Definition

För kroppsbyggartermen, se Deffa.

En definition är ett kortfattat, klart och tydligt angivande av vad något är till skillnad från allt annat.^[1] Definitioner är ett sätt att bestämma och avgränsa språkliga uttrycks betydelser. De spelar en stor roll i logisk analys.

Element

Elementen i en definition är definiendum (latin för ”det som ska definieras”) och definiens (latin för ”det som definierar”).

I satsen "ett fordon är ett hjälpmedel för transport över land", är definiendum "fordon" och definiensen "hjälpmedel för transport över land".

Typer av definition

En definition kan vara av flera slag:

Definitionstyp	Beskrivning	Exempel
Stipulativ definition	Då ett ord används i en viss beskriven bemärkelse	Med x avses y
Nominaldefinition	Definition per konvention	Pascal är newton per kvadratmeter (för fler exempel, se "SI (härledd enhet)")
Realdefinition	Definition av faktum	Aristoteles definition av människan som förnuftigt djur[a]
Persuasiv definition	Definition av laddade eller omtvistade termer innehållande emotiva utsagor	Demokrati är kollektivt ägande av produktionsmedlen
Ostensiv definition	Definition genom utpekande	Det där är en cykel, kombinerat med en gest mot nämnda föremål
Rekursiv definition	Definition som innehåller eller refererar till det som definieras självt[b]
Induktiv definition
Teoretisk definition
Operationell definition	Avgränsning med praktiskt användbara kriterier	Som hypertoni räknas systoliskt blodtryck >140 eller diastoliskt blodtryck > 90 vid upprepade mätningar

En annan indelning är:

Definitionstyp	Beskrivning	Exempel
Intensionell definition	Begrepp definieras utifrån sin intension, som består av ett överordnat begrepp (Aristoteles: genus), och särskiljande kännetecken (Aristoteles: differentiae)	Bakteriell lunginflammation är en inflammation, orsakad av bakterier, belägen i lungan.
Extensionell definition	Definition genom uppräkning av underordnade begrepp	Rörelseapparaten består av armar, ben och ryggrad och dess ingående delar (t.ex. halsrygg, händer, skuldra, höfter)

Huruvida allt kan definieras är omstritt. G.E. Moore hävdar att vissa begrepp är enkla, omöjliga att spjälka upp i beståndsdelar, till exempel det goda eller det sköna. Kant talar om a priori respektive a posteriori, där aprioriska kategorier ej kan definieras.

Juridik

Legaldefinition

Inom juridiken och rätten (latin lege) förekommer begrepp och ord som inte nödvändigtvis har samma betydelse som deras motsvarigheter i vardagligt tal. Eftersom juridik oundvikligen handlar om språkhantering väljer lagstiftare därför ibland att i rättsakter ta med legaldefinitioner som förklarar hur ett begrepp som förekommer i den aktuella lagtexten ska förstås vid tillämpningen av den lagen. Ett exempel är legaldefinitionen av personuppgifter i artikel 4.1 GDPR eller legaldefinitionen av konsument i 1 kapitlet 2 § konsumentköplagen (2022:260).

Se även

• Argumentation
• Precisering
• Identitet
• Operationell definition
• Teoretisk definition
• Ostension
• Extension (filosofi)
• Intension

Kommentarer

1. Hur definitionen av allmänbegrepp fungerar är omstritt, se "Universaliestriden".
2. Resulterar ofta i att definitionen inte fyller sitt syfte på bästa sätt.