Pacifički planinski sistem

Pacifički planinski sistem (po SAD: Pacific Mountain System, a u Kanadi: Pacific Coast Ranges) je planinski masiv, koji se prostire duž zapadne pacifičke obale sjevernoameričkog kontinenta.^[1]

Pacifički obalski masiv Pacific Coast Ranges
Dio Kordiljera
Pogled na kanadski dio masiva Pogled na kanadski dio masiva
Dužina masiva:	8 850 km
Širina masiva:	km
Površina masiva:	km²
Najviši vrh:	Planina Logan [1] (4 663 [1] m)
Zaštićene oblasti:
Država:	SAD  Kanada  Meksiko

Geografija

On se prostire od sjevera Britanske Kolumbije u Kanadi do sjeverozapadnog Meksika, od tog nekih 7 250 km pripada Sjedinjenim Američkim Državama a Kanadi još nekih 1 600 km.^[1] Masiv se može podijeliti na osam dijelova, i to od sjevera prema jugu;

• Coast Mountains,
• Masiv otoka Vancouver zajedno sa Masivom Queen Charlotte
• Kaskadske planine (koje se pak mogu podijeliti na sjeverni, centralni i južni masiv) i protežu se od Britanske Kolumbije, preko Oregona, Washingtona do Kalifornije
• Olimpijske planine i obalne planine Washingtona
• Oregonske obalne planine,
• Masiv Klamath,
• Kalifornijske obalne planine i
• Masiv Transverse.

Pored toga u taj planinski sistem se često ubraja i Masiv Sierra Nevada u istočnoj Kaliforniji.^[1]

Uzdizanje Pacifičkog planinskog masiva rezultat je kretanja tektonskih ploča. Zbog tog su se obalni planinski masivi nabirali rasjedali i intrudirali sa rastaljenim stijenama, od Otoka kraljice Charlotte na sjeveru do južne Kalifornije.^[1] Najznačajnija je bila bočna aktivnost - pacifičke ploče na zapadu prema sjevernoameričkoj ploči prema istoku čiji je sudar doveo do uzdizanja masiva. Zbog tog je na sjeveru u Britanskoj Kolumbiji, nastao transformni rasjed u oceanu - Rasjed Queen Charlotte, dok se s druge strane u Kaliforniji to desilo duž Rasjeda San Andreas.^[1]

Danas se trenutačno u oba područja, ne odvija nikakva - subdukcija (podvlačenje jedne litosferne ploče pod drugu). Ipak je seizmička aktivnost, osobito u Kaliforniji - poprilična, osobito duž rasjeda, pa je zbog tog Kalifornija nakon Aljaske, najtrusnije područje Sjeverne Amerike.^[1]

Masiv Kenai

Na zapadu uz obale Oregona i Washingtona, pacifička ploča se širi prema podmorskim grebenima - Gorda i Juan de Fuca. Pa se litosferna ploča Juan de Fuca, istočno od ovog centra ekspanzije, subducira (podvlači) pod sjevernoameričku ploču.^[1] Rastaljene stijene litosfere koje su posljedica te subdukcije su odgovorne za velike vulkana u Kaskadskim planinama. Svi vulkanski planinski vrhunci Kaskadskih planina su nastali erupcijama, na to ukazuju njihove rastaljene stijene, koje imaju visok procent silicija.^[1]

Sve do erupcije Mount St. Helensa u jugozapadnom Washingtonu 1980., Lassen u sjevernoj Kaliforniji bio zadnji aktivni vulkan (1914. - 1917.) u svih 48 američkih saveznih država. Erupcija vulkana Saint Helens, bila je toliko snažna da mu je raznijela vrh, a magnituda potresa bila je veća od bilo koje druge erupcije u regiji, usporediva jedino sa onom prije 6 600 godina kad je raznesena planina Mount Mazama i stvorena kaldera u kojoj se danas nalazi Jezero Crater.^[1]