义大利饮食
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义大利饮食文化(义大利语:Cucina italiana,英语:Italian Cuisine),指的是一种源自于意大利共和国的独特美食文化,亦是在世界范围内传播最广的料理。意大利菜对不同国籍、宗教、文化的人群都有著全方位的适口性,并以此著称[1][2],由于影响了绝大多数欧洲菜的发展,故也被誉为“西餐之母”。
意大利菜属于地中海料理的一个分支[3],还融合了许多西欧精致饮食的元素,其一切成份、食谱和烹饪技术均是围绕著意大利半岛发展而来的。随著19世纪的意大利侨民的移民浪潮,意大利菜大量流入美国和南美国家,再借由美式义大利菜而快速扩散到全世界[4][5][6]。义大利人的饮食习惯以面食、米食和蔬菜为主,其中不乏一些外来食物,例如美洲的马铃薯、蕃茄、辣椒、玉米和甜菜,至少从18世纪开始,这些美洲蔬菜就成为了意大利料理的必备食材[7][8]。根据YouGov在2019年[9]以及CNN在2021年[10]的评选调查,意大利菜均获得“全球最受欢迎美食”中的第一名。
意大利美食有强烈的“去中心化”倾向,全国各地的饮食文化可谓是天差地别,而且每个大区内都有著一套根深蒂固的传统。既使以最粗略的方式来划分,也能分出北意大利、中意大利和南意大利这三大菜系[11][12][13]。义大利的前身是西罗马帝国,该国于西元476年灭亡后分裂成十几个小邦国,这些意大利小邦在此后的1300年中都维持著主权独立,还演化出各自独特的料理模式,直到西元1861年才重新合体为一个统一的意大利。由于拥有这样长期分裂的历史,导致在同一个义大利大区之内也会出现好几种风格迥异的菜[14][15]。加上意大利本身的历史足够悠久,大部份欧洲国家都曾经对义大利菜进行过模仿,甚至很多模仿菜到了现代都有好几百年的历史[16]。目前义大利食物在全球的分布甚广,随处可见,许多欧美国家的家庭餐厅、酒吧和咖啡厅中所贩卖的菜品要么是意大利菜,要么就是受到意大利菜的影响[17]。
作为一种以“简单”为卖点的美食,正宗的意大利菜只需要用到很少的食材、花短短的几步即可完成,这让食材本身的品质变得至关重要,以至于意大利厨师必须要用最苛刻的标准去检查食材是否合格。比起过度复杂化的摆盘噱头,意大利菜更喜欢集中强化食物的香气、口感和颜色[18][19],这种简单又高品质的基本架构让意大利料理变得极易传播,光是欧盟在2020年一年的意大利餐厅收入就超过2000亿欧元[20]。几个世纪以来,最受欢迎的意大利食谱往往是由普通人创造的,而非某个名厨或者历史伟人,这也是为什么大部份意大利菜在家中就能完美烹饪的原因。虽然简单,但意大利政府依然尊重本国的传统农产文化,推崇人们在四季摄取不同的食材,并坚持采用欧洲最严格标准来保护各个大区的原产地[21][22][23] 。
地中海气候为意大利美食奠定绝对的基础,富含营养的意大利面、鱼类、水果、蔬菜[24]、起司、甜点和葡萄酒是该饮食文化之核心。举例来说,匹萨和咖啡(尤其是意式浓缩咖啡)成为各国轻食的首选[25] ;柑橘类的水果、开心果和杏仁能让人体补充好每日必须的维他命;马斯卡彭奶酪、意大利乳清干酪等起司可以作为咸味的沾酱,也可作为甜味的奶酪;可可、香草和肉桂等香料让食材充满异域风味;意式冰淇淋[26]、提拉米苏[27]和杏仁蛋白软糕是最著名的意大利甜点。意大利美食的魅力在很大程度上由气候和历史交叉而成,这两者塑造了独特的义式情调,让现代的意大利共和国有资格坐拥海量的文化遗产,其中大部份还能获得欧盟的官方认证[28]。最后,目前意大利是地球上最大的葡萄酒生产国,亦是世界上本土葡萄品种最多的国家[29][30]。