Probotector

Probotector är den europeiska versionen av det japanska och nordamerikanska run-and-gun-spelet Contra (japanska: 魂斗羅 (japanska: Kontora, 魂斗羅^?)), utvecklat och publicerat av Konami. Arkadversionen av Contra utkom 1987 och följdes 1988 av flera hemdator- och konsolversioner, däribland till NES, Commodore 64, ZX Spectrum och MSX2.^[1]

Probotector
År	1987
Utvecklare	Konami
Utgivare	Konami
Genre	shoot 'em up
Antal spelare	enspelarspel
Format	Nintendo Entertainment System (PAL), MSX2, Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC

I Europa publicerades hemdatorportarna huvudsakligen under titeln Gryzor. NES-versionen anpassades däremot kraftigt för PAL-regionen och gavs ut som Probotector den 28 december 1990. För att möta europeiska censurkrav ersattes mänskliga figurer med robotar och stora delar av spelets grafik ritades om.^[2]

Handling

I den ursprungliga japanska och nordamerikanska versionen utspelas spelet år 2633, där organisationen Red Falcon etablerat en bas på den fiktiva Galuga-arkipelagen. Soldaterna Bill Rizer och Lance Bean skickas för att eliminera hotet.^[3]

I den europeiska NES-versionen Probotector har berättelsen anpassats: huvudpersonerna är robotenheterna RD008 och RC011 och fiendekrafterna presenteras som mekaniserade hot mot jorden.^[4]

Spelupplägg

Probotector är ett sidscrollande run-and-gun-spel för en eller två spelare. Banorna växlar mellan traditionell sidscroll, pseudo-3D-baser och statiska bossrum.

Kontroller

Spelaren kan springa, hoppa, ducka, skjuta i åtta riktningar samt hoppa genom plattformar.

Vapen

Typ	Förkortning	Beskrivning
Spridningsskott	S	Skjuter fem projektiler i en kon och täcker en stor del av skärmen.
Laserskott	L	Avfyrar en kraftig stråle med hög skadepotential.
Snabbskjutning	M/F	Ökar eldhastigheten jämfört med standardvapnet.
Eldskott	F	Projektiler som rör sig i en spiralformad bana.

Power-ups

Symbol	Föremål	Beskrivning
R	Rapid Fire	Ökar eldhastigheten.
B	Barrier	Tillfällig osårbarhet.
Örn	Mega Shell	Rensar skärmen från fiender och projektiler.

Nivåöversikt

Probotector följer i stort sett samma banstruktur som den nordamerikanska NES-versionen av Contra, men med utbytta sprites och ett mer mekaniserat tema.

Bana 1 – Djungeln

Sidscrollande bana med fiender som anfaller från flera riktningar; avslutas med en befäst vägg.

Bana 2 – Bas 1

Pseudo-3D-läge där spelaren avancerar genom korridorer och förstör kontrollpaneler.

Bana 3 – Vattenfallet

Vertikal bana med plattformshopp och intensiva fiendeangrepp; boss strax ovanför vattenfallen.

Bana 4 – Bas 2

Liknar Bas 1 men med svårare fiendeplaceringar och fler projektilattacker.

Bana 5 – Snöfältet

Sidscroll med kraftigare fiender; bossen är ett bepansrat fordon.

Bana 6 – Energizon

Futuristisk bana med energibarriärer och automatiska försvarssystem.

Bana 7 – Alienbasen

Organisk miljö med biomekaniska fiender inspirerade av science fiction-estetik.

Bana 8 – Red Falcon

Slutsekvens som utspelas i Red Falcons kärna med flera bossfaser.

Utveckling

Contra utvecklades av Konami som arkadspel 1987. Hemversionerna till C64, ZX Spectrum och Amstrad CPC utvecklades under licens av Ocean Software och bygger på arkadoriginalet.^[5]

NES-versionen anpassades internt hos Konami. Den japanska Famicom-versionen använder kretsen VRC2 för extra animationer och effekter, medan den nordamerikanska och europeiska versionen bygger på en enklare UNROM-krets.^[6]

Skillnader mellan Contra och Probotector

Den europeiska NES-versionen ändrade grafiken kraftigt för att undvika att visas som våld mot människor, vilket var mer reglerat i vissa europeiska länder, främst Tyskland.

Grafiska skillnader

• Mänskliga hjältefigurer ersattes av robotarna RD008 och RC011.
• Fiender, objekt och bossar ritades om till robotar och mekaniska konstruktioner.
• Färgschema och miljöer justerades mot ett metalliskt och futuristiskt tema.

Tematiska skillnader

• Militärtemat ersattes med ett robotnarrativ.
• Manualer och beskrivningar skrevs om.

Tekniska skillnader

• Europeiska NES-versionen saknar flera bakgrundseffekter från Famicom-originalet.
• Famicom-versionen har fler animationer tack vare VRC2-kretsen.

Censur och regional påverkan

• Anpassningarna utfördes för att uppfylla tyska BPjM:s riktlinjer.
• Motsvarande ändringar återkom i flera senare europeiska serietitlar.

Mottagande

Contra mottogs mycket positivt i både arkad och hemversioner. Gryzor rankades som ett av de mest spelade actionspelen i Europa 1988 och flera tidningar lyfte fram dess intensiva action och tvåspelarläge.^[7]

Probotector fick goda omdömen i europeisk press, där robottemat ansågs ge spelet en egen identitet.^[8]

Mottagande
Samlingsbetyg
Tjänst	Betyg
Gamerankings	82 %[9]
Metacritic	78/100[10]
Recensionsbetyg
Publikation	Betyg
Allgame	[11]
Electronic Gaming Monthly	[12]
Famitsu	26/40[13]
IGN	[14]
Total!	85 %[15]

Andra versioner

• Contra – originalversionen för arkad (1987).
• Gryzor – titel för de europeiska hemdatorportarna.
• Famicom-versionen – japansk version med extra animationer.
• MSX2-versionen – separat version med unik struktur och SCC-ljudchip.
• Digitala samlingar som Contra Anniversary Collection har senare återutgivit spelet.