八家将
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八家将/什家将是台湾民间信仰的阵头之一,起源众说纷纭,一般说法是起源于五福大帝驾前专责捉鬼驱邪的将军,这几位将军不是阴间神祇。之后地藏菩萨、城隍等职掌阴司神明的庙宇也开始学习模仿,并逐渐演变成王爷、妈祖等庙宇的开路先锋,担任主神的随扈。后来,庙会中参与的信士,会装扮成“家将”,以卫护主神,最终演变为一种台湾民间信仰活动。八家将是庙会阵头之一,主要属于文、武阵中的武阵,负责捉拿鬼怪妖邪,也有解运祈安、安宅镇煞的功能,传统上具有强烈的宗教性质,阵头气氛也常显得神秘、威赫、严肃。但现今的家将阵头,多数为表演性质团体,已不再具传统宗教性质。[1] 八家将起源应该是三山国王的部将,负责巡视山间扫除妖魔鬼怪任务,而演变现今八家将都以城隍爷部将方式呈现,其职位有所不同,三山国王的八家将属于将军职等,而城隍爷的八家将为兵其称呼应为家将。目前将团分别如下:
- 八家将:三山国王部将
- 五虎将:五福大帝部将
- 家将团:城隍爷、地藏王菩萨部下(现在目前最常见的八家将的阵头、应称为家将团)