Millipede

Millipede är ett arkadspel i genren fixed shooter utvecklat och utgivet av Atari, Inc. 1982 som uppföljare till Centipede. Spelet lanserades först i nordamerikanska arkadhallar i november 1982 och kom till Europa våren 1983.^[1] I Japan distribuerades det av Namco.

Millipede
Utvecklare	Atari, Inc.
Utgivare	Atari, Inc.
Genre	shoot 'em up
Format	Atari 2600 ZX Spectrum Nintendo Entertainment System arkadmaskin
Spelserie
Föregångare	Centipede

Målet är, liksom i föregångaren, att skjuta ned ett tusenfotingliknande fiendetåg som rör sig nedåt på skärmen, men Millipede introducerar fler fiendetyper, bonuslägen och taktiska inslag. Arkadversionen styrs med trackball och en enda skjutfunktion, som kan hållas intryckt för automateld.

Spelet porterades senare till hemmakonsoler och datorer, bland annat Atari 2600, Atari 8-bit-datorer, Atari ST och Nintendo Entertainment System (NES)^[2]. En Famicom-version utvecklades av HAL Laboratory 1987 under titeln Milli-Pede: Kyodai Konchū no Gyakushū, och släpptes i Nordamerika till NES 1988 som Millipede: Super Arcade Hit!.^[3][4]

Spelupplägg

Spelaren styr här inte längre den anonyma ”Bug Blaster” från Centipede, utan en alv som kallas ”Archer”. Målet är att skjuta sönder den millipede som slingrar sig nedåt från skärmens överkant. Den rör sig horisontellt tills den träffar ett hinder eller kanten, då den faller ned ett snäpp och byter riktning. Om en mittsektion träffas delas kroppen i två, där den bakre delen får ett nytt huvud. Kollision med någon fiende kostar ett liv.

Som i Centipede fylls spelplanen av svampar som både fungerar som skydd och hinder, men Millipede lägger till fler insekter med olika beteenden:

Fiende	Engelskt namn	Effekt i spelet
Öronvivlar	Earwigs	Ersätter scorpions och gör svampar ”giftiga”, vilket får millipeden att rusa rakt nedåt när den passerar dem.
Bin	Bees	Ersätter fleas, lämnar en lodrät rad svampar efter sig och kräver två träffar för att förstöras.
Spindlar	Spiders	Rör sig i sicksack i spelområdet, äter svampar och kan dyka upp flera samtidigt på högre nivåer.
Larver	Inchworms	Förflyttar sig horisontellt och saktar ned alla fiender under en kort tid om de träffas.
Nyckelpigor	Ladybugs	Rör sig i spelområdet och förvandlar svampar de vidrör till oförstörbara blommor; när de förstörs rullas alla svampar ned ett steg.
Trollsländor	Dragonflies	Faller i sicksack och släpper svampar efter sig.
Myggor	Mosquitoes	Studsar mot skärmens sidor; när de träffas rullas svamparna upp ett steg.

På spelplanen finns även DDT-bomber som exploderar när de beskjuts och tar med sig både fiender och svampar i en molnliknande explosion. Fiender som sprängs på detta sätt ger tredubbel poäng, och nya bomber läggs till när svampar rullas ned på skärmen, upp till fyra åt gången.

Med jämna mellanrum aktiveras bonusrundor där millipeden ersätts av svärmar av bin, trollsländor eller liknande fiender. För varje träff ökar poängen upp till 1 000 per fiende, och rundan avslutas när svärmen passerat eller spelaren förlorar ett liv. Svampar kan också växa fram eller försvinna i mönster som påminner om Conway's Game of Life.

Spelet erbjuder möjlighet att starta på en ”advanced level”, vilket ger en högre startpoäng (multiplar av den poäng som krävs för extraliv) men kastar in spelaren direkt i svårare vågor. Poäng från sådana snabbstarter räknas dock bara till topplistan om spelaren lyckas ta minst ett extraliv.

Portningar och arv

De första hemdatorportarna kom till Atari 2600 och Atari 8-bit-datorerna 1984, följt av Atari ST 1986. Famicom- och NES-versionerna utvecklades av HAL Laboratory, och skiljer sig på några punkter från arkadoriginalet, bland annat kan öronvivlar inte förgifta svampar i dessa versioner.^[5]

Senare har Millipede återutgetts i flera samlingsutgåvor: tillsammans med Centipede till Game Boy i Arcade Classic No. 2, i Arcade's Greatest Hits: The Atari Collection 2 till Playstation samt i Atari Anthology till Xbox och Playstation 2. Spelet finns även som nedladdningsbar titel till Xbox 360 via Xbox Live Arcade.^{[källa behövs]}

Mottagande

Millipede blev en av de mer framgångsrika arkadtitlarna i början av 1980-talet. Branschtidningen Cash Box listade spelet som den fjärde mest inkomstbringande arkadautomaten i USA 1983, efter Ms. Pac-Man, Pole Position och Dragon's Lair.^[6]

Den franska tidskriften Tilt gav arkadversionen fyra av sex stjärnor och lyfte fram intensiteten och variationen i fiender.^[7]

När Famicom-versionen recenserades i japanska Weekly Famicom Tsūshin (senare Famitsu) kritiserade recensenterna den lilla spelrutan och grafiken, och menade att andra klassiska arkadspel hade varit mer intressanta att samla på en NES-kassett.^[4]

Trots blandade omdömen för konsolversionerna har arkadoriginalet behållit sin status som en klassiker inom tidiga shoot ’em up-spel, och fortsätter förekomma i retrokollektioner och highscore-tävlingar.