羊膜囊

羊膜囊（amniotic sac，bag of waters^[1][2]）是位于胚盘背侧的囊状结构，由羊膜及绒毛膜双层构造组成^[3]；羊膜囊内盛有羊水，此体腔称为羊膜腔。

羊膜囊

羊膜囊最初是由羊膜上皮与上胚层共同形成，位于二胚层胚盘上方，随着胚胎的发育，羊膜由羊膜上皮和富含血管的胚外中胚层构成。当三胚层胚盘形成并向腹侧包卷而形成柱状胚时，羊膜囊也迅速增大，逐渐包围整个胚胎，胎儿即在羊膜腔内的羊水中发育^[4]。

羊膜囊装着发育中的胚胎（后来变成胎儿），直到出生前不久为止。胎膜的内层是装着羊水和胚胎的羊膜，胎膜的外层是绒毛膜包着羊膜。

羊水

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羊水是水状液体，包围衬垫著羊膜内的胚胎。羊水让胚胎能够自由活动，不会让子宫壁压得太紧。羊水也提供浮力。此外，由于水的比热容高，羊水能提供胎儿一个恒定温度的环境，羊水也在分娩时润滑阴道。

羊膜在受精两周后开始成长并且灌水。再过10周后液体包含蛋白质、碳水化合物、脂质与磷脂质、尿素与电解质。到怀孕中期胚胎会在羊水中呼吸，并且发育肺与胃肠道。

羊膜破裂时会有些水流出体外（俗称为破水）。大部分的水还是留在子宫内直到胎儿出生。

产前检查

有两种产前检查是针对羊膜囊。

• 绒毛膜取样术：采取羊膜囊之外的绒毛膜。这个检查可以比羊膜穿刺术更早进行，但是风险更大。
• 羊膜穿刺术：等到羊膜囊中的羊水累积到足够采样就可以作。目的是为取得羊水中的胎儿细胞。