaustaviti Cthulhua.^[6]
• U sklopu DC Universea, Arkham Asylum je azilij za opasne, psihički poremećene kriminalce koji se uglavnom pojavljuje u pričama o Batmanu, a nalazi se nedaleko od Gothama; brojni psihički nestabilni protivnici Batmana, poput Jokera ili Mad Hattera, redovito borave u Arkhamu. Aziliju su ime dali urednik Jack C. Harris i pisac Dennis O'Neil, a radilo se o posveti Lovecraftu.^[7] Postoji također i hvaljeni crtani roman, Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth. U sklopu DC-jevog univerzuma, azilij je dobio ime po svom osnivaču, Amadeusu Arkhamu, koji ga je otvorio i nazvao u čast svoje majke.^[8]
• Serijal video igara Batman: Arkham, čiji je prvi dio bio smješten u aziliju, preuzeo je svoje ime od naziva grada.^[9]
• Pustolovna igra na ploči Arkham Horror smještena je u Arkhamu i figurira u sklopu Lovecraftovog univerzuma, pri čemu igrač mora istraživati grad i spriječiti dolazak zla na svijet.
• Video igra Splatterhouse smještena je u Arkhamu.^[10]
• Hip hop duo Common Market ima pjesmu naslova "Escaping Arkham", koja je izdana u sklopu EP-a The Winter's End (2009.).^[11]

Povezano

• Dunwich, Massachusetts
• Innsmouth, Massachusetts
• Kingsport, Massachusetts