大食蚁兽

大食蚁兽（学名：Myrmecophaga tridactyla）是异关节总目披毛目食蚁兽的一种，为一种大型的食虫动物，和树懒为近亲。分布在中美洲与南美洲部分地区，生活在草地、落叶林和雨林地区。主要以蚂蚁和白蚁为食，一天最多可食30,000只昆虫^[3]。

大食蚁兽 化石时期：晚更新世至今 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
保护状况
易危（IUCN 3.1）[1]
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	披毛目 Pilosa
科：	食蚁兽科 Myrmecophagidae
属：	大食蚁兽属 Myrmecophaga Linnaeus, 1758 [2]
种：	大食蚁兽 M. tridactyla
二名法
Myrmecophaga tridactyla Linnaeus, 1758
蓝色：分布范围；橙色：可能已绝迹
异名
Myrmecophaga jubata Linnaeus, 1766

大食蚁兽在现存四种食蚁兽中体型最大的成员，体长可达 182—217 cm（5.97—7.12英尺）。雄性体重通常为 33—41千克（73—90磅），雌性则为 27—39千克（60—86磅）^[4]。体毛长而坚硬，可长40厘米，尾部密生长毛^[5]，头细长，眼耳极小并吻成管状，无齿，舌细长并能伸缩，借以舐食蚁类、白蚁及其他昆虫。前肢除第五指外，均具钩爪，后肢短，五爪大小相仿。体灰白色，背面两侧有宽阔的黑色纵纹，纹的边缘白色。大食蚁兽为独居动物，个体之间少有互动，少数例外为：雄性之间的示威、交配、以及养育后代。雌性大食蚁兽会将幼仔背在背上活动。

大食蚁兽被国际自然保护联盟列为易危物种，在许多地区面临局部地区灭绝。大食蚁兽所面临的威胁包括栖息地丧失以及盗猎取得其毛皮与肉。

包括两个亚种：

• Myrmecophaga tridactyla artata Osgood, 1912
• Myrmecophaga tridactyla centralis Lyon, 1906

描述

侧面图

全身骨架

大食蚁兽的头颅长达 30 cm（12英寸）^[6]，即使和食蚁兽比起来仍然特别细长^[7]，管状的吻突占了大部分。大食蚁兽的眼睛与耳朵很小^[4]，视力不好，但嗅觉的敏感度为人类的 40 倍^[8]。在人工饲育的环境下，大食蚁兽的可活约 16 年^[5]。

大食蚁兽的前后足均有五趾，其中前足有四趾带爪，第二与第三趾上的爪子长度最长^[3]。大食蚁兽用指节着地的形式行走，类似于现今的大猩猩、黑猩猩，以及已灭绝的大地懒与爪兽，可以避免其长爪因接触到地面而磨损。主要承受重量的第三趾，具有延长的掌指关节（英语：Metacarpophalangeal joint），可弯曲于指骨间关节（英语：Interphalangeal joints of the hand）^[9]。和前足不同，大食蚁兽的后足五趾上均具有短爪，为踯行动物（英语：Plantigrade）^[4]。大食蚁兽扩大的棘上窝（英语：Supraspinatous fossa）给予大圆肌更多的附着点，强化前足回拉的力量。而三头肌则提供前足第三趾弯曲的力量^[10]，这些肌肉可以帮助大食蚁兽挖掘并破坏白蚁的蚁冢（英语：Mound-building termites）。

保育状况

它们被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的物种，被限制出口及贸易。