食蚁兽

食蚁兽，在生物分类学上属于哺乳纲贫齿总目披毛目下的蠕舌亚目^[1]，共有两科四种。除了吃蚁之外，它们也吃白蚁。 本亚目最大的品种包括大食蚁兽（Myrmecophaga tridactyla），连同尾巴体长可达1.8米（5英尺11英寸）；中型的如小食蚁兽（Tamandua tetradactyla），体长约1.2米（3英尺11英寸）；最小的则是侏食蚁兽（Cyclopes didactylus），总体长只有35 cm（14英寸），体温只有摄氏33度。由于它们的体温保持33摄氏度左右，所以在平时能量消耗方面比一般动物要小，故平时只需进食数百只蚁足以满足未来几天的能量。

蠕舌亚目 化石时期：早中新世 - 现今
大食蚁兽 Myrmecophaga tridactyla
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	披毛目 Pilosa
亚目：	蠕舌亚目 Vermilingua Illiger, 1811
科
侏食蚁兽科 Cyclopedidae 食蚁兽科 Myrmecophagidae

常称的刺食蚁兽并不是蠕舌亚目的品种，而是针鼹，属于原兽亚纲下单孔目的针鼹科。土豚、袋食蚁兽、穿山甲也常被误认为是食蚁兽，但其实相似的外型只是趋同演化后的结果。

分类

蠕舌亚目 Vermilingua

• 地位未定 Incertae sedis
  • †银穿山甲属 Argyromanis
    • †巴塔哥尼亚银穿山甲 Argyromanis patagonica
  • †属 Orthoarthrus
    • †Orthoarthrus mixtus
• 侏食蚁兽科 Cyclopedidae
  • 侏食蚁兽属 Cyclopes
    • 侏食蚁兽 Cyclopes didactylus
  • †古蚁兽 Palaeomyrmidon
• 食蚁兽科 Myrmecophagidae
  • 大食蚁兽属 Myrmecophaga
    • 大食蚁兽 Myrmecophaga tridactyla
  • †新小食蚁兽属 Neotamandua
  • 小食蚁兽属 Tamandua
    • 中美小食蚁兽 Tamandua mexicana
    • 小食蚁兽 Tamandua tetradactyla
  • †原小食蚁兽属 Protamandua

分布

朱食蚁兽和中美小食蚁兽的栖息地最北可以延伸至墨西哥东南部，而大食蚁兽最北只到中美洲。小食蚁兽的栖息地最南可至乌拉圭，巴西东部为除了中美小食蚁兽以外三种食蚁兽重叠的栖息地。食蚁兽在南美洲独立演化与发展，并在巴拿马地峡形成后透过南北美洲生物大迁徙入侵至中美洲。

食蚁兽栖息的环境包括旱生阔叶林、雨林、草原及疏林草原。侏食蚁兽为完全树栖，小食蚁兽会在靠近溪流和湖附近的地面与树上寻找食物，大食蚁兽则为完全陆生，生活于疏林草原上^[2]。