巧克力
以可可豆为主要原料的食品 / 維基百科,自由的 encyclopedia
巧克力(英語:Chocolate,i/ˈtʃɒk.lət/[4]),是以可可樹的種子作為主要原料製作的食品,它可以是固體、液體或糊狀(英語:Paste_(food)),也可作為其他食品的調味料。巧克力的出現最早可以追溯到公元前19世紀的奧爾梅克文明,在其遺址發現飲用巧克力飲料的痕跡。[5][6]大多數的中部美洲文明都會製作巧克力飲料,包括瑪雅文明和阿茲特克。[7]巧克力的英文「Chocolate」一詞來自古典納瓦特爾語單詞「xocolātl」,意思為「苦水」。[8]
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巧克力由可可樹(Theobroma,意為神的果實子)的產物可可豆製作而成。可可豆有一種強烈的苦味,必須經過發酵才能形成其獨特的風味。發酵後,可可豆經曬乾、清洗和烘烤;剝去外殼後,將其磨成可可塊,即無任何添加的粗製巧克力,可可塊通過加熱而液化後則被稱為可可液。可可液也可以通過冷卻和加工來製作可可粉和可可脂(不屬於糖果)。
巧克力按成分的不同而被分為不同的種類,如黑巧克力、牛奶巧克力、白巧克力和無糖巧克力。現在消費的大部分巧克力都是添加了食糖的甜巧克力。
巧克力含有豐富的鐵、鈣、鎂、鉀、維他命A、維他命C和可可鹼,由於多添加糖分,因此具有高能量值。以天然成分製作的巧克力對人類以外的許多動物有毒(例如:狗、貓),但對人類無毒,且其中微量的可可鹼是健康的反鎮靜成分。故食用有助提升精神,增強興奮等功效。可可含有苯乙胺,坊間流傳能使人有戀愛感覺的流言[9]。
在歐美的眾多國家中,有許多巧克力的百年老店、博物館和巧克力公園,介紹巧克力的製作、技術、人物和知名的巧克力品牌等。而與巧克力有關的節日也有許多,例如:情人節、聖誕節、感恩節、復活節等。