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夏河县人类下颌骨化石
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夏河县人类下颌骨化石（英语：Xiahe mandible）是在中国甘肃省夏河县白石崖溶洞发现的一块人族生物的下颌骨化石。白石崖溶洞位于青藏高原的东北部。通过古蛋白质组学分析，这是在丹尼索瓦洞穴以外第一个确认发现的丹尼索瓦人化石，还是目前已确认的丹尼索瓦人化石中最完整的一个。这个化石的发现显示了早期智人成功地适应了在16万年前的高海拔、低氧环境。这项发现被《探索》杂志（Discover）、科学新闻（Science News）及Nova列为2019年度热门科学故事榜单。
历史
夏河县人类下颌骨化石发现于1980年中国甘肃省夏河县的青藏高原东北角，当时一位在此冥想的藏传佛教僧侣发现。他将化石交给了第六世贡唐仓活佛贡唐仓·久美丹贝旺旭；而贡唐仓祖古意识到这块人类化石的不寻常，再将其捐赠给了兰州大学的第四纪地质学家董光荣[1][2][3][4]。这块下颌骨不同寻常，董光荣及他的同僚陈发虎研究后仍不知道如何对其进行分类，因为他们二人的专长本来就是地质学，而不是古人类学；而这亦使这块人骨被遗忘了数十年[2][4]。
2010年，陈发虎与他的博士生张东菊开始与董光荣一同研究这块骨，并前往夏河县一带考察过多个洞穴。由于距离发现人骨之时已有数十年，团队花了整整六年才能确认人骨最初是在白石崖溶洞发现[5][4]。由于溶洞被藏民视为圣地，需要宗教及文化局的许可才可以展开挖掘工作。该遗址于2016年进行了第一次考古调查，但直到2018年才进行了第一次系统性的发掘，并在洞穴入口处发现了诸多带有切痕的旧石器时代工具和动物骨头[3][4]。
兰州大学团队于2016年主动联络马克斯·普朗克进化人类学研究所的Jean-Jacques Hublin，而Hublin及其博士生Frido Welker亦加入研究团队，并透过蛋白质分析确认出人骨乃属于丹尼索瓦人[3]。
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发现
下颌骨由部分下颌骨的右半部分和两颗相连的磨牙组成。下颌骨覆盖着碳酸盐壳。碳酸盐壳的铀系测年法表明，下颌骨的历史超过 160,000 年。它比尼阿底遗址早约120,000年，尼阿底遗址曾是已知最早的人类在高海拔、低氧环境中的存在。
研究人员未能从化石中提取DNA。然而，他们成功地在化石的一颗臼齿的牙本质中发现了幸存的古代蛋白质组；夏河蛋白质组与丹尼索瓦洞穴的高覆盖度的丹尼索瓦3的系统发育匹配最接近。[6]蛋白质分析还表明，下颌骨表现出单个氨基酸多态性，即 COL1α2 R996K，仅与另一个有记录的标本 Denisova 3 相同;这种多态性在任何其他古代或现代参考种群中都没有发现。下颌骨还表现出自身独有的单个氨基酸多态性COL1α2 R996K。[7]通过蛋白质分析，研究人员得出结论，夏河标本属于与丹尼索瓦石窟的丹尼索瓦人标本密切相关的种群。[8]这是第一次仅使用蛋白质分析成功鉴定出古代古人类。[10]这是已知最完整的丹尼索瓦人化石。[9]这一化石发现为古人类成功适应高海拔、低氧环境这一观点提供了支持证据。[6][3]
下颌骨及其牙齿表现出中更新世古人类化石的典型一般形态。研究人员将下颌骨描述为“非常坚固”。夏河下颌骨有一个明显的特征，即大牙齿，这与丹尼索瓦洞穴记录的丹尼索瓦人化石相似。下颌骨在形态上也与一些后来的东亚化石（如澎湖1号）相似。[6][9]
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后续
在2024年7月，Xia et al.发现了一个人科的肋骨标本，研究者将其命名为“夏河2号”，其所在地层年龄为48–32 ka。进一步的蛋白质组学分析显示其与丹尼索瓦3号类似[10]。
参考文献
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