死海

死海者，鹽沼也，踞亞細亞西極，東面約旦，西界巴勒斯坦，南北綿亙，東西狹促，形似長帶。其地陷於海平之下，爲四海至低，上無川流可出，下無潮汐能應，色黯如鉛，息沉若霾，故曰「死」。

海中鹽濃，濃於常海百倍，舟楫不能行，魚鱗不敢棲，草木不生，飛禽不集。人入其水，則浮於表，蓋水之比重過常也。其鹽結於岸，白若霜雪，堅如玉石，可採而用，利濟黎庶。又有黑泥，潛藏水底，膏潤肌膚，療疾祛病，遠近之人，咸來沐浴，以求安泰。

先者，死海千載如斯，萬世不移。然天道有常，地勢遷變，死海之水，日漸消耗，湖岸退縮，鹽田裸露，世人憂其將亡。遂築堤以護，引諸水下注，欲延其命脈，然天工難敵，人力不逮，未可知其成否。

其境多巖穴，峭壁嶙峋。昔者牧人偶入一洞，得卷帙數軸，字跡猶存，千年不朽，曰「死海古卷」，記聖人之言，述先民之志，爲世所珍。