蜥代龙科

蜥代龙科（Varanopidae）是合弓纲盘龙目的一科，外表类似现代巨蜥，被推测可能有类似巨蜥的生活习性。蜥代龙类没有发展出类似异齿龙的高大背帆。大多数蜥代龙类的体型小，如老鼠至狗的大小，少数蜥代龙类的体长可达1到2米^[1]。

蜥代龙科 化石时期：309–260.4 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N 晚石炭纪到中二叠纪
蜥代龙
保护状况
无效状况
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	合弓纲 Synapsida
非正式类群：	盘龙目 Pelycosauria
亚目：	真盘龙亚目 Eupelycosauria
科：	†蜥代龙科 Varanopidae Romer and Price, 1940

特征

蜥代龙类已经发展出真盘龙亚目的先进特征，例如延长、深、狭窄的头骨。它们的颌部很长，而牙齿锐利。但仍然较为原始，就像盘龙目的其他科，蜥代龙科是从晚石炭纪的小型原始合弓动物进化而来。它们具有长尾巴、类似蜥蜴的身体、修长的细腿、鳞片和发达的松果眼^[2]。蜥代龙类为肉食性或食虫性。与二叠纪早期的其他动物相比，蜥代龙类的身体结构适合快速奔行和攀爬。但蜥代龙类最后逃不过竞争，它们被双孔动物取代。到了二叠纪中期，蜥代龙类几乎绝种。在南非锯颌兽集合带（Pristerognathus Assemblage Zone）发现的一个蜥代龙科化石，年代为中二叠纪最末期，是目前已知最晚期的蜥代龙科化石纪录^[3]。

分类与种系发展史

在1986年，Basicranodon、Ruthiromia曾一度被归类于蜥代龙科，但之后研究多不沿用这个分类。在2012年的早期合弓纲研究，再度研究这两个属。Ruthiromia被发现是铜蜥龙（Aerosaurus）的近亲。Basicranodon的化石材料有限，只有部分头盖骨，发现于奥克拉荷马州的空谷阶地层。Basicranodon有两个可能的演化位置，鼻蜥龙亚科、或是Pyozia的姊妹分类单元。Basicranodon曾被认为是鼻蜥龙的次异名；在这份新研究中，则提出两者的牙齿分布、基翼突形状等差异，这代表它们可能是不同物种^[4]。

合弓纲 Synapsida

• 盘龙目 Pelycosauria
  • 蜥代龙科 Varanopidae
    • Apsisaurus
    • 始猎龙属 Archaeovenator
    • 矮攀龙属 Ascendonanus
    • Basicranodon (可能是鼻蜥龙的次异名^[4])
    • Dendromaia
    • 始攀龙属 Eoscansor
    • Pyozia
    • ?Thrausmosaurus (疑名)
    • 梅津龙亚科 Mesenosaurinae
      • Cabarzia
      • 梅津龙属 Mesenosaurus
      • 演化支 Afrothyria^[5]
        • Anningia
        • ?Elliotsmithia
        • Heleosaurus
        • 微蜥代龙属 Microvaranops
    • 蜥齿龙亚科 Varanodontinae
      • 铜蜥龙属 Aerosaurus
      • 鼻蜥龙属 Mycterosaurus
      • Ruthiromia
      • Tambacarnifex
      • 蜥齿龙属 Varanodon
      • 蜥代龙属 Varanops
      • 沃通加龙属 Watongia

Apsisaurus最初被归类于双孔亚纲始鳄目。在2010年，罗伯特·雷斯兹（Robert R. Reisz）等人将Apsisaurus列为蜥代龙科的原始种类。以下演化树来自于罗伯特·雷斯兹等人的2010年研究^[6]：

蜥代龙科	始祖单弓兽 Archaeovenator（后来被归入蛇齿龙科）       Apsisaurus       梅津龙 Mesenosaurus     鼻蜥龙 Mycterosaurus     蜥齿龙亚科