棉花棒

棉花棒（英语：cotton swab）又叫棉棒、棉签，是一种在纸制、木制或塑胶制的长轴顶端缠上脱脂棉的日用品。它们最常用于清洁耳朵，尽管医生不建议这样做。棉花棒的其他用途包括急救、化妆、清洁、婴儿护理和工艺品制作。对于海洋污染的担忧，一些国家已经禁止使用塑胶柄棉签，转而使用可生物降解的替代品。

一般的棉花棒

历史

1920年由Leo Gerstensang发明^[1]。

规格与种类

一般棉花棒是以纸等材质，卷成大约直径2毫米粗的长轴，再以脱脂棉缠绕在顶端到向内1～1.5厘米处。

家用棉花棒的长度大约是8厘米，但某些医疗用的棉花棒，长度通常在家用棉花棒的两倍左右。

某些用来涂抹药品、以及用来清洁机械细部的棉花棒，因其用途而设计成只有一端缠有棉球，甚至连长轴都以木头制成。

用途

通常家用棉花棒会被用来涂抹药品、化妆品或是掏耳朵，甚至因为棉花棒的出现，使得掏耳勺的使用率越来越低。

医疗风险

圆形容器中的棉花棒

使用棉花棒在耳道中清洁没有任何医疗益处，反而会带来一定的医疗风险。^[2][3][4][5] 耳垢是外耳道自然产生的、正常情况下的产物，可保护耳内皮肤，起到润滑和清洁的作用，并提供一些防细菌、真菌、昆虫和水的保护。^[6][7]

尝试用棉花棒去除耳垢可能会导致耳垢嵌塞，即耳垢在耳道中积聚或堵塞，从而引起疼痛、听力问题、耳鸣或头晕，并可能需要药物治疗才能解决。^[4]在耳道中使用棉花棒是耳膜穿孔最常见的原因之一，有时耳膜穿孔需要手术来矫正。^[8]

2004 年的一项研究发现，“使用棉花棒清洁耳朵似乎是儿童外耳炎的主要原因，应避免使用”。^[9]相反，淋浴后用毛巾擦去耳垢几乎可以完全清洁耳道外部三分之一的区域，而耳垢正是在这里产生的。^[10]

环境影响

塑胶棉签经常被冲入马桶，增加了海洋污染的风险。一些制造商和零售商已经停止生产和销售塑胶棉签，只销售可生物降解的纸质棉签。ref>Johnston, Ian. Johnson & Johnson will stop selling plastic cotton buds in half the world to help cut marine pollution. The Independent. 13 February 2017 [26 November 2006].</ref>

欧盟于 2021 年颁布了禁止使用塑胶柄棉签的法令。^[11]意大利先前已于 2019 年颁布了禁令^[12]，摩纳哥也于 2020 年颁布了禁令。^[13]英格兰、^[14]苏格兰、^[15]威尔士、^[16]和马恩岛^[17]均在 2019 年至 2021 年期间颁布了禁令。

另见

• 化妆棉
• 拭子
• 挖耳勺