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袋狼属
袋狼科的一属哺乳动物 来自维基百科,自由的百科全书
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袋狼属(学名:Thylacinus),是哺乳纲袋鼬目下已灭绝的一属,属于袋狼科(Thylacinidae),为该科中唯一生存至近代的属。根据化石记录,袋狼属至少包含五个物种,包括最晚灭绝的袋狼(Thylacinus cynocephalus,又称塔斯马尼亚虎),其馀物种如Thylacinus macknessi等均仅见于化石。袋狼属物种的体型随演化逐渐增大,并在上新世后成为袋狼科仅存的代表,最终因人类活动及生态竞争等因素于全新世完全灭绝。
袋狼属最早的化石记录可追溯至晚渐新世,发现于澳大利亚昆士兰州的里弗斯利世界遗产区(Riversleigh World Heritage Area),显示该属已存在至少1600万年。其成员多为肉食性,具有与犬科动物相似的头骨结构,此为趋同演化的典型例子。其中,袋狼(T. cynocephalus)作为近代体型最大的肉食性有袋类动物,曾广泛分布于新几内亚、澳大利亚及塔斯马尼亚岛,但因人类猎杀、栖地破坏及澳洲野犬的竞争,最终于1936年确认灭绝。
近年研究透过基因组分析发现,袋狼的遗传多样性在约12万至7万年前已开始下降,可能与气候变冷导致的栖地缩减有关,而人类活动进一步加速其灭绝。目前,科学家正尝试利用基因工程技术从保存的标本中提取DNA,以期透过去灭绝计划恢复该物种。
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