Mars Cube One

Mars Cube One (skratka MarCO) bola misia, ktorá štartovala 5. mája 2018 spolu s misiou NASA InSight k Marsu.^[1] Pozostáva z dvoch cubesatov, MarCO-A a MarCO-B^[2], ktoré boli schopné poskytnúť komunikáciu v reálnom čase so Zemou pre InSight pri vstupe do atmosféry, zostupe a pristátí (EDL) 26. novembra 2018, keď bola sonda InSight mimo možnosti priamej komunikácie so Zemou. Oba sú vo formáte 6U (10 × 20 × 30 cm) CubeSat. Misia je testom nových miniaturizovaných komunikačných a navigačných technológií. Sú to prvé CubeSaty určené na prevádzku mimo obežnej dráhy Zeme a okrem telekomunikácie testovali odolnosť CubeSatov voči podmienkam vzdialenejšieho vesmíru.

Mars Cube One
cubesat
Prevádzkovateľ	NASA
Hlavní dodávatelia	JPL
Družica	Slnka
Dátum štartu	5. máj 2018, 11:05 UTC
Nosná raketa	Atlas V 401
Kozmodróm	Vandenberg SLC-3E
Webová stránka	jpl.nasa.gov/missions/mars-cube-one-marco
Hmotnosť	13 kg
Rozmery	10×20×30 cm
Energia	fotovoltika
Batérie	Li-ion
Pristátie
Teleso	prelet okolo Marsu
Dátum	prelet 26. 11. 2018
Kozmonautický portál

Zariadenie InSight vyslalo svoje telemetrické údaje čoskoro po pristátí, a preto MarCO neboli pre misiu InSight nevyhnutné. Skôr demonštrovali nový reléový systém a technológiu pre budúce použitie v misiách do iných častí slnečnej sústavy, ktoré nemusia mať nasadenú retranslačnú družicu.

Ilustrácie cubesatu MarCO s niektorými kľúčovými komponentmi

Hmotnosť každého CubeSatu je 13,5 kg. Sú vybavené zrkadlovou anténou s vysokým ziskom a miniatúrnym rádiom pracujúcim v UHF (iba príjem) a X pásmom (prijem a prenos) rádiovom pásme. Majú miniatúrny širokouhlý fotoaparát, iónový pohon a sledovač hviezd pre navigáciu.

Štart a trajektória

Vyniesla ich raketa Atlas V 401 (AV-078) z Vandenberg Air Base Base Spread Complex 3-East spolu so sondou InSight 5. mája 2018 o 11:05 UTC. Bola to prvá americká medziplanetárna misia, ktorá štartovala z Kalifornie. Po prechode na trajektóriu k Marsu sa cubesaty MarCO oddelili a leteli vlastnou dráhou na Mars, čím otestovali funkčnosť a navigáciu CubeSatov vo vzdialenom vesmíre.

Cesta k Mars trvala 6,5 mesiaca.

Prenos signálu z EDL Insight

Kontrolóri misie sondy Insight dostali signál EDL (entry, descent, and landing) do riadiaceho centra prostredníctvom satelitov Mars Cube One (MarCO), ktoré signál zo sondy Insight úspešne zachytili a preposlali na Zem.

Podobné misie za obežnou dráhou Zeme

Misia Artemis I k Mesiacu mala ako sekundárne užitočné zaťaženie 13 CubeSatov. Každý CubeSat vyvinul iný tím a mali slúžiť na rôzne ciele.^[3]

Galéria

• 
  Cubesat Marco
• 
  Trajektória sondy Insight
• 
  Prílet k Marsu.
• 
  Pohľad na Mars z Marco-B počas preletu 26. novembra 2018
• 
  MarCO A a B monitorujú pristátie InSight (grafická predstava)