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弗吉尼亚州诉约翰·布朗案
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弗吉尼亞州訴約翰·布朗案 (Virginia v. John Brown)是1859年10月在弗吉尼亞州查爾斯鎮(今屬西弗吉尼亞州)舉行的一場刑事審判。此案中，廢奴主義者約翰·布朗因領導對哈伯斯費里聯邦軍械庫的襲擊而被指控與黑人密謀煽動暴亂、對弗吉尼亞的叛亂罪與謀殺罪，被迅速定罪並於同年12月2日處決。
約翰·布朗是美國歷史上第一位因叛亂罪被處決的人，在審判的大部分時間裡，布朗因傷勢無法站立而躺在草墊上。
這在許多方面都是一場極其非凡的審判。在我國歷史上，從犯罪到審判定罪如此迅速的重大案件極其罕見。從布朗對他認為是時代最大罪惡發起他所相信的正義一擊的那一刻起，不到兩周時間，他就成了一名被定罪的重罪犯，距離被絞死只有三十天的時間。[1]
對約翰·布朗的審判通過電報在全國直播，起初大多數公眾將布朗視為危險的極端分子，然而隨着審判中他的言論和動機被廣泛報道，公眾對布朗的看法發生了戲劇性變化。這次原本應草草收場的失敗武裝暴動迅速轉化為全國性事件：北方民眾普遍視他為反抗奴隸制的英雄甚至殉道者，而南方則視他為叛徒和恐怖分子。史學家認為，這種價值觀對立直接導致了林肯當選總統，並成為隨後內戰爆發的導火索[2]。
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背景
1859年10月16日，約翰·布朗率領包括他自己在內的22名武裝人員（其中17名白人、5名黑人）前往哈珀斯費里——一個重要的鐵路、河流和運河交匯點。他的目標是奪取當地的聯邦軍械庫，然後用繳獲的武器在整個南方發動奴隸起義。布朗帶領的起義者與當地民兵和聯邦軍隊激戰兩天，最終10人陣亡，7人被俘，5人逃脫。布朗的三個兒子都參與了這次行動：奧利弗在戰鬥中陣亡，沃森受重傷後痛苦地熬過一天才死去，歐文則成功逃脫並在後來加入了聯邦軍。
媒體報道
由於當時新發明的電報，布朗的審判成為第一個在全國範圍內報道的審判。[3]:291 出席審判的記者來自《紐約先驅報》和巴爾的摩的《每日交流報》，他們都自10月18日以來一直在哈珀斯費里[4][5][6][7]；關於審判的報道，包括布朗的言論，在細節上有所不同，顯示出不止一人的參與。報道如此密集，記者們甚至可以用整個段落來描述天氣，[8]而布朗妻子在他行刑前夜的探監成為長篇報道的主題。[9][10][11][12][13]。
《紐約每日論壇報》的報道刊登時未署名，因為記者愛德華·霍華德·豪斯是持一份波士頓支持奴隸制報紙的證件化名潛入查爾斯鎮的。他懇求一位認識他的訪客——來自《弗蘭克·萊斯利畫報》的素描畫家愛德華·A·布拉克特——不要大聲說出他的真名。[14]他的一些報道無法從查爾斯敦安全寄出，只能通過綁在這位先生腿上、然後用褲子遮掩的方式傳送出去。[15][16]
來自《弗蘭克·萊斯利畫報》的第二位畫家也在現場，[17]而《哈珀周刊》雇用了當地畫家、檢察官安德魯·亨特的侄子波特·克雷翁（大衛·亨特·斯特羅瑟）[18][19] 。萊斯利告知讀者，"我們的一個模仿者"正在出版偽造的圖片。他描述了他的報社如何讓雕刻師和畫家在紐約的酒店待命，一旦從查爾斯鎮收到法庭素描，16名畫家就同時工作，將其（分成16個部分）轉化為準備印刷的插圖。[20] 這些插圖傳播如此廣泛，以至於《耶魯文學雜誌》都對其進行了諷刺，刊登了"我們現場藝術家"繪製的"懷斯州長的鞋子"、"約翰·布朗的手錶"等畫作。[21]
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審判的意義
考慮到其後果，這可以說是美國歷史上最重要的刑事審判，因為它與隨後很快爆發的美國內戰密切相關。歷史學家卡倫·惠特曼說："約翰·布朗在監禁和審判期間的表現如此堅強和堅定不移，以至於是奴隸制----而非奴隸制的俘虜受到了審判。"[22] 而布賴恩·麥金蒂說，"歷史上的布朗"正是在審判中誕生的。如果布朗在審判前就死去，他只會被"譴責為瘋子，淪為歷史的註腳"。羅伯特·麥格洛恩補充道："審判確實放大和提升了他的形象。但布朗塑造其最終公眾形象的努力早在突襲前就已開始，到他在宣判時發表戲劇性最後陳述後的幾周內才真正達到頂峰"[23]。
被捕後，布朗進行了大量通信。定罪和宣判後，法官允許他接見訪客。在他生命的最後一個月里——弗吉尼亞州法律規定宣判和執行之間必須間隔一個月——他接受了記者以及任何想與他交談的人的採訪。這些都得到了傑斐遜縣獄卒約翰·埃維斯上尉的協助，這位"公正而人道"的獄卒"為囚犯做了職責允許範圍內的一切"，並對布朗懷有"真誠的敬意"。[24]:206他"對布朗的人道待遇招致了弗吉尼亞人最嚴厲的批評"。[25]:329布朗的最後一餐，以及他最後一次見到妻子，都是在監獄裡與這位獄卒的家人在他們的公寓中度過的。
參考
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