神河龙属

神河龙属（属名：Styxosaurus）是蛇颈龙亚目薄板龙科的一属，生存于白垩纪晚期（桑托阶到坎潘阶）的北美洲。

神河龙属 化石时期：白垩纪晚期, 83.5–80.5 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行纲 Reptilia
目：	†蛇颈龙目 Plesiosauria
科：	†薄板龙科 Elasmosauridae
演化支：	†真薄板龙类 Euelasmosaurida
亚科：	†薄板龙亚科 Elasmosaurinae
属：	†神河龙属 Styxosaurus Welles, 1943
模式种
史诺氏神河龙 Styxosaurus snowii （Williston, 1890）
其他物种
布朗氏神河龙 S. browni Welles, 1943
异名
Cimoliasaurus snowii Williston, 1890 Elasmosaurus snowii Williston, 1906 Thalassiosaurus ischiadicus (Williston, 1906) Welles, 1943 Thalassonomosaurus marshi (Williston, 1906) Welles, 1943 Alzadasaurus pembertonii Welles & Bump, 1949 Alzadasaurus kansasensis Welles, 1952

神河龙意为“冥河的蜥蜴”，是以希腊神话中的斯堤克斯河（River Styx）为名。斯堤克斯河是环绕冥界的九条冥河之一。

分类

神河龙的模式标本（编号KUVP 1301 （页面存档备份，存于互联网档案馆））是在1867年发现于堪萨斯州洛根县的海尔河组，包含一个完整的头骨，以及20节颈椎^[1]。在1890年，S.W. Williston将这个标本归类于白垩龙的一个种（Cimoliasaurus snowii）^[2][3]。

在1906年，S. E. Williston将C. snowii改归类于薄板龙的一个种（Elasmosaurus snowii）^[4]。在1943年，塞缪尔·保罗·威尔斯将这个标本建立为新属，神河龙（Styxosaurus snowii）^[5]。

在1945年，南达科塔州莱曼郡发现另一个更完整的标本（编号SDSMT 451 （页面存档备份，存于互联网档案馆）），身长约11公尺。在1949年，这个标本被归类于Alzadasaurus pembertoni。在1999年，肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）提出这个标本也属于神河龙的模式种，因此A. pembertoni成为S. snowii的异名^[6]。

在1952年，威尔斯建立第二个种，Styxosaurus browni。在1999年，这个种被发现是咸渊龙Hydralmosaurus的异名^[6]。

食性

编号SDSMT 451标本目前是南达科塔矿业及理工学院的展出物之一，被架设成颈部高举的姿态，但根据蛇颈龙类的颈部结构，它们无法做出这种动作。这个标本的腹腔有约250颗胃石^[7][8]。一个发现于堪萨斯州皮耳页岩的神河龙标本，腹腔则有鱼类化石与胃石^[9]。大部分掠食动物不会吞食胃石以协助磨碎食物，但大部分较完整的蛇颈龙类标本，都发现胃石的存在。蛇颈龙类可能吞食胃石做为压载物，以协助身体的下沉。根据估计，蛇颈龙类标本中的胃石重量，少于动物本身重量的1%^[10]。

在2006年，Oliver Wings提出不同看法，他认为鳄鱼与某些动物也可能吞食胃石作为压载物，而蛇颈龙类则可能吞食胃石以协助磨碎食物^[11]。

叙述

神河龙是种大型蛇颈龙类，生存于白垩纪晚期，属于薄板龙科。薄板龙科的颈部相当长，约占身长的一半，颈椎多达60到72节。

神河龙的身长约11到12公尺，颈部占身长的一半^[12]。神河龙具有圆锥状的锐利牙齿，适合刺穿，而非切割^[12]。如同其他蛇颈龙类，神河龙可能将猎物以大块吞下^[12]。

大众文化

在国家地理杂志的立体电影《与海怪同行：史前探险》（Sea Monsters: A Prehistoric Adventure），神河龙与数种海生爬行动物共同出现。