Sköldhållare

Sköldhållare är i heraldik de figurer, ofta djur, som flankerar en vapensköld och håller i den.

Sköldhållare ingår inte i samtliga vapensköldar; snarare är det brukligt att tilldelas rätten att föra sköldhållare som ett särskilt hederstecken. Därför förekommer sköldhållare främst för vapen av hög rang.^[1]

Sköldhållarna är normalt två till antalet, placerade en på vardera sida om skölden. Avvikelser förekommer dock. Exempelvis har Österrikes riksvapen en enda sköldhållare i form av en örn som bär vapenskölden på sitt bröst. Islands riksvapen har fyra sköldhållare som representerar landets fyra riksdelar.^[2]

I fransk heraldik delas sköldhållarna upp efter sitt slag, med supports (stödjare, stödjande) för verkliga eller påhittade djur och tenants (hållare, bärare) för människor och änglar. I spansk heraldik används samma uppdelning med soportes och tenantes, samt med sosténes (ungefär fysiska stöd) som en tredje kategori för andra sköldhållare än djur och människor.^[3]

I svensk heraldik förekommer sköldhållare endast i stora riksvapnet, vapnen för medlemmar av kungahuset, högadliga vapen samt i ett enskilt kommunvapen, nämligen Landskrona kommunvapen.

• 
  Österrikes riksvapen med örnen som enda sköldhållare, placerad bakom skölden.
• 
  Islands riksvapen med oxen, örnen, draken och bergsjätten.
• 
  Sveriges stora riksvapen med två lejon.
• 
  Landskrona kommunvapen med Prudentia och Justitia.
• 
  Spaniens riksvapen med Herakles stoder som sostonés.