James Randi

James Randi [ˈd͡ʒeɪmz ˈrændi] (rođeno ime Randall James Hamilton Zwinge; scensko ime The Amazing Randi) (Toronto, 7. kolovoza 1928 - 2020.), kanadsko-američki mađioničar i znanstveni skeptik.^[1][2][3] Baveći se i dovodeći u pitanje mnoge paranormalne i pseudoznanstvene tvrdnje,^[4] s Paulom Kurtzom je 1976. osnovao Odbor za znanstvenu istragu tvrdnji o paranormalnom (CSICOP), a 1996. Obrazovnu zakladu Jamesa Randija (JREF). Karijeru je počeo pod scenskim imenom »The Amazing Randi« (engl.: čudesni Randi) i potom većinu svojeg vremena odlučio posvetiti istrazi paranormalnih, okultnih i supranaturalnih tvrdnji koje kolektivno naziva »woo-woo« (engl.: bau-bau).^[5] Sa 60 godina umirovio se od prakticiranja magije, a sa 87 od JREF-a.

James Randi

Iako često označen kao »demistifikator«, Randi je izjavio da mu se ne sviđaju konotacije tog naziva i radije se opisuje kao »istražitelj«.^[6] Pisao je o paranormalnim fenomenima, skepticizmu i povijesti magije. Bio je čest gost u The Tonight Show Starring Johnny Carson, a povremeno je gostovao u televizijskom programu Penn & Teller: Bullshit!

Prije njegova umirovljenja JREF je bio pokrovitelj paranormalnog izazova od jednog milijuna dolara, u kojem je nagradu od 1 000 000 USD nudio izabranim prijaviteljima koji su mogli demonstrirati dokaz za ikakvu paranormalnu, supranaturalnu ili okultnu silu ili događaj pod testnim uvjetima o kojima su se usuglasile obje strane.^[7] Paranormalni izazov je 2015. službeno okončan od JREF-a.^[8] Zaklada nastavlja dodjeljivati grantove neprofitnim grupama koje potiču kritičko mišljenje i svjetonazor zasnovan na faktima.

Rani život

Randi je rođen 7. kolovoza 1928. u Torontu (Ontario, Kanada)^[9] kao sin Marie Alice (rođ. Paradis) i Georgea Randalla Zwingea.^[9] Ima mlađeg brata i sestru.^[10] Magijom se počeo baviti vidjevši Harryja Blackstonea St.^[11] i pročitavši konjuracijske knjige tokom 13-mjesečnog boravka u gipsu uslijed biciklističke nesreće. Zbunio je liječnike koji su očekivali da nikad više neće moći hodati.^[12] Randi je često izbivao s nastave i sa 17 godina napustio je srednju školu da bi nastupao kao konjurator u putujućem cirkusu.^[13] Radio je kao mentalist u lokalnim noćnim klubovima i na torontskoj Kanadskoj nacionalnoj izložbi te pisao za montrealski tabloidni tisak.^[14]

U dvadesetima je Randi preuzeo ulogu astrologa da bi pokazao da oni zapravo samo čine jednostavne trikove pa je pod imenom »Zo-ran« kratko pisao astrološku kolumnu u kanadskom tabloidu Midnight jednostavno miješajući stavke iz novinskih astroloških kolumna i lijepeći ih nasumično u svoju kolumnu.^[15][16] U tridesetima je Randi radio u UK, Evropi, filipinskim noćnim klubovima i diljem Japana.^[17] Svjedočio je mnogim trikovima koji su bili predstavljeni kao supranaturalni. Među njegovim najranijim iskustvima bilo je gledanje evangelista koji je upotrebljavao verziju tehnike »jedne cedulje unaprijed«^[18] da uvjeri crkvenjake u svoje božanstvene moći.^[19]

Nagrade i počasti

Fotografija brada Jamesa Randija, snimljeno 16. srpnja 2011. na JREF Amaz!ng Meeting 9 (»TAM 9 From Outer Space«).

• God. 1981. asteroid 3163 Randi nazvan je po Randiju, koji je uvijek bio aktivni amaterski opservator. Njegov interes je poticao njegov prijatelj Carl Sagan.^[12]
• God. 1986. stipendija MacArthur Foundationa u iznosu od 273 000 USD dodijeljena je Jameu Randiju za njegove istrage tvrdnji Urija Gellera i TV »iscjeliteljâ vjerom«^[20]
• Joseph A. Burton Forum Award Američkog fizičkog društva, 1989.^[21]
• Richard Dawkins Award, 2003.^[22]
• Philip J. Klass Award, 2007.^[23]
• Independent Investigations Group (IIG) dodijelio mu je Nagradu za životno djelo u kolovozu 2007. Prethodni dobitnici bili su Carl Sagan i Harry Houdini.^[24]
• Committee for Skeptical Inquiry, In Praise of Reason Award, 2009.
• Izabran za člana Committee for Skeptical Inquiry, 2010.^[25]
• Academy of Magical Arts, Lifetime Achievement Fellowship, travanj 2012.^[26]
• James Randi je jedan od samo nekoliko članova Magičnog kruga UK kojem je podijeljen najviši red: član Unutarnjeg magičnog kruga sa zlatnom zvijezdom (MIMC).^[27]
• Nagrada za životno djelo Američke humanističke asocijacije, lipanj 2012.^[28]

Svjetski rekordi

Randi drže sljedeće Guinnessove svjetske rekorde:

• Pod vodom je u zapečaćenu kovčegu boravio sat i 44 minuta, oborivši rekord Harryja Houdinija od sat i 33 minuta postavljen 5. kolovoza 1926.^[1][12]
• U bloku leda bio je zatvoren 55 minuta.^[1][12]

Povezano

• Pigasus Award
• Skeptic's Dictionary Roberta Todda Carrolla
• lista tema okarakteriziranih kao pseudoznanost