Faktor sigma

Faktor sigma (iné názvy: sigma-faktor, σ-faktor, faktor σ) je podjednotka bakteriálnych DNA-závislých RNA polymeráz, ktorá umožňuje počiatočnú fázu (iniciáciu) transkripcie a výber promótoru.^[1] Každá bakteriálna RNA polymeráza sa pred vlastným procesom transkripcie musí nadviazať na faktor sigma a vzniknutý komplex prisadne na promótor na vlákne DNA. Keď dosiahne veľkosť vzniknutej RNA asi 8 – 10 nukleotidov, tento RNA reťazec spôsobí disociáciu (vyviazanie) faktora sigma. Po dokončení transkripcie vlákna sa RNA polymeráza uvoľní do cytosólu a opäť môže nadviazať nový sigma faktor.^[2]

Sigma faktor FliA z baktérie Aquifex aeolicus (kmeň Aquificae)

Baktérie mávajú veľa rôznych faktorov sigma. Jeden z nich je určený na bežnú činnosť bunky, ostatné sa vyznačujú rôznymi špecifickými väzobnými vlastnosťami a umožňujú baktériám jednoducho zmeniť transkripčný program. Výmena faktorov sigma je zvyčajne reakcia na zmenu podmienok v okolitom prostredí.^[3]