掖庭
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掖庭或作掖廷,是汉朝后宫宫殿的名称。掖庭在长安城中的具体位置不详,后成为后宫的代称。
根据唐朝司马贞《史记索隐》的解释[1],由永巷改名,时间当在汉武帝末年之前[2]。东吴韦昭对掖庭命名的解释为“以为在掖门内,故谓之掖庭也[1]。而唐朝颜师古对掖门的解释则是“非正门而在两旁,若人之臂掖也”[3]。当初,戚夫人曾被吕后囚于永巷。韩嫣是汉武帝的宠臣,“出入永巷不禁,以奸闻皇太后[4]”,太后王氏大怒,派使臣赐死韩嫣。此时居住于永巷中的,是普通宫人,还是妃嫔,已不可考。汉武帝晚年,钩弋夫人被送入掖庭狱[2],后有宗室被囚于掖庭狱的例子[5]。另有暴室[6]。汉宣帝幼年时养于掖庭[7]。汉元帝时,宫人王昭君曾“待诏掖庭”[8]。《三辅黄图》所记,《西都赋》李善注引《汉官仪》“婕妤以下,皆居掖庭。”[9],据“婕妤”一词当指西汉后宫[注 1]。
东汉时,以洛阳为都。仍置掖庭,亦承担了为皇帝选妃的功能。同时复置永巷,除掖庭令,亦有永巷令。班固所作《两都赋》中提及“掖庭、椒房,后妃之室”[10]。小说《西京杂记》称[9]:“汉掖庭有丹景台、云光殿、九华殿、呜鸾殿、开襟阁、临池观,皆繁华窈窕之所栖宿。”