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阿拉利坡鳄
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阿拉利坡鳄（学名：Araripesuchus）是种史前鳄鱼，化石发现于南美洲与非洲，年代为白垩纪中到晚期（阿普第阶到马斯垂克阶），约1亿2500万到6500万年前[1][2]。古生物学家根据其颅骨、牙齿型态，将阿拉利坡鳄归类于中真鳄类的诺托鳄类[3]。根据估计，阿拉利坡鳄的身长约1到1.8公尺，体重约40公斤[4]。阿拉利坡鳄的两颊突出，前上颌骨各有一颗较大的牙齿。[5]阿拉利坡鳄目前已有五个有效属。
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发现历史
阿拉利坡鳄是在1959年叙述、命名，模式种是A. gomesii。阿拉利坡鳄的正模标本（编号DNPM 423-R）是一个颅骨、部分下颌，发现于巴西的桑塔那组（Santana Formation），年代为白垩纪中期。当地还出土另一个较完整的标本（编号AMNH 24450）[3]。在1981年，法国古生物学家E. Buffetaut将出土于非洲尼日的标本（编号GDF-700），建立为第二个种，A. wegeneri。这个标本包含下颌的零碎骨头，年代属于白垩纪早期[1]。在2000年，其他古生物学家根据发现于阿根廷巴塔哥尼亚的标本（编号MUC-PV 269），建立第三个种A. patagonicus，年代是白垩纪晚期[6]。在2005年，第四个种A. buitreraensis被建立，标本（编号MPCA-PV 235）是一个颅骨，长度为13公分，发现于阿根廷的巴塔哥尼亚地区，年代也属于白垩纪晚期；这标本也是已知最大型的阿拉利坡鳄标本[5]。隔年，一个发现于马达加斯加的标本被建立为第五个种A. tsangatsangana，年代为白垩纪最后一期，是已知生存年派最晚的阿拉利坡鳄[2]。
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分类学
阿拉利坡鳄目前已有六个有效种，包含：模式种A. gomesii[3]、A. wegeneri[1]、A. patagonicus[6]、A. buitreraensis[5]、A. tsangatsangana[2]、A. rattoides[7]。
其中，发现于尼日的A. wegeneri曾被许多科学家质疑其有效性，被建议需要建立为新属[6]。直到马达加斯加的A. tsangatsangana被发现，这两个非洲的种才被接纳为有效种。在同份研究里，其他种也被承认是有效种[2]。
在1959年，阿拉利坡鳄最初被归类于乌拉圭鳄科（Uruguaysuchidae）。在1981年，E. Buffetaut仍维持同一分类法[1]。但是在2000年，其他科学家在建立第三个种时，仅提出乌拉圭鳄可能是阿拉利坡鳄的近亲，并没有将阿拉利坡鳄归类于特定科[6]。
在2000年，F. J. Ortega等人提出阿拉利坡鳄不属于诺托鳄类。在某些种系发生学研究，阿拉利坡鳄被归类成新鳄类的近亲；新鳄类后来演化出现代鳄鱼。在近年的分类研究里，阿拉利坡鳄被分类成诺托鳄类的基础物种。在2011年，M. Soto将阿拉利坡鳄重新归类到乌拉圭鳄科，并将乌拉圭鳄科归类于诺托鳄类的最基础物种[8]。
以下来自于2011年的乌拉圭鳄研究：
| 诺托鳄类 |
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古生态学
阿拉利坡鳄的化石来自于南美洲、非洲、马达加斯加，显示该物种起源于南方的冈瓦那大陆[1]。当阿拉利坡鳄出现时，南美洲、非洲、马达加斯加已经彼此分离，显示它们在冈瓦那大陆分裂前就已发生演化辐射[2]。
参考资料
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