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米特·羅姆尼
美国商人和政治家 来自维基百科，自由的百科全书
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威拉德·米特·羅姆尼（英語：Willard Mitt Romney，1947年3月12日—）是美國商人和政治人物，曾任猶他州聯邦參議員、第70任馬薩諸塞州州長，亦是2012年美國總統選舉的共和黨提名候選人。
米特·羅姆尼是前密歇根州州長喬治·羅姆尼的幼子，成長於密歇根州布盧姆菲爾德希爾斯，曾在法國作為摩門教傳教士居住約兩年。1969年，羅姆尼與安·戴維斯結婚，育有五個兒子。羅姆尼成年後一直活躍於耶穌基督後期聖徒教會 ，曾擔任其支會的主教，後來擔任波士頓及其眾多郊區地區的支聯會會長。羅姆尼在1971年參加了父母的政治競選活動，並於同年畢業於楊百翰大學，獲得英語文學士學位，後在1975年於哈佛大學完成法學博士-工商管理碩士課程。畢業後他開始活躍於商界，成為一名管理顧問，並於1977年加入波士頓的貝恩策略顧問公司，其後升至首席執行官職位，並幫助帶領公司走出金融危機。1984年，他與同夥共同創立並領導從貝恩顧問分拆出來的私募股權投資公司貝恩資本，該公司後來成為美國同類投資公司中規模最大的公司之一。
辭去貝恩資本和摩門教會的職務後，羅姆尼於1994年競選馬薩諸塞州美國參議院共和黨候選人，敗於時任參議員泰德·肯尼迪。之後，他重返貝恩資本。多年後，他成功擔任當時陷入困境的2002年冬季奧林匹克運動會組委會主席兼首席執行官，並由此開啟了他的政治生涯。2002年，羅姆尼當選馬薩諸塞州州長，參與制定並簽署了一項醫療改革法案（俗稱「羅姆尼醫改」，Romneycare），該法案通過州級補貼和個人強制購買保險，實現了近乎全民的醫療保險覆蓋。他還主持了一項旨在消除預計12至15億美元赤字的法案，具體措施包括削減開支、提高收費以及堵塞企業稅漏洞。
羅姆尼在2006年沒有尋求連任，而是專注於爭取2008年總統選舉的共和黨提名，但最終敗給了參議員約翰·麥凱恩。四年後，羅姆尼再次競選總統，並在2012年總統選舉中成為共和黨提名候選人，成為首位成為主要政黨候選人的摩門教成員。最終，他敗於尋求連任的巴拉克·歐巴馬。在重新定居猶他州後，羅姆尼於2018年競選美國參議員。羅姆尼贏得共和黨提名並贏得選舉後，成為美國現代史上第一位先後當選不同州州長和參議員的人[1]。
羅姆尼通常被認為是溫和派或新保守派共和黨人[2][3]，他是唯一一位在唐納德·特朗普首次彈劾審判中投票定罪的共和黨人，使得他成為有史以來第一位投票罷免同一黨派總統的參議員[4]。之後他在2021年特朗普的第二次彈劾審判中投票定罪。他曾與「黑人的命也是命」抗議者一起遊行，投票確認凱坦吉·布朗·傑克遜出任最高法院大法官，支持槍支管制措施，並且在2016年、2020年和2024年的總統選舉中沒有投票支持特朗普。長期以來，羅姆尼在與伊朗、中國和俄羅斯的關係上持強硬態度，並且是國會中以色列最堅定的支持者之一。2023年，羅姆尼宣布他將不會參加2024年連任競選，並在2025年任期屆滿後從參議院退休[5]。
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早年經歷與個人生活
威拉德·米特·羅姆尼[6]於1947年3月12日出生於密歇根州底特律的哈珀大學醫院[7]。父親喬治·羅姆尼出生於墨西哥奇瓦瓦州的摩門教聚居地，其父母皆為美國人，曾任美國汽車公司董事長、密歇根州州長、住房及城市發展部部長，並參加過1968年美國總統選舉，在共和黨提名一戰，敗於理查·尼克松；母親是演員兼家庭主婦出身的蘭諾·羅姆尼（娘家姓拉方特），出生於猶他州洛根，曾競選過1970年美國參議員[8][9][10]。米特·羅姆尼是喬治·羅姆尼家族的幼子[11]，其家族中有三個哥哥姐姐，分別是瑪戈、簡和斯科特，米特比其他子女小近六歲[12]。羅姆尼的父母以喬治·羅姆尼的一位世交、商人J·威拉德·馬里奧特和他父親的表弟、前芝加哥熊隊四分衛米爾頓·「米特」·羅姆尼的名字為他取名[13]。羅姆尼主要為英國血統，也有蘇格蘭和德國血統[14][15][16]。羅姆尼是耶穌基督後期聖徒教會第五代成員，是邁爾斯·帕克·羅姆尼的曾孫，也是邁爾斯·羅姆尼的玄孫，後者在摩門教成立的頭十年皈依了摩門教。他的另一位玄祖父帕利·P·普拉特幫助領導了早期教會[17][18]。
羅姆尼在進入幼兒園之前曾用過「比利」的小名，後來他表示更喜歡「米特」一名[19]。1953年，羅姆尼一家從底特律搬到富人區布盧姆菲爾德希爾斯，父親於次年成為美國汽車公司的董事長兼首席執行官，並幫助公司避免破產及恢復盈利[20]。
羅姆尼在公立小學就讀至七年級，之後進入距離他家數英里的私立高級男子預科學校克蘭布魯克學校就讀，成為該校為數不多的摩門教學生之一[19][21]。羅姆尼並不特別擅長運動，學業也並不出眾[22]，期間還參加了父親在1962年密歇根州州長競選活動[23]，後來在州長辦公室擔任實習生[22][24]。當新當選的父親開始大部分時間在州議會大廈工作時，羅姆尼便搬到克蘭布魯克居住[21]。
在克蘭布魯克生活時期，羅姆尼幫助管理冰球隊，並加入啦啦隊[21]。高三時他加入了越野跑隊[19]。此後他加入了11個學校組織和社團，包括他自己創辦的助威團「藍鑰匙俱樂部」[21]。羅姆尼在學校的最後一年，其學習成績有所提高，但並未達到優秀[22][25]，且在克蘭布魯克學校就讀期間曾多次惡作劇。他後來為此道歉，並表示其中一些惡作劇可能有些過頭[註 1]。高三那年的3月，羅姆尼開始與就讀於克蘭布魯克學校的姊妹校私立金斯伍德學校安·戴維斯約會[25][30]。兩人在他1965年6月高中畢業前後非正式訂婚[22][26]。
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羅姆尼於1965-1966學年就讀於斯坦福大學[22]。他並不屬於當時在舊金山灣區形成的1960年代反文化運動[22]。隨着反對美國參與越南戰爭的呼聲日益高漲，一群人於1966年5月在斯坦福大學行政大樓前靜坐，抗議徵兵身份測試；羅姆尼也加入了針對該群體的反抗議活動[22][31]。他仍然喜歡偶爾搞些惡作劇[註 2]。
遵照家族的成年傳統習俗[註 3]，羅姆尼於1966年7月以摩門教傳教士的身份在法國開始了為期30個月的傳教生涯[22][38]。他首先抵達勒阿弗爾，住在條件惡劣、擁擠的房間[17][35]，並嚴格執行禁酒、禁煙和禁止約會的規定[17]。
平均而言，單個摩門教傳教士不會獲得較多皈依者[註 4]，羅姆尼也不例外[35]。他後來估計整個傳教生涯僅獲得了10到20人皈依[41][註 5]。他最初士氣低落，後來回憶說，這是唯一一次「我嘗試做的大部分事情都被拒絕了」[35]。
由於羅姆尼拜訪了許多家庭，並且多次獲得批准，他很快在傳教團內部得到認可[17]。1968年初，他成為波爾多的教區領導人，不久之後又成為巴黎傳教團會長的助理[17][35][43]。在巴黎期間，羅姆尼在傳教團之家住了幾個月，他住的豪宅比他在該國其他地方住過的住處更為舒適[43]。
當法國人表示反對美國在越南戰爭中的角色時，羅姆尼與他們進行辯論。一些對他大喊大叫、當着他的面摔門而去的人，反而更加堅定了他的決心[17][35]。
米特的父親喬治（照片取自1968年的一張海報）在共和黨總統候選人提名中敗給理查德·尼克松，後來被任命為尼克松內閣成員
米特的母親蘭諾的1970年聯邦參議員競選按鈕，米特曾為她的競選工作
1968年6月，羅姆尼在法國南部駕駛汽車時被另一輛車撞倒，身受重傷，而傳教團主席的妻子在車禍中身亡[註 6]。
羅姆尼隨後成為一個使團的聯合主席，該使團在1968年5月的五月風暴之後變得士氣低落、組織混亂[44]。到1968年12月任期結束時，他負責監督175人的工作[35][45]。由於在法國的傳教經歷，羅姆尼能說一口流利的法語[47]。
羅姆尼回國後初次見面，與安·戴維斯便重歸於好，並決定結婚[41]。羅姆尼在婚前搬到猶他州居住，就讀於楊百翰大學，安此前也在該校就讀[48]。1969年3月21日，二人在布盧姆菲爾德希爾斯舉行民事儀式。次日，他們飛往猶他州，在鹽湖城聖殿參加摩門教婚禮；安在羅姆尼海外傳教期間皈依了摩門教[49][50]。
羅姆尼在法國期間錯過了美國國內動盪的反越戰運動。回國後，他驚訝地得知父親在1968年敗選的總統競選期間加入了這場運動[35]。喬治當時在理查德·尼克松總統的內閣中擔任美國住房與城市發展部部長。1970年6月，米特在報紙上刊登了一篇關於內閣成員子女的人物特寫，他表示美國介入越戰是錯誤的：「如果進入越南不是一個政治錯誤，我不知道還有什麼是」。但他支持尼克松正在進行的入侵柬埔寨，認為這是結束戰爭的真誠嘗試[51]。在美國為越南戰爭徵兵以及羅姆尼在法國擔任傳教士期間，他申請並獲得了兩次2-S學生延期服役資格，之後又獲得了4-D宗教牧師延期服役資格。後來，他又申請並獲得了兩次學生延期服役資格[31][52]。在延期服役資格用完後，他在1969年12月的徵兵抽籤中抽到第300號，確保自己不會被選中服役[31][52][53]。
在文化保守的楊百翰大學，羅姆尼與身處時代的大部分動盪保持距離[35][48]。他成為美洲獅俱樂部助推組織的主席，並在學業上展現出新發現的自律性[35][48]。大四那年，他請假去為母親落選的美國參議員競選擔任司機和先遣人員[26][49]，二人聯手走遍了密歇根州的所有83個縣[54][55]。羅姆尼於1971年從楊百翰大學畢業[48]，並為人文學院和全校發表了畢業典禮演講[註 7]。
羅姆尼夫婦的長子塔格特於1970年出生[37]，當時二人是楊百翰大學的本科生，住在一間地下室公寓[48]。次子馬修於1971年出生，三子約書亞於1975年出生。1978年出生的本傑明和1981年出生的克雷格是在羅姆尼開始其職業生涯之後出生的[37]。
羅姆尼最初想步入商界，但父親建議他即使他從未從事過法律工作，法律博士學位對他的職業生涯也會很有價值[58][59]。因此，他報名參加了哈佛法學院和哈佛商學院新設立的四年制法律博士/工商管理碩士聯合課程[60]。就讀後，他隨即適應了商學院務實的、以數據驅動的案例研究教學方法[59]。羅姆尼夫婦和兩個兒子居住在馬薩諸塞州貝爾蒙特的一所房屋內，其社交經歷與大多數同學不同[49][59]。他不涉及意識形態，也不參與當時的政治問題[49][59]。羅姆尼於1975年畢業於哈佛大學。他因在商學院以班級前5%的成績畢業而被評為貝克學者，並因在法學院排名前三分之一而獲得優等（cum laude）法學博士學位[56][60]。
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在其商業生涯中，羅姆尼曾在教會的當地平信徒神職人員中擔任過多個職位。1970年代初，羅姆尼在一個支會主教團任職。之後，他曾擔任一段時間的神學院教師，後來在理查德·L·布什曼擔任支聯會會長期間，擔任波士頓支聯會高級理事會成員[61]。
1977年，羅姆尼成為波士頓支聯會會長的顧問[61]。1981年至1986年，羅姆尼擔任馬薩諸塞州貝爾蒙特支會的主教[62][63]。因此，除了家庭教導外，他還制定了周日禮拜和課程，使用LDS經文來指導會眾[64]。1984年，貝爾蒙特聚會所被一場不明原因的大火燒毀後，他與其他宗教機構建立聯繫，允許會眾在貝爾蒙特建築重建期間輪流在其他禮拜堂舉行會議[63][65]。
1986年至1994年，羅姆尼擔任波士頓支聯會會長，該支聯會包括馬薩諸塞州東部的十餘個支會和近4,000名教會成員[66][64][67]。羅姆尼組織團隊處理財務和管理問題，試圖對抗反摩門教情緒，並努力解決東南亞貧困皈依者的社會問題[63][65]。他因在任職期間精力充沛[66]以及以避免任何可能影響其教會職責的過夜旅行而聞名[64]。
羅姆尼親自參與波士頓支聯會的事務，協助家庭維修工作，探望病人，並為負擔沉重的教會成員提供諮詢[62][63][64]。一些當地教會成員後來稱讚他改變他們生活或幫助他們度過困難時期[63][64][65]。其他人對他的領導風格感到不滿，希望採取更基於共識的方式[63]。羅姆尼試圖在猶他州教會領導層的保守指示與一些馬薩諸塞州成員希望更靈活地應用宗教教義的願望之間取得平衡[66]。他同意一自由派婦女團體發表《Exponent II》呼籲改變教會對待婦女方式的要求，但他認為他與過於偏離教義的婦女發生了衝突[66]。具體來說，他建議婦女不要墮胎，除非屬於後期聖徒教義允許的罕見情況[註 8]，並鼓勵面臨意外懷孕的未婚婦女將她們的嬰兒送去收養[66]。羅姆尼後來表示，擔任耶穌基督後期聖徒教會牧師的這些年讓他直接接觸到陷入經濟困境的人們，並對一些有家庭問題的人感同身受[68]。
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羅姆尼於2017年夏季接受了前列腺癌治療[69]。2024年，羅姆尼承認，他擔心多年從事高壓力工作而面臨患阿爾茨海默病的風險[70]。
商業經歷
在哈佛大學獲得法學博士和工商管理碩士雙學位後，羅姆尼通過了密歇根大學的司法考試，但他決定從事商業而非法律職業[71]。羅姆尼曾被多家大公司聘用，但最終加入波士頓諮詢公司，認為為多家公司擔任管理顧問更有助於他為未來擔任首席執行官做好準備[58][72]。作為1970年代大批選擇進入諮詢行業而不是直接加入大公司的頂尖畢業生中的一員[73]，羅姆尼發現自己的法律和商業教育在工作中很有用[58]。工作期間，他運用了BCG的原則，例如BCG矩陣[74]，高管們認為他將前途光明[58][75]。羅姆尼還是本雅明·內塔尼亞胡的同事，兩人建立了長達50多年的友誼[76]。
1977年，羅姆尼受聘於貝恩策略顧問公司，該公司由比爾·貝恩和其他前波士頓諮詢公司員工於數年前創立，總部位於波士頓[58][74][77]。貝恩後來對30歲的羅姆尼做出評價：「他看起來自信滿滿，就像一個可能比他大十歲的人[78]」。與其他諮詢公司先給出建議然後走人的現象不同，貝恩公司全身心投入客戶的業務，並與他們合作，直至變革得以實施[58][74]。羅姆尼於1978年成為該公司的副總裁[19]，與孟山都公司、舷外船舶公司、伯靈頓工業公司和康寧公司等客戶合作[72]。數年內，貝恩公司將他視為最優秀的顧問之一。事實上，客戶有時更願意聘請羅姆尼，而不是更資深的合伙人[58][66]。
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羅姆尼從商期間先後發生兩宗家庭事件，在之後的政治競選中浮出水面[79][80]。1981年，一名州立公園管理員告訴羅姆尼說，他的摩托艇牌照號碼不夠醒目，如果把船隻開到湖上將被罰款50美元。但羅姆尼不同意處理，又想繼續家庭出遊，於是還是將牌照取出，並表示將支付罰款。管理員以擾亂治安的罪名逮捕了他，在數天後指控被撤銷[81]。1983年，在一次12小時的家庭自駕遊中，羅姆尼將家裡的狗放在車頂上一個帶擋風玻璃的籠子裡，之後在狗腹瀉後清洗汽車和籠子[49]。此次事件後來成為羅姆尼批評者和政治對手的談資[80][82]。
1984年，羅姆尼離開貝恩公司，與他人共同創立並領導從公司分拆出來的私募股權投資公司貝恩資本[83]。最初，他拒絕接受比爾·貝恩提出的領導新公司的提議，直到貝恩重新安排複雜的合夥結構中的條款，使羅姆尼免受財務或職業風險[58][78][84]。貝恩和羅姆尼籌集啟動新公司所需的3700萬美元，當時新公司有七名員工[72][85]。羅姆尼擔任總裁[86]和管理普通合伙人[87][88]。雖然羅姆尼是公司的唯一股東，但其官方資料也稱他為董事總經理或首席執行官[89][90][91]。
最初，貝恩資本專注於風險投資。羅姆尼建立了一套系統，允許任何合伙人否決任何潛在投資機會。由於他本人也看到了其中的諸多缺陷，在最初兩年內，幾乎沒有任何風險投資獲得批准[58]。該公司的首個重大成功投資案例是1986年投資創辦史泰博公司。此前，史泰博創始人托馬斯·G·斯坦伯格說服羅姆尼，使其了解了辦公用品市場的規模，而羅姆尼也說服了其他人。貝恩資本最終獲得了近七倍的投資回報，羅姆尼也在史泰博董事會任職十多年[58][85][92]。
羅姆尼很快將貝恩資本的重點從初創企業轉向了相對較新的槓桿收購業務：用從銀行機構借來的資金購買現有公司，並使用新收購公司的資產作為抵押，採取措施提高公司的價值，然後在公司價值達到峰值時（通常在幾年內）出售[58][78]。貝恩資本在早期的許多槓桿收購中均有虧損，但在後來的交易中則帶來了巨額回報[58]。該公司投資或收購了艾固拉公司、布魯克斯通、達美樂披薩、絲漣公司、Sports Authority和工匠娛樂，以及一些工業和醫療領域不太知名的公司[58][78][93]。貝恩資本的大部分利潤來自相對較少的交易，其交易整體成功與失敗率大致相同[註 9]。
羅姆尼自己很少發現投資機會，而且他發現的機會也常常無法為公司賺錢[95]。相反，他專注於分析其他人提出的潛在交易的優點，並在交易獲得批准後招募投資者參與[95]。在貝恩資本，羅姆尼將交易利潤在公司內部廣泛分享以激勵員工，自己通常只保留不到10%的利潤[96]。由於以數據為導向，他在詳盡分析是否繼續進行某項交易時經常扮演魔鬼代言人的角色[58][92]。他想放棄最初虧損的貝恩資本對沖基金，但其他合伙人不同意他的觀點，該基金最終賺了數十億美元[58]。之後他選擇退出工匠娛樂的交易，不想從製作限制級電影的製片公司獲利[58]。羅姆尼曾任醫療檢測公司達蒙公司的董事會成員，達蒙公司此後被判犯有欺詐政府的罪行。貝恩資本在出售該公司之前，將其投資額增加了兩倍，而欺詐行為後來被新東家發現。羅姆尼則未捲入欺詐案[58]。在某些情況下，貝恩資本收購某家公司後，羅姆尼就很少再參與其中[85]。
貝恩資本的槓桿收購有時會導致裁員，發生這種情況要麼發生在收購後不久，要麼發生在公司結束其角色之後[74][84][85]。由於缺乏記錄以及貝恩資本傾向於保護自身和投資者的隱私，因此貝恩資本在這些投資和收購中究竟增加了多少工作崗位和減少了多少工作崗位不得而知[97][98][99]。該公司的主要投資目標是最大化被收購公司的價值和貝恩投資者的回報，而不是創造就業機會[85][100]。貝恩資本對Ampad的收購即為典型案例，儘管目標公司此後遭到破產，但仍從早期付款和管理費中獲得了豐厚的利潤[58][92][100]。另一個例子是戴德·貝林公司。儘管貝恩資本獲得了八倍的投資回報，但公司本身卻負債纍纍，在貝恩資本退出之前解僱了上千名員工。該公司隨後破產，並進行了更多裁員，之後公司才恢復發展[97]。談到有時發生的裁員事件，羅姆尼在2007年表示：「藥有時苦，但為了挽救病人的生命，這是必要的。我的工作是努力使企業取得成功，在我看來，一個家庭能擁有的最好的保障就是他們所服務的企業實力雄厚」[註 10][84]。
1990年，貝恩公司面臨財務崩潰，羅姆尼被召回公司工作[83]。1991年1月，貝恩公司宣布羅姆尼出任新任首席執行官[87][88]，但他僅領取1美元的象徵性薪水[83]，但仍擔任貝恩資本的執行普通合伙人[87][88]。他監督重組貝恩公司的員工持股計劃和房地產交易，同時團結公司的1,000名員工，實施新的治理結構，將貝恩和其他創始合伙人排除在控制權之外，並提高財務透明度[58][72][83]。他讓貝恩和其他從公司挪用過多資金的初始所有者歸還大筆資金，並說服包括聯邦存款保險公司在內的債權人接受非全額付款[101]。在約一年的時間內，他帶領貝恩公司恢復盈利[72]。隨後，他將公司移交給新的領導層，並於1992年12月重返貝恩資本[58][102][103]。
1993年11月至1994年11月，羅姆尼離開貝恩資本，競選美國參議員[49][104]。在此期間，Ampad公司的員工舉行罷工，並要求羅姆尼介入。羅姆尼不顧貝恩資本律師的建議，與罷工者見面，並表示自己在此事上沒有實際的權威[105][106]。
到1999年，貝恩資本已逐漸成為全美最重要的私募股權公司之一[84]，合伙人數量從5個增至18個，員工人數達到115人，管理的資產規模達到 40億美元[78][85]。該公司已實現投資的平均年內部收益率為113%[72][107]，平均年投資者回報率約為50-80%[94]。
自1999年2月起，羅姆尼向貝恩資本申請帶薪休假，擔任2002年鹽湖城冬奧會組委會主席兼首席執行官[108][109]。一些公開聲明稱羅姆尼僅擔任兼職[108][110]，羅姆尼仍為公司的唯一股東、董事總經理、首席執行官和總裁，負責簽署公司和法律文件，維護自己在公司內的利益，並就離職條款進行長時間的談判[108][111]。他沒有參與公司的日常運營或其新私募股權基金的投資決策[108][111]。在此期間，他保留了多個董事會的職務，並定期返回馬薩諸塞州參加會議[112]。
2001年8月，羅姆尼宣布他將不再重返貝恩資本[113]。他於2002年初完成與公司的分離[108]，並將所有權轉讓給其他合伙人，同時協商達成協議，允許他作為退休合伙人分享貝恩資本部分實體（包括收購和投資基金）的部分利潤[114][96]。貝恩資本的私募股權業務繼續蓬勃發展，為他帶來每年數百萬美元的收入[96]。
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1994年馬薩諸塞州聯邦參議員競選
在羅姆尼的大部分商業生涯中，他並沒有公開表明政治立場[115][116]。自大學畢業以來，他一直關注國家政治[35]，父親在總統競選中失敗的情況讓他惱火了幾十年[26]。羅姆尼登記為獨立人士[49]，並在1992年的總統初選中投票給了來自馬薩諸塞州的民主黨前參議員保羅·聰格斯[115][117]。
1993年，羅姆尼開始考慮從政，部分原因是受到妻子安的敦促，也是為了追隨父親的腳步[49]。他決定挑戰當時正在尋求連任第六個任期的民主黨美國參議員泰德·肯尼迪。政治評論家認為肯尼迪在當年的選舉中處於弱勢，部分原因是民主黨國會整體不受歡迎，另一大原因是此為肯尼迪自佛羅里達州威廉·肯尼迪·史密斯案審判以來首次參選，肯尼迪在此次審判中聲譽受損[118][119][120]。羅姆尼於1993年10月改為共和黨籍，並於1994年2月正式宣布參選[49]。除了離開貝恩資本外，羅姆尼還於1994年辭去了教會領導職務[64]。
電台主持人珍妮特·傑格里安在共和黨參議院席位提名候選人的民意調查中早早領先，但羅姆尼被證明是最有效的籌款人[121][122]。在1994年5月的馬薩諸塞州共和黨大會上，他贏得了68%的選票；商人約翰·拉基安以遠遠落後的成績位居第二，淘汰了傑格里安[123]。在1994年9月初選中，羅姆尼以超過80%的得票率擊敗了拉基安[19][124]。
在選舉中，肯尼迪面臨着職業生涯中首次嚴峻的連任挑戰[118]。比他年輕、上鏡且資金充足的羅姆尼以商人的身份參選，他聲稱自己創造了1萬個就業崗位，同時又是一位華盛頓局外人，擁有穩固的家庭形象，並在社會問題上持溫和立場[118][125]。當肯尼迪試圖將羅姆尼的政策與羅納德·里根和喬治·赫伯特·沃克·布什的政策聯繫起來時，羅姆尼回應道：「聽着，我在里根-布什時代就是個獨立候選人。我並不是想讓我們回到里根-布什時代」[126]。羅姆尼又表示「歸根結底，這是一場關於變革的競選」[127]。
羅姆尼的競選團隊成功地將肯尼迪描繪成對犯罪態度軟弱的人，但在建立自身一貫的立場方面卻舉步維艱[128]。到1994年9月中旬，民調顯示兩人勢均力敵[118][129][130]。肯尼迪回應道，他推出了一系列廣告，重點宣傳羅姆尼在墮胎等問題上看似不斷變化的政治觀點[131]。但羅姆尼反駁了肯尼迪的說法：「我認為墮胎在這個國家應該是安全和合法的」[132]。肯尼迪的其他廣告則圍繞貝恩資本旗下安帕德工廠裁員一事展開[118][133]，後者有效地削弱了羅姆尼的勢頭[92]。10月下旬，肯尼迪和羅姆尼進行了一場備受關注的辯論，雖然沒有明顯的贏家，但那時肯尼迪已經在民調中領先並保持領先[134]。羅姆尼為此次競選花費了300萬美元個人資金，總計超過700萬美元[135][註 11]。儘管民主黨在全國範圍內表現糟糕，但肯尼迪仍然以58%的得票率擊敗羅姆尼的41%贏得了選舉[58]，這是肯尼迪參議員連任競選中最小的差距[137]。
羅姆尼在選舉後的次日回到貝恩資本工作，但此次敗選對他產生了持久的影響。他告訴他的哥哥表示「除非我能贏，否則我再也不想競選了」[49][138]。
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1995年父親去世後，米特將遺產捐贈給了楊百翰大學喬治·W·羅姆尼公共管理學院[57]。此時羅姆尼感到焦躁不安，賺更多的錢對他來說毫無吸引力[49][138]。雖然他不再擔任教會的當地領導，但他仍然在主日學任教[62]。在貝爾蒙特耗資3000萬美元建造摩門教聖殿的審批和建設過程中，他擔心自己作為反對肯尼迪的政治人物，會成為反對建造該建築的焦點[63]。因此，他儘量在幕後扮演有限的角色，試圖緩和教會與當地居民之間的緊張關係[62][63][65]。
2002年冬季奧運會
1998年，羅姆尼的妻子安·羅姆尼得知自己患有多發性硬化症。米特稱，看着她一系列神經系統檢查未達標是他一生中最糟糕的一天[49]。在2002年冬季奧林匹克運動會和冬季殘疾人奧林匹克運動會組委會陷入困境時，羅姆尼收到一份接管冬奧組委會的邀請函後，妻子敦促羅姆尼接受該工作。由於羅姆尼渴望新的挑戰，也渴望另一個在公眾生活中證明自己的機會，因此他決定進入冬奧組委會工作[138][139][140]。1999年2月11日，鹽湖城冬奧會和冬殘奧會組委會聘請羅姆尼擔任主席兼首席執行官[141]。
在羅姆尼上任之前，該賽事的收入比預期減少了3.79億美元[141]。官員們曾計劃縮減冬奧會規模以應對財政危機，並且人們擔心冬奧會可能會完全取消[142]。此外，包括前任冬奧組委主席兼首席執行官弗蘭克·喬克利克在內的高級官員被指控受賄，損害了冬奧會的形象。鹽湖城組委會迫使喬克利克和委員會副主席戴夫·約翰遜辭職[143]。包括州長邁克·萊維特在內的猶他州權力掮客們正尋找一位名聲清白的人來負責冬奧會。之所以選擇羅姆尼任職是基於他的商業和法律專業知識，以及他與後期聖徒教會和州政府的關係[140][144]。這一任命最初遭到了非摩門教徒和摩門教徒的一些批評，認為這是任人唯親的表現，並使冬奧會顯得過於受摩門教徒主導[42]。羅姆尼將擔任冬奧組委主席兼首席執行官三年期間所獲得的140萬美元工資和遣散費捐給了慈善機構，另外還向本屆冬奧會捐贈了100萬美元[145]。
羅姆尼調整了組委會的領導層和政策，對預算作出削減並增加籌款，緩解了企業贊助商的擔憂，同時招募了新的贊助商[138][140]。九一一襲擊事件後，羅姆尼協調了3億美元的安保預算，以確保冬奧會的安全[139]。羅姆尼負責監督13.2億美元的預算、700名員工和2.6萬名志願者[141]。聯邦政府提供了其中約4億[140][146][147]至6億[148][149]美元的預算，其中大部分資金來自羅姆尼積極遊說國會和聯邦機構[149][150]。這是聯邦政府為在美國境內舉辦奧運會提供的資金創紀錄的水平[147][150]。另外還有11億美元的聯邦政府間接資金以公路和交通項目的形式流向該州[151]。
羅姆尼成為了當地奧運公眾形象的代言人，其形象出現在照片、新聞報道、被美國國旗裹住的奧運收藏徽章中，以及印有「嘿，米特，我們愛你！」等字樣的徽章上[138][140][152]。組委會執行主席羅伯特·H·加夫後來表示：「很明顯，他的議程遠不止奧運會」[138]，羅姆尼想利用冬奧會讓自己成為全國關注的焦點，並開啟自己的政治生涯[140][153]。加夫認為，考慮到還有三年的時間進行重組，最初的預算情況並不像羅姆尼描述的那麼糟糕[140]。猶他州參議員羅伯特·福斯特·本內特表示，所需的大部分聯邦資金已經到位[140]。《波士頓環球報》後來的分析發現，該委員會當時的承諾收入接近10億美元[140]。奧運評論家、猶他州負責任公共支出組織負責人史蒂夫·佩斯認為，羅姆尼誇大了最初的財政狀況，為廣為人知的救援計劃奠定了基礎[153]。另一位組委會成員、猶他州城鎮聯盟主席肯尼斯·布洛克當時經常與羅姆尼發生衝突，後來他表示，羅姆尼在此次轉折中確實應該得到一些讚揚，但並沒有他聲稱的那麼多[138]。布洛克說：「他竭力將自己塑造成救世主、偉大白人的希望。他非常擅長刻畫和譴責他人，並將自己捧上天[註 12][140]。」
儘管最初出現財政短缺，但本屆冬奧會仍實現了1億美元的盈餘[154]。喬治·沃克·布什總統對羅姆尼的任職表現表示讚揚，87%的猶他州民眾認可他擔任奧委會主席期間的表現[27][155]，也鞏固了他「扭轉乾坤的藝術家」的聲譽[140][156][157]，哈佛商學院也根據他任職冬奧組委主席的經歷開設了一個案例研究[74]。美國奧委會主席威廉·海布爾稱讚羅姆尼為克服冬奧會的困難時期做出了非凡的努力，最終打造出「我所見過的最偉大的冬奧會」[140]。羅姆尼撰寫了一本關於他本人經歷的書籍，名為《轉機：危機、領導力和奧運會》（Turnaround: Crisis, Leadership, and the Olympic Games），於2004年出版。鹽湖城冬奧組委主席讓他積累了與聯邦、州和地方實體打交道的經驗，提升了他此前缺乏的公眾形象，並讓他有機會重新開啟自己的政治抱負[138]。
2002年馬薩諸塞州州長競選
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2002年，受政治失誤和個人醜聞困擾，馬薩諸塞州共和黨代理州長簡·斯威夫特的政府顯得不堪一擊，許多共和黨人認為她無法贏得選舉[155][158]。黨內知名人士以及白宮都希望羅姆尼競選州長[159][160]。而這一機會之所以吸引羅姆尼，是因為其在全國範圍內具有知名度[161]。《波士頓先驅報》的一項民意調查顯示，共和黨人對羅姆尼的支持率比斯威夫特高出50多個百分點[162]。2002年3月19日，斯威夫特宣布她不會尋求黨內提名，數小時後羅姆尼宣布參選[162]，因此他在初選中不會遇到任何對手[163]。2002年6月，馬薩諸塞州民主黨對羅姆尼競選州長的資格提出質疑，指出州法律要求連續居住七年，而羅姆尼在1999年和2000年都以猶他州居民的身份提交了州稅申報表[164][165]。對此，兩黨組成的馬薩諸塞州選票法律委員會一致裁定，羅姆尼與馬薩諸塞州保持了足夠的經濟和個人聯繫，有資格成為候選人[166]。
羅姆尼再次以政界外人士的身份參選[155]。他淡化了自己的黨派傾向[167]，稱自己「不是黨派共和黨人」，而是一個持有「進步」觀點的「溫和派」[168]。他表示，他將遵守暫停修改該州墮胎法的規定，但重申他將「維護和保護婦女的選擇權」，他的立場「毫不含糊」[132][169]。他吹噓自己在私營部門的經驗使他有資格解決該州的財政問題[163]，強調他有能力為該州爭取聯邦資金，並以自己參加奧運會的記錄作為證據[147][150]。他提議重組州政府，同時消除浪費、欺詐和管理不善[167][170]。羅姆尼的競選活動創新性地運用了精準投放技術，面向志同道合的選民群體，並通過精準定製的信息傳達給選民[171]。
1994年參議員競選中，羅姆尼的形象受損，被塑造成一位富有的企業收購專家，不了解普通民眾的需求。為了扭轉這一形象，競選團隊舉辦了一系列「工作日」，讓羅姆尼從事放牛、打包幹草、卸載漁船和拖運垃圾等藍領工作[170][172][173]。此次競選活動還投放了電視廣告[172]，但公眾反響不佳，也導致他的民主黨對手、馬薩諸塞州財政廳長香農·奧布萊恩直到10月中旬還在民調中領先[170][173]。羅姆尼隨後以廣告回應，指責奧布萊恩未能有效監督州養老基金在股市的損失，並將其前說客丈夫與安然醜聞案聯繫起來[167][173]。上述措施有效地吸引了獨立選民[173]。奧布萊恩表示，羅姆尼的預算計劃不切實際，兩人在死刑和雙語教育問題上也存在分歧，羅姆尼支持前者，反對後者[174]。
選舉期間，羅姆尼捐款超過600萬美元，創下了當時該州的捐款紀錄。他的競選籌款總額接近1000萬美元[175][176]。2002年11月5日，他以50%的得票率擊敗奧布萊恩的45%贏得選舉[177]。
馬薩諸塞州州長（2003年—2007年）
2003年1月2日，羅姆尼宣誓就任馬薩諸塞州第70任州長[178]。羅姆尼面對的是民主黨在參眾兩院占多數的馬薩諸塞州立法機構，因此他在挑選內閣和顧問時，更多考慮的是管理能力，而非黨派傾向[179][180]。任內，他拒絕了13.5萬美元的州長薪水[181]。上任時正值財政年度中期，他面臨着立即出現的6.5億美元財政缺口，預計下一年度還將出現30億美元的赤字[167]。該州在羅姆尼執政的最後兩個完整財政年度實現了約6億至7億美元的盈餘，儘管此後又開始出現赤字[註 13]。
羅姆尼還堵塞了稅收漏洞，在接下來的兩年裡又為企業帶來了1.81億美元的收入，在他的任期內帶來了超過3億美元的收入[167][186][187]。儘管保守派和企業批評人士認為這些舉措是在增加稅收，但羅姆尼依然維持了這一做法[186][187]。
在州長的支持下，州議會削減了7億美元的州政府對城鎮的援助[188]，以及削減1.4億美元的州政府高等教育撥款[167]。
州政府開支的削減給地方政府帶來了額外壓力，迫使他們減少服務或提高財產稅[167]。羅姆尼擔任州長期間，馬薩諸塞州的州稅和地方稅負總額有所增加[167]。他曾提議降低州所得稅稅率，但遭到州議會的否決[189]。
羅姆尼致力於為該州實現近乎全民的醫療保險覆蓋。此前，史泰博創始人湯姆·斯坦伯格在其任期之初就曾告訴羅姆尼，這樣做是幫助民眾的最佳方式[190]。另一個因素是，由於醫療補助的資金規則，聯邦政府威脅稱，如果馬薩諸塞州不減少未參保的醫療服務受益人數量，將削減3.85億美元的醫療補助[169][191]。儘管全民醫療保險的想法在競選期間尚未被提及，但羅姆尼認為，由於沒有保險的人仍然需要支付昂貴的醫療服務，因此州政府用於此類醫療服務的資金可以更好地用於補貼窮人的保險[190]。
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羅姆尼下決心確保馬薩諸塞州的新醫療保險措施不增稅，也不在聯邦層面效仿前十年失敗的「希拉里醫保」方案。為此，他組建了一個由來自不同政治背景的顧問組成的團隊以落實原則。從2004年末開始，團隊制定了一系列提案，這些提案比馬薩諸塞州參議院提出的漸進式方案更具雄心，也比馬薩諸塞州眾議院提出的包含新工資稅的方案更容易被羅姆尼接受[169][180][191]。羅姆尼尤其主張在州一級納入個人強制參保制度[23]。羅姆尼的競爭對手泰德·肯尼迪將全民醫保視為畢生事業，並與羅姆尼建立了良好的關係[192]。泰德·肯尼迪對該計劃給予積極評價，促使民主黨議員們展開合作[169][191]。這一努力最終贏得了該州所有主要利益相關者的支持，羅姆尼也幫助打破了州議會中民主黨領導人之間的僵局[169][191]。
2006年4月12日，羅姆尼簽署了由此產生的馬薩諸塞州醫療改革法案，俗稱「羅姆尼醫改」（Romneycare），該法案要求幾乎所有馬薩諸塞州居民購買醫療保險，否則將面臨不斷升級的稅收處罰，例如失去個人所得稅豁免權[193]。該法案還設立了一項基於經濟狀況調查的州政府補貼機制，為缺乏足夠雇主保險且收入低於一定門檻的人提供補貼，補貼資金來自已支付無保險人群醫療費用的資金[194][195]。羅姆尼否決了醫改法案中的八個部分，包括一項頗具爭議的法案，即對不提供醫療保險的企業徵收每位員工295美元的稅款，以及一項保證醫療補助受益人享受牙科福利的條款[193][196]。州議會推翻了所有八項否決，但州長辦公室表示，這些差異並非本質區別[196]。該法律是美國首部醫保法律，也成為羅姆尼任期內的標誌性成就[169][註 14]。
羅姆尼在擔任州長之初反對同性婚姻和民事結合，但提倡寬容，並支持一些同居伴侶福利[169][198][199]。2003年11月，馬薩諸塞州最高司法法院在古德里奇訴公共衛生部案中做出判決，要求該州承認同性婚姻[200]。2004年2月，羅姆尼不情願地支持一項州憲法修正案，該修正案禁止同性婚姻，但仍允許民事結合，他認為這是遵守法院裁決的唯一可行方法[200]。2004年5月，羅姆尼根據法院判決指示鎮書記員開始向同性伴侶發放結婚證。但他援引1913年的一項法律，該法律禁止外州居民在馬薩諸塞州結婚，如果他們的結合在其家鄉屬於非法。因此，他表示不會向不打算搬到馬薩諸塞州的人發放結婚證[198][201]。2005年6月，羅姆尼放棄了對妥協修正案的支持，稱該修正案讓同時反對同性婚姻和民事結合的選民感到困惑[198]。相反，他支持由婚姻與社會保守組織聯盟家庭聯盟領導的一項投票倡議，該倡議將禁止同性婚姻，並且不為民事結合作出任何規定[198]。2004年和2006年，他敦促美國參議院投票支持聯邦婚姻修正案[202][203]。
2005年，羅姆尼透露了他對墮胎觀點的轉變，從他在1994年和2002年競選期間表達的墮胎權利立場轉變為反對羅訴韋德案的反墮胎立場[169]。他將自己的轉變歸因於與哈佛大學生物學家、胚胎幹細胞生物學專家道格拉斯·A·梅爾頓的互動，儘管梅爾頓強烈質疑羅姆尼對他們談話的回憶[204]。羅姆尼隨後以維護生命為由否決了一項擴大醫院和藥房緊急避孕藥具獲取途徑的法案；立法機構推翻了否決權[205]。他還修改了對胚胎幹細胞研究的立場[註 15]。
羅姆尼利用布道壇效應來推廣他的議程，精心組織媒體活動直接向公眾呼籲，而不是在與州議會的秘密會議上推動他的提議[169]。2006年，波士頓「大開掘」項目發生致命的天花板坍塌事故，公眾對該項目產生了信心危機，羅姆尼從馬薩諸塞州收費公路管理局手中奪取了該項目的控制權，以應對這一危機[169]。經過兩年談判，馬薩諸塞州可以參與具有里程碑意義的區域溫室氣體倡議，該倡議旨在為東北部的發電廠排放建立限額與交易機制。2005年12月，該倡議簽署前不久，羅姆尼讓馬薩諸塞州退出該倡議，理由是缺乏對工業的成本限制[206]。
2004年，羅姆尼竭盡全力試圖鞏固州共和黨，但共和黨在當年的立法選舉中未能獲得任何席位[167][207]。由於在2004年共和黨全國代表大會的黃金時段亮相，他開始被視為2008年總統候選人的潛在人選[208]。任期中期，羅姆尼決定全職競選總統[209]，並於2005年12月14日宣布不會尋求連任州長[210]。作為共和黨州長協會主席，羅姆尼走遍全國並與傑出的共和黨人會面，建立全國性政治網絡[209]。2006年，他在州外停留了200多天，為競選做準備[211]。
羅姆尼在2003年採取初步財政行動後，工作支持率曾達到61%，但隨後有所下降[212]，部分原因是他頻繁出州旅行[212][213]。2006年11月，羅姆尼的支持率為34%，在美國50位州長中排名第48位[214]。在2006年馬薩諸塞州州長選舉中，民主黨候選人德瓦爾·帕特里克以20個百分點的優勢擊敗羅姆尼任內的副州長凱里·希利，他獲勝的部分原因是對羅姆尼政府的不滿以及該州共和黨的弱勢[213][215]。
羅姆尼在就任州長的倒數第二天向聯邦選舉委員會提交了登記總統競選委員會的申請，其州長任期於2007年1月4日結束[216]。
2008年總統選舉
2007年2月13日，羅姆尼在密歇根州迪爾伯恩正式宣布競選2008年共和黨總統候選人提名[217]。羅姆尼再次將自己定位為政界外人[218]，在演講中多次提到他的父親和家人，並強調他在私營、公共和志願部門的經歷使他走到了今天[217][219]。
競選活動強調了羅姆尼在商界賺取豐厚利潤的職業生涯，以及他對2002年冬奧會的管理[209][220][註 16]。他還擁有擔任州長的政治經驗，以及得益於其父親的政治血統與他許多相似的經歷[註 17]。當時他的妻子安·羅姆尼仍與多發性硬化症作鬥爭[226]，病情處於緩解期，並積極參與他的競選活動[227]，這有助於淡化他的政治性格[228]。媒體報道稱身高6英尺2英寸（1.88公尺）的羅姆尼相貌英俊[229][230][231][232]；許多評論員指出，他方下巴、兩鬢斑白的頭髮濃密，符合人們對總統應有的普遍印象[83][233][234][235]。
羅姆尼的缺點包括曾在美國最自由的州之一競選參議員並擔任州長，並且在這一期間採取了與黨內保守派基礎相反的立場[209][220][227]。在州長任期後期，他轉變了立場和重點，以便在社會問題上與傳統保守派更加一致[209][220][227]。包括一些共和黨人在內的懷疑論者指責羅姆尼機會主義，缺乏核心原則[117][169][236]。作為一名摩門教徒，他面臨着黨內一些福音派人士的懷疑和質疑[236]。
羅姆尼為競選組建了一支經驗豐富的共和黨工作人員、顧問和民意調查專家團隊[220][237]。但他在全國範圍內鮮為人知，2007年上半年共和黨民意調查中的支持率徘徊在10%左右[209]。事實證明，他是所有共和黨候選人中最有效的籌款人，並且部分競選資金來自他自己的個人財產[220][238]。這些資源再加上名義上的領跑者約翰·麥凱恩的競選活動在年中瀕臨崩潰，使得羅姆尼成為贏得提名的威脅，並成為其他候選人攻擊的焦點[239]。羅姆尼的工作人員陷入內部紛爭，而他本人有時優柔寡斷，經常在作出決定之前要求提供更多數據[220][240]。
在所有政治競選活動中，羅姆尼都避免公開談論摩門教義，並指出美國憲法禁止公職人員接受宗教測試[241]。但人們對宗教在他生活中所扮演的角色持續提出質疑，加上美南浸信會牧師、前阿肯色州州長邁克·赫卡比在明確的基督教主題競選活動中支持率上升，促使羅姆尼於2007年12月6日發表了「美國的信仰」演講[242]。羅姆尼在信中宣稱：「我信仰摩門教，並努力以此為生。我的信仰是我父輩的信仰。我將忠於他們，也忠於我的信念」[註 18][18]。他還表示，他不應因其宗教信仰而當選或落選[243]，這與參議員約翰·肯尼迪在1960年總統競選期間的著名演講如出一轍：「我不會將任何教會的教義置於公職人員的明確職責和法律的至高權威之上」[註 19][242]。他沒有討論自己信仰的具體信條，而是表示將從中汲取養分，說道：「自由需要宗教，正如宗教需要自由一樣。自由與宗教要麼共同存續，要麼獨自消亡」[註 20][242][243]。此後學者們對宗教在競選中扮演的角色進行了研究[註 21]。
羅姆尼的競選策略是贏得最初的兩場競選，即2008年1月3日的愛荷華州共和黨黨團會議和1月8日的新罕布什爾州初選，以在全國範圍內推動競選[246]。但他在兩場選舉中均排名第二，在愛荷華州輸給赫卡比，後者獲得的福音派基督教選票是羅姆尼的兩倍多[247][248]，在新罕布什爾州輸給麥凱恩[247]。赫卡比和麥凱恩批評羅姆尼的易變者的形象[247]，而該標籤在整個競選過程中都貼在羅姆尼身上[220]。然而羅姆尼否認該標籤不公平且不準確，除了他承認在墮胎問題上改變了觀點[228][249]。羅姆尼似乎將競選活動視為一種管理諮詢活動，缺乏個人熱情和政治感受。記者埃文·托馬斯寫道，羅姆尼「即使在非常真誠的時候，也給人一種虛偽的感覺」[228][250]。羅姆尼熱衷於採用新的立場與態度，加劇了人們對他不真誠的看法，從而阻礙了競選活動的正常進行[74][251]。
麥凱恩在南卡羅來納州的初選中獲勝，羅姆尼在他童年的家鄉密歇根州的初選中獲勝，這為1月29日在佛羅里達州的初選中展開了一場關鍵的較量[252][253]。羅姆尼大力宣傳經濟問題和日益嚴重的次貸危機，而麥凱恩則在伊拉克政策上攻擊羅姆尼，並得到了佛羅里達州公職人員的支持[252][253]。麥凱恩以5個百分點的優勢獲勝[252][253]。儘管許多共和黨官員皆支持麥凱恩[253]，但羅姆尼仍堅持參加2月5日舉行的全國超級星期二競選，並贏得了幾個州的初選或黨團會議，但麥凱恩在數量更多、人口更多的州獲勝[254]。由於在代表數量上落後麥凱恩超過兩倍，羅姆尼於2月7日宣布結束競選活動[254]。
羅姆尼總共贏得了11場初選和黨團會議[255]，獲得約470萬張選票[256]，並獲得約280名代表支持[257]。他在競選期間共花費1.1億美元，其中包括4500萬美元的個人資金[258]。
一周後，羅姆尼支持麥凱恩競選總統[257]，麥凱恩也將羅姆尼列入競選夥伴的候選名單，他的商業經驗可以彌補麥凱恩的一個弱點[259]。在民調落後的情況下，麥凱恩轉而選擇了高風險、高回報的「遊戲規則改變者」阿拉斯加州州長薩拉·佩林[260]。最終，麥凱恩在選舉中敗於民主黨參議員貝拉克·奧巴馬。
2008年—2012年的活動
羅姆尼支持小布什政府為應對2008年金融危機而推出的問題資產救助計劃，後來他表示該計劃阻止美國金融體系崩潰[261][262]。在2008年至2010年美國汽車業危機期間，他反對以政府直接干預的形式救助該行業，並認為陷入困境的汽車公司應進行管理破產，同時聯邦政府應為破產後私營部門的融資提供擔保[263]。
2008年選舉後，羅姆尼利用其「自由與強大美國」政治行動委員會為其他共和黨候選人籌款，並支付其現有政治工作人員的工資和諮詢費，為2012年總統競選奠定基礎[264][265]。全國各地的前工作人員和支持者都希望他再次參選[266]。他繼續發表演講並為共和黨籌款[267]，但由於擔心過度曝光，拒絕了許多潛在的媒體露面機會[249]。2009年至2011年，羅姆尼擔任萬豪國際集團的董事，該公司由他同名人J·威拉德·馬里奧特創立[268]。此前他曾於1993年至2002年在該公司任職[268][註 22]。
2009年，羅姆尼夫婦將位於貝爾蒙特的主要住所和位於猶他州的滑雪小屋出售，留下了位於新罕布什爾州沃爾夫伯勒溫尼珀索基湖畔的一處房產，以及前一年在加利福尼亞州聖迭戈拉霍亞區購買的一處海濱別墅[249][271][272]。拉霍亞的住所地理位置優越，氣候宜人，對安·羅姆尼進行多發性硬化症治療以及從2008年末被診斷出患有乳腺導管原位癌並隨後接受乳房腫瘤切除術後的康復非常有利[271][273][274]。拉霍亞的住所和位於新罕布什爾州的房產均靠近他們孫輩的住處[271]。不過，羅姆尼保留了在馬薩諸塞州的投票登記，並於2010年在貝爾蒙特購買了一套較小的公寓[273][275]。2010年2月，羅姆尼在飛機上與笑本部成員斯凱勒·戈迪（又名Sky Blu）發生輕微爭執[註 23]。
2010年3月，羅姆尼出版了他的新書《無需道歉：美國偉大的案例》（No Apology: The Case for American Greatness），並在18個州進行了巡迴宣傳[279]。他在書中寫到了對美國例外論的信念[280]，並闡述了他的經濟和地緣政治觀點，而不是他個人或政治生活的軼事[280][281]。該書首發即登頂《紐約時報》暢銷書排行榜[282]。羅姆尼將他從該書中獲得的收益捐給了慈善機構[283]。
2010年3月《患者保護與平價醫療法案》通過後，羅姆尼立即抨擊這一具有里程碑意義的立法是「不合理的濫用權力」，並表示應該廢除[284]。共和黨人對該法案的反感給羅姆尼帶來了潛在的問題，因為這項新的聯邦法律在很多方面與他擔任州長期間通過的馬薩諸塞州醫改法案相似。美聯社的一篇文章指出「奧巴馬醫改……看起來很像羅姆尼醫改」[284]。雖然羅姆尼承認他的計劃並非完美無缺，但他並沒有放棄。他為支撐該計劃的州級醫療保險強制令辯護，稱該法案是解決馬薩諸塞州當時問題的正確答案[284][285][286]。
在2012年共和黨總統初選的全國民意調查中，羅姆尼領先或與佩林和赫卡比並列前三[註 24]。《國家期刊》在2010年1月對政治圈內人士進行的一項調查發現，大多數共和黨圈內人士和多名民主黨圈內人士預測羅姆尼將成為2012年共和黨總統候選人[287]。羅姆尼在2010年中期選舉中大力支持共和黨候選人[288]，籌集的資金比其他2012年共和黨總統候選人更多[289]。羅姆尼從2011年初開始展現出更加輕鬆的形象，包括更休閒的着裝[251][290]。
2012年總統選舉
2011年4月11日，羅姆尼在新罕布什爾大學戶外錄製的一段視頻中宣布成立一個競選共和黨總統候選人提名的試探委員會[291][292]。昆尼皮亞克大學政治學教授斯科特·麥克萊恩表示「我們都知道他會參選。實際上，自從2008年大選的第二天起，他就一直在競選總統」[292]。
羅姆尼受益於共和黨選民傾向於提名曾競選過總統的候選人，因此這些候選人似乎是下一個被選中的候選人[266][293][294]。競選初期，他明顯處於領先地位，但競爭對手實力較弱，尤其是在籌款能力和組織能力方面[295][296][297]。他獲得共和黨提名的最大障礙可能是黨內反對他五年前推動的馬薩諸塞州醫療改革法[290][292][294]。由於許多擁有明星效應和籌款能力的潛在共和黨候選人決定不參選（包括邁克·彭斯、約翰·圖恩、海利·巴伯、邁克·赫卡比和米奇·丹尼爾斯），共和黨人士開始尋找羅姆尼的可行替代人選[295][297]。
2011年6月2日，羅姆尼正式宣布開始競選。他在新罕布什爾州斯特拉瑟姆的一個農場發表演講，重點關注經濟問題，並批評了奧巴馬的處理方式[298]。羅姆尼表示「在接下來的競選中，美國的經濟自由和機遇理想需要得到明確且毫無歉意的捍衛，我打算這樣做——因為我親身經歷過」[註 25][294]。
羅姆尼在2011年籌集5600萬美元用於競選，是其所有共和黨對手籌款額的兩倍多[299]，並且沒有在競選中投入自己的資金.[300]。他最初採取低調的策略[301]。米歇爾·巴赫曼在民調中一度飆升，隨後在2011年9月，一個月前加入競選的里克·佩里也帶來了民調飆升[302]。在共和黨候選人的一系列辯論中，佩里和羅姆尼互相尖銳批評[303]。2011年10月，佩林和克里斯·克里斯蒂決定不參選，亦實際上確定了候選人名單[304][305]。佩里在辯論中表現不佳後逐漸淡出人們的視線，而赫爾曼·凱恩「勝算不大」的競選則逐漸受到歡迎，直到性行為不端的指控使其脫軌[306][307]。
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羅姆尼繼續尋求來自謹慎的共和黨選民的支持。在這一競選階段，他的民調支持率相對持平，對於共和黨領跑者來說處於歷史最低水平[304][308][309]。在他2008年競選期間反覆無常的指控再次開始累積之後，羅姆尼於2011年11月表示：「我一直是人類所能做到的最始終如一的」[310][311][312]。在投票開始前的一個月，紐特·金里奇經歷了一次顯著的飆升：在全國民調以及大多數早期黨團會議和初選州都取得了穩固的領先[313]。但在支持羅姆尼的超級政治行動委員會「恢復我們的未來」的一系列負面廣告之後，他的支持率又回落到與羅姆尼持平甚至更差的水平[314]。
在2012年1月3日舉行的愛荷華州黨團會議的首場競選中，選舉官員宣布羅姆尼以25%的選票領先，以8票之差擊敗後期獲勝的里克·桑托勒姆（羅恩·保羅位居第三）[315]。然而在16天後，選舉官員確認桑托勒姆以34票的優勢獲勝[316]。愛荷華州黨團會議一周後，羅姆尼在新罕布什爾州初選中以39%的選票取得決定性勝利；保羅位居第二，洪博培位居第三[317]。
在南卡羅來納州共和黨初選前夕，金里奇投放廣告批評羅姆尼在貝恩資本任職期間造成失業。佩里稱羅姆尼在貝恩資本扮演的角色是「禿鷲資本主義」；佩林則向羅姆尼施壓，要求他證明自己在那段時間創造了10萬個就業崗位[318][319]。羅姆尼還面臨資產剝離的指控[320][321][322]。許多保守派人士團結起來為羅姆尼辯護，駁斥他們認為是對自由市場資本主義的批評[318]。在該州舉行的兩場辯論中，羅姆尼在關於公布其所得稅申報表的問題上含糊其辭，而金里奇則通過煽動觀眾攻擊辯論主持人獲得支持[323][324]。羅姆尼在州民調中的兩位數領先優勢化為烏有，他在1月21日的初選中以13個百分點的差距敗於金里奇[323]。再加上愛荷華州的延遲失利，羅姆尼在該周的糟糕表現意味着失去了提前結束競選的機會，他很快決定公布兩年的納稅申報單[323][325]。進入佛羅里達州初選後，在辯論、露面和廣告中，羅姆尼對金里奇的競選記錄、人脈關係和當選可能性進行了持續的抨擊[326][327]。羅姆尼從他的競選團隊和與其結盟的超級政治行動委員會獲得了巨大的支出優勢。在雙方都創紀錄地投放了負面廣告後，羅姆尼於1月31日贏得了佛羅里達州的選舉，得票率為46%，而金里奇為32%[328]。
數場黨團會議和初選於2012年2月舉行，桑托勒姆在月初一夜之間贏得三場初選，使得他在全國和一些州的民調中領先，成為羅姆尼的主要競爭對手[329]。數天後，羅姆尼在保守派政治行動會議上表示他是一位「極端保守的州長」[330]。此前在2005年，他一直堅稱自己的立場溫和，並稱有關他為了吸引保守派選票而轉向右翼的報道是媒體的歪曲[331]。他曾尋求唐納德·特朗普的支持，並於2012年2月獲得支持。特朗普和羅姆尼在演講中開玩笑說，他「一生都在私營部門工作，雖然不如特朗普那麼成功，但也算成功了」[註 26][332]。羅姆尼贏得2月份的另外五場競選，包括月底在密歇根州激烈角逐的一場[333][334]。在3月6日舉行的超級星期二初選和黨團會議上，羅姆尼贏得了十場競選中的六場，其中包括在俄亥俄州以微弱優勢擊敗競選經費遠超對手的桑托勒姆。雖然這些勝利不足以結束競選，但足以確立羅姆尼在代表數量上以二比一領先於桑托勒姆的優勢[335]。羅姆尼在隨後的競選中也保持了領先優勢[336]，桑托勒姆於4月10日退出競選活動[337]。4月24日，羅姆尼再次橫掃五場競選，共和黨全國委員會投入資源，力推羅姆尼成為共和黨的推定候選人[338]。
民調結果顯示，11月選舉的競爭將十分激烈[339]。雙方的負面廣告主導了競選活動，奧巴馬宣稱羅姆尼在貝恩資本任職期間將工作崗位轉移到海外，並將資金存放在離岸避稅天堂和瑞士銀行賬戶中[340]。與羅姆尼相關的問題是他在就任奧運會主席後對貝恩資本的行為負有責任[109][111]。民主黨人要求羅姆尼公布更多年份的納稅申報單，一些共和黨人也認為這樣做是明智之舉。羅姆尼堅稱不會這樣做，但最終還是在9月底公布了簡明申報單[341][342]。5月和6月，奧巴馬競選團隊投入巨資籌辦競選活動。在羅姆尼競選團隊樹立正面形象之前，就已經在選民心目中塑造了羅姆尼的負面形象[343]。
2012年7月，羅姆尼到英國、以色列和波蘭訪問並會見上述國家的領導人，以提升他作為世界政治家的信譽[344]。英國媒體認為，他就2012年夏季奧運會的準備情況所發表的評論缺乏外交手腕[345][346]。以色列總理、羅姆尼曾任職於貝恩諮詢的前同事本雅明·內塔尼亞胡對羅姆尼表示歡迎，儘管一些巴勒斯坦人批評羅姆尼認為以色列的文化促成了他們更大的經濟成功[347]。
2012年8月11日，羅姆尼競選團隊宣布威斯康星州眾議員保羅·瑞安為其競選搭檔[348]。2012年8月28日，在佛羅里達州坦帕舉行的2012年共和黨全國代表大會上，羅姆尼被正式提名為總統候選人[349]。羅姆尼成為第一位成為主要政黨總統候選人的後期聖徒教會成員[350]。
9月中旬，一段羅姆尼在支持者面前發表講話的視頻被曝光。視頻中他表示，美國47%的人沒有繳納所得稅，依賴聯邦政府，視自己為受害者，並將無條件支持奧巴馬。他接着說道：「所以我的工作不是擔心這些人。我永遠無法說服他們應該承擔個人責任，關心自己的生活」[註 27][351][352][353]。在這些言論的語氣和準確性受到批評後，他起初稱其「措辭不當」，幾周後又評論道「我說的話完全是錯的」[354]。選舉後公布的出口民調顯示，選民從未將羅姆尼視為關心他們這樣的人[343]。
在接受CNN記者沃爾夫·布利策採訪時，羅姆尼稱俄羅斯是「我們頭號地緣政治敵人」[355][356]。當時，這句對外交政策問題的回答毫無惡意，卻成為競選期間民主黨攻擊羅姆尼的焦點[357][358][359]。時任國務卿的希拉里·克林頓稱羅姆尼的立場「過時」，並表示俄羅斯一直是解決問題的盟友[360]。而時任副總統的喬·拜登則指責羅姆尼有「冷戰思維」，對外交政策「一無所知」[361][362]。時任參議員的約翰·克里稱羅姆尼的言論「大錯特錯」[363]，並在民主黨全國代表大會上重申了這一立場，稱「他甚至脫口而出荒謬的說法，稱俄羅斯是我們頭號地緣政治敵人」[364]。羅姆尼為自己的言論辯護，稱「在聯合國一貫反對我們行動的國家就是俄羅斯……從這個方面來說，俄羅斯是我們的地緣政治敵人」[365]，並在總統辯論中繼續捍衛自己的立場[366]。
2012年總統選舉三場辯論中的第一場於10月3日在丹佛舉行。媒體人士和政治分析家普遍認為，羅姆尼的表現比奧巴馬更有力、更專注[354][367]。這場辯論掩蓋了奧巴馬在10月下旬接下來兩場辯論中表現的提升，整體來看，羅姆尼在辯論中保持了微弱的優勢[368]。
選舉於11月6日舉行。美國東部標準時間晚上11時14分左右，奧巴馬被預測為獲勝者[369]，共贏得332張選舉人票，羅姆尼則贏得206張。羅姆尼在九個戰場州中僅一個州獲勝，獲得的普選票為47%，而奧巴馬為51%[370][371]。媒體報道稱，羅姆尼對選舉結果「震驚不已」[372]。此前羅姆尼與高級競選團隊不相信民調顯示奧巴馬以微弱優勢領先，並認為羅姆尼會贏得選舉，直到選舉之夜計票結果公布[372]。但羅姆尼的投票動員工作不如奧巴馬，無論是在人際組織方面，還是在選民建模和外聯技術方面[373]（後者以Orca項目的應用未能達到理想效果為例證）[343]。羅姆尼在對支持者的認輸演講中表示：「像你們中的許多人一樣，保羅和我已經在戰場上傾盡所有。我們為這場競選付出了一切。我多麼希望能夠實現你們的願望，帶領這個國家走向不同的方向，但國家選擇了另一位領導人」[註 28][374]。羅姆尼在選舉一周後與數百名籌款人和捐贈者舉行的電話會議上反思自己敗選，將結果歸咎於奧巴馬通過向非裔美國人、拉美裔美國人、年輕人和女性等特定利益群體提供羅姆尼所說的「巨額財務禮物」，從而獲得選票[375][376][377]。此言招致共和黨知名人士的嚴厲批評[378][379]。
後續活動
在敗選後的第一年，羅姆尼總體上保持低調[380]，其在聖迭戈的日常活動僅通過社交媒體被曝光[381]。2012年12月，他第三次加入萬豪國際集團董事會[382]。2013年3月，羅姆尼在福克斯周日新聞節目中接受反思性採訪時表示：「不能在白宮，不能做需要做的事情，這讓我很難過」。他再次對「47%」的言論表示遺憾，稱「毫無疑問，那對我的競選活動造成了真正的損害」[383][384]。一年後，他再次表達了該觀點[385]。羅姆尼還擔任Solamere Capital的執行合伙人集團主席，該公司是一家位於波士頓的私人資本公司，由其兒子塔格所有[386]。他還參與支持多項慈善事業[386]。
羅姆尼夫婦在猶他州帕克城鹿谷地區購置了一處房產[387][388]，並在猶他州霍拉迪購置了一處房產[389][390]。他們計劃拆除原有房屋，建造一棟新房[386]。羅姆尼夫婦還獲得了長期尋求的許可，可以將位於拉霍亞的房屋改建成一棟更大的房子，並安裝一個曾在2012年競選期間招致嘲笑的汽車電梯[386][391]。羅姆尼和他的兄弟姐妹繼續在安大略省大本德南部一個名為Beach O' Pines的封閉式社區擁有一棟由家族傳承60多年的小屋[392]。購置新房後，羅姆尼夫婦短暫地擁有了五處房產，分別靠近他們的五個兒子及其家人的寓所，他們也繼續花大量時間陪伴孫輩。至2013年，羅姆尼孫輩的數量已達22個[386][391]。隨後，羅姆尼夫婦將位於貝爾蒙特的公寓出售，決定將主要住所遷至猶他州[385]，並更改了選民登記[388]。2014年的紀錄片《米特》從家庭的角度展現了羅姆尼兩次總統競選的幕後花絮，並因將羅姆尼人性化展現了競選活動的艱辛而獲得好評[385][393][394]。
羅姆尼認為，自己可能會被打上「終身失敗者」的標籤，像他的同僚、前馬薩諸塞州州長邁克爾·杜卡基斯[385][註 29]一樣銷聲匿跡。但令許多政治觀察家感到驚訝的是，這種情況並沒有發生[396]。2014年美國中期選舉前夕，羅姆尼再次活躍於政壇，為多位共和黨候選人背書、競選和籌款，尤其是競選美國參議員的候選人[397][398]。
到2014年初，由於2016年總統大選缺乏明確的主流共和黨候選人，一些支持者、捐款人和民意調查員認為羅姆尼將第三次參選[394]。對於這種可能性，羅姆尼起初拒絕參選[394]。儘管如此，有關參選的猜測仍在繼續：奧巴馬支持率下降導致一些選民感到後悔；2014年俄羅斯對烏克蘭的軍事干預使羅姆尼「頭號地緣政治對手」的言論顯得頗有先見之明；2014年8月針對愛荷華州共和黨人的民意調查顯示，羅姆尼在該州遙遙領先於其他潛在的2016年候選人[400]。2014年7月，CNN的一項民意調查顯示，假設選舉重新進行，羅姆尼以53%對44%的領先優勢領先奧巴馬[401][402]。
到2015年初，羅姆尼開始考慮競選想法，並聯繫支持者網絡[403][404]。通過這一做法，他將自己定位於隱形初選，即爭取黨內領導人、捐贈者和政治人物支持的初步角逐，與前佛羅里達州州長傑布·布什對決。後者已啟動可能的競選活動，並將成為羅姆尼爭奪共和黨建制派支持的競爭對手[404][405]。儘管部分人士支持羅姆尼第三次競選總統，但保守派人士對此表示強烈反對，他們希望看到一位沒有總統競選失利歷史的、更有活力的候選人[406]，羅姆尼過去的許多捐贈者也不願意再次支持[407]。2015年1月30日，羅姆尼宣布不參加2016年總統競選，並表示雖然他認為自己能夠贏得提名，但「我們下一代共和黨領導人之一」將更有能力贏得大選[408][409]。
隨着2016年總統選舉進入初選階段，作為共和黨建制派人物之一的羅姆尼還沒有公開支持任何人，對紐約商人唐納德·特朗普的領先地位越來越感到擔憂[410]。羅姆尼公開批評特朗普不公布自己的納稅申報單，稱其中可能包含「重磅炸彈」[411]。特朗普回應稱羅姆尼是「共和黨政治史上最愚蠢、最糟糕的候選人之一」[410]。2016年3月3日，羅姆尼在猶他大學欣克利政治學院發表演講，嚴厲抨擊了特朗普的個人行為、商業表現以及國內外政策立場。他稱特朗普是個依賴父親貸款的「騙子」[412]，批評特朗普「虛偽」，並補充道：「他把美國公眾當傻瓜。如果我們共和黨選擇唐納德·特朗普作為我們的候選人，那麼我們安全繁榮的未來前景將大大受損」[註 30][413][414]。作為回應，特朗普稱羅姆尼是個「窒息藝術家」[414]。羅姆尼的講話代表了美國主要政黨最新一任總統候選人對該黨目前提名領跑者的一次前所未有的攻擊[414][415][416]。
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羅姆尼鼓勵共和黨人進行策略性投票，支持在特定州最有可能擊敗特朗普的剩餘競爭對手[417]。因此，羅姆尼宣布將在3月22日舉行的猶他州黨團會議上投票支持泰德·克魯茲擔任總統，但不會支持克魯茲[418]。隨着競選的進行，有證據表明策略性投票正在發生，候選人之間也達成了一些部分協議[419][420]，但到5月3日，特朗普擊敗了所有對手，成為共和黨的推定候選人。羅姆尼宣布他不會在大選中支持特朗普，他表示「我對我們現在的處境感到沮喪。我希望我們有更好的選擇」[註 31][421]。
6月，羅姆尼表示他不會投票給民主黨候選人希拉里·克林頓，表示「這是個人良心問題。這兩個人我都不會投」。他暗示自己可能會投票給第三方候選人，或者以妻子的名義投票，稱她將是「一位理想的總統」。當被問及特朗普和克林頓誰更有資格擔任總統時，羅姆尼引用了P·J·歐魯克的話：「希拉里·克林頓在所有問題上都錯了，但她在正常範圍內是錯的」[422]。
羅姆尼考慮投票給自由黨候選人，即前共和黨州長加里·約翰遜和同樣曾任馬薩諸塞州州長的比爾·韋爾德。羅姆尼表示，他會「更好地了解加里·約翰遜，看看他是否是我最終可以投票給的人」，並補充說：「如果比爾·韋爾德是候選人名單上的佼佼者，我很容易就會投票給比爾·韋爾德當總統」[423]。9月，他呼籲將約翰遜納入總統辯論[423]。10月，獨立候選人埃文·麥克馬林被曝出正在使用250萬羅姆尼支持者的電子郵件列表來籌集資金[424]。麥克馬林的首席策略師表示，這份名單是從羅姆尼為競選總統而購買的，「我們會讓其他人討論這意味着什麼，當然絕不會為羅姆尼說話」[424]。羅姆尼的一位發言人表示，這份名單「自2012年大選以來，已被幾位總統初選的政治候選人以及無數其他政治和商業用戶租用」[424]，羅姆尼沒有公開評論麥克馬林的候選資格[425]。羅姆尼夫婦在猶他州提前投票，但他拒絕透露投給何位[425]。2018年5月，羅姆尼透露他已為妻子安投了一張寫票[426]。
特朗普贏得大選後，羅姆尼通過電話和Twitter向他表示祝賀[427]。11月19日，羅姆尼與他在新澤西州貝德明斯特的特朗普國家高爾夫俱樂部會面，據報道，雙方討論了國務卿一職[428][429]，最終由雷克斯·蒂勒森出任[430]。2017年2月，羅姆尼表示，特朗普在履行競選承諾方面「開局非常強勁」，儘管他對自己的反特朗普演講「並不後悔」[431]。次年，特朗普支持羅姆尼參加2018年聯邦參議員競選[432]。
2017年9月和10月，新聞報道稱，如果美國參議員奧林·哈奇退休，羅姆尼將在2018年競選該席位[433][434]。2018年1月2日，在哈奇宣布退休後，羅姆尼將其Twitter所在地從馬薩諸塞州改為猶他州霍拉迪，這引發了人們的猜測，認為他正在考慮競選參議員[435]。2018年2月16日，羅姆尼在Facebook和Twitter上發布視頻信息，正式啟動競選活動[436][437][438]。
在2018年4月21日舉行的州共和黨提名大會上，羅姆尼獲得1,585張代表票（49.1%），僅次於州眾議員邁克·肯尼迪，後者獲得1,642張代表票（50.9%）。由於羅姆尼和肯尼迪均未獲得獲得支持所需的60%代表票數，因此他們參加了6月26日的初選[439]。在初選中，羅姆尼以71.7%對28.3%的得票率擊敗肯尼迪[440]。
11月6日，羅姆尼以62.6%對30.9%的得票率擊敗民主黨候選人珍妮·威爾遜，當選猶他州聯邦參議員[441]。羅姆尼當選後，成為美國歷史上第三位既擔任過一個州的州長，又擔任過另一個州的聯邦參議員的政治人物[442][註 32]。
聯邦參議員（2019年—2025年）
羅姆尼上任前不久即在《華盛頓郵報》發表文章，強烈批評特朗普的性格[443]。羅姆尼的侄女、共和黨全國委員會主席羅娜·麥克丹尼爾稱他的言論「令人失望且毫無成效」，而特朗普則寫道，他「更希望米特專注於邊境安全以及其他許多他能提供幫助的事情」[444]。截至 2019年11月9日，羅姆尼是僅有的三位拒絕共同發起反對對特朗普進行彈劾調查決議的共和黨參議員之一，另外兩位是緬因州的蘇珊·柯林斯和阿拉斯加州的麗莎·穆爾科斯基[445][446]。他與柯林斯並列為與所有民主黨人同時投票允許彈劾證人出席的兩位共和黨人[447]。
羅姆尼曾發文譴責2019年斯里蘭卡連環爆炸事件：「在我們慶祝復活節奇蹟之際，我們心中緬懷斯里蘭卡無謂暴力事件的受害者及其親人」[註 33][448]。
在眾議員喬治·桑托斯接受眾議院道德委員會調查後，許多人呼籲他下台，羅姆尼在拜登總統2023年國情咨文演講中與桑托斯對峙，稱他「不應該進入國會」[449]。
在2019年10月的《大西洋月刊》中，羅姆尼透露他使用一個私密Twitter賬戶來密切關注政治討論，並說道：「他們叫我什麼，潛水員？」[450]此後不久，Slate發現了一個名為皮埃爾·德萊克托的Twitter賬戶。該賬戶註冊於2011年7月，關注者約700人，被發現時僅有8名粉絲。該賬戶發了10條推文，每次皆為回復其他推文。次日，羅姆尼確認了該賬戶的所有權[451][452]。
2020年2月5日，羅姆尼在參議院宣讀了一份備好的演講稿，譴責「破壞選舉以保住自己的職位」是「或許是我能想象到的對就職誓言最具濫用和破壞性的違反」[453][454]。他打破共和黨多數派的立場，成為唯一一位在特朗普首次彈劾審判中投票定罪的共和黨參議員[455]。據報道，他因此成為美國歷史上第一位投票定罪同一政黨總統的參議員[456][457][458]。
此次投票的後果包括羅姆尼被猶他州以外的多個共和黨組織正式譴責。相比之下，猶他州共和黨人對羅姆尼的憤怒則較為平淡，民意調查顯示，他的彈劾投票得到了猶他州民主黨人的支持[459]。猶他大學欣克利政治研究所所長傑森·佩里表示：「猶他州的民主黨人對米特·羅姆尼的投票感到興奮，而（猶他州的）共和黨人則感到失望」[460]。法治共和黨人組織刊登多條廣告向羅姆尼表示感謝[461][462][463]。
2020年6月7日，為回應喬治·弗洛伊德之死以及全球範圍內反對警察暴力的示威活動，羅姆尼成為首位與「黑人的命也是命」運動一起參與抗議活動的共和黨籍參議員[464][465]。他表示「我們需要更多反對種族主義和暴力的聲音，我們需要確保人們理解『黑人的命也是命』[466]。」此舉贏得了左翼和右翼人士的讚揚和欽佩，一些共和黨人質疑為何其他國會共和黨人沒有支持該運動。參議員卡瑪拉·哈里斯在推特上稱讚了羅姆尼的行動，並表示「我們需要更多這樣的行動[467]」。時任總統特朗普對羅姆尼嘲諷道：「非常真誠，真是個好人。很難相信，憑藉這樣的政治天賦，他的支持率在猶他州會『暴跌』得如此之慘！」[註 34][468]
羅姆尼未公開支持特朗普2020年的連任競選，並告訴記者他沒有投票給特朗普[469]。在《華盛頓郵報》的一篇專欄文章中，羅姆尼表示特朗普「尚未勝任總統」[470]。在喬·拜登和競選搭檔卡瑪馬拉·哈里斯獲勝後，羅姆尼是第一位向他們表示祝賀的共和黨籍參議員[471]。
2021年1月5日上午，羅姆尼在前往華盛頓特區前往參議院確認喬·拜登勝選的途中，在鹽湖城國際機場遭到哄搶和騷擾。手機拍攝的事件畫面顯示，特朗普的支持者指責羅姆尼不支持特朗普毫無根據的選舉舞弊指控，並在羅姆尼登機時高呼「叛徒」[472][473][474]。
1月6日上午，抗議者聚集在橢圓形草坪舉行的「拯救美國」集會上，特朗普、小唐納德·特朗普、魯迪·朱利安尼和幾位國會議員向人群發表講話，煽動有關選舉舞弊的陰謀論[475][476][477]。特朗普表示「我們永不放棄，永不讓步。當存在盜竊時，你不會讓步」[註 35]，並鼓勵他的支持者「拼死一搏」，「奪回我們的國家」，向國會大廈進軍[478]。當天晚些時候，當參議院正在國會大廈內開會認證2021年美國選舉人團的計票結果時，數百名特朗普的支持者暴力襲擊國會大廈，洗劫了參議員的辦公室，並闖入美國參議院議事廳。警方將參議員和副總統邁克·彭斯疏散到一個秘密區域。在他們疏散羅姆尼時，他對泰德·克魯茲和其他共和黨議員喊道「夥計們，這就是你們的下場！」[479]據《紐約時報》記者喬納森·馬丁報道，羅姆尼「語氣憤怒地」對他說「今天這場叛亂是總統製造的！」[註 36][480]羅姆尼嚴厲斥責特朗普，譴責襲擊者的行為。當晚晚些時候，國會復會後，羅姆尼在參議院發言時表示「選擇繼續支持他的危險策略，反對合法民主選舉結果的人，將永遠被視為對民主前所未有的攻擊的同謀」[481][482]。
2021年2月10日，特朗普第二次彈劾審判期間公布一段新視頻，視頻顯示國會警察尤金·古德曼救下了羅姆尼，使其免於衝向國會大廈的暴徒[483]。在聽證會休庭期間，羅姆尼表示：「目睹國會警察遭受如此嚴重的暴力，令人深感不安。這令人心碎，淚流滿面。這令人極度痛苦和激動」。[註 37]羅姆尼還表示，他不知道自己當時離暴徒有多近，也不知道是古德曼把他從暴徒身邊引開的，但他期待着向古德曼表示感謝[484]。
2021年5月27日，羅姆尼與其他五名共和黨人以及所有在場民主黨人投票決定成立兩黨委員會調查騷亂事件。由於未獲得所需的60張贊成票，投票未獲通過[485]。
2021年1月13日，眾議院以煽動叛亂為由，第二次就彈劾特朗普的動議發起投票[486]。1月26日，肯塔基州共和黨參議員蘭德·保羅提出一項駁回彈劾指控的動議。該動議以55票贊成、45票反對的結果被否決，羅姆尼是五名投票反對該動議的共和黨人之一，其他反對者包括蘇珊·柯林斯、麗莎·穆爾科斯基、本·薩斯和帕特·圖米[487]。
2021年2月13日，羅姆尼和其他五名共和黨參議員投票允許其他證人出席彈劾審判。共和黨參議員、特朗普的盟友羅恩·約翰遜與羅姆尼發生了激烈的爭吵，他表示「我們根本不應該進行這場彈劾審判」[488]。當天晚些時候，羅姆尼與六名共和黨同僚第二次投票判定特朗普有罪。最終投票結果為57票有罪，43票無罪[489]。隨後羅姆尼發表聲明，表示特朗普試圖通過施壓佐治亞州州務卿偽造該州的選舉結果來破壞選舉，其後煽動了針對國會的叛亂，並指出特朗普違反就職誓言，未能保護國會大廈、副總統以及國會大廈內的其他人員[490]。
2024年，颶風海倫妮及颶風米爾頓接連襲擊美國東岸後，特朗普散播了一些錯誤信息攻擊拜登政府和FEMA，社交平台上也廣泛傳播一系列陰謀論和仇恨言論。米特·羅姆尼針對此事抨擊了特朗普散佈針對FEMA的虛假信息，羅姆尼指出「他只是一直在散佈一些連中國人都會發笑的虛假信息而已」。[491]
羅姆尼在任職第117屆國會參議員期間曾在以下委員會任職[492]：
- 外交委員會
- 東亞、太平洋和國際網絡安全政策小組委員會（排名成員）
- 歐洲和地區安全合作小組委員會
- 近東、南亞、中亞和反恐小組委員會
- 國土安全和政府事務委員會
- 新興威脅和支出監督小組委員會
- 政府運作和邊境管理小組委員會
- 預算委員會
- 衛生、教育、勞工和養老金委員會
- 兒童和家庭小組委員會
- 就業和工作場所安全小組委員會
政策立場
除了呼籲削減聯邦政府開支以減少國家債務外，羅姆尼還提出了旨在限制福利項目增長的措施，例如引入經濟狀況調查，並逐步提高領取社會保障和醫療保險的資格年齡[493]。羅姆尼支持大幅增加軍費開支，並承諾在增加現役軍人數量的同時，加大對軍事武器項目的投資[494][495]。他支持保羅·瑞安預算提案的方向，不過他後來也提出了自己的預算計劃[496][497]。
羅姆尼承諾帶頭廢除《患者保護與平價醫療法案》（俗稱「奧巴馬醫改」），代之以一套賦予各州更多醫療補助控制權、並使個人醫療保險費像企業一樣享受稅收優惠的制度[498]。他贊成廢除《多德-弗蘭克法案》和《薩班斯-奧克斯利法案》，並打算用他所謂的「精簡的現代監管框架」取而代之[499][500]。
羅姆尼還承諾尋求修改所得稅法，稱此舉將有助於降低聯邦赤字並刺激經濟增長。這些改革措施包括將個人所得稅稅率全面降低20%，維持小布什政府時期股息和資本利得投資收入15%的稅率（並對年收入低於20萬美元的人完全免徵此稅），將企業最高稅率從35%降至25%，並取消遺產稅和替代性最低稅[501][502]。他承諾，這些減稅措施造成的政府收入損失將通過堵塞稅收漏洞和限制最高收入納稅人的稅收減免和抵免來彌補[502]，但他表示，由於具體細節仍需與國會商定，因此目前無法評估該計劃的這方面內容[503]。
羅姆尼反對通過強制限制溫室氣體排放來應對全球變暖[311]。他表示，他相信氣候變化正在發生，但他不知道其中有多少與人類活動有關[311]。他支持增加國內石油鑽探、水力壓裂、建造更多核電站，以及削弱環境保護局的監管權限[504][505]。他相信北美可以在2020年實現能源獨立[506]。
羅姆尼稱俄羅斯是美國「頭號地緣政治敵人」[507]，這一立場招致許多人的嘲諷[359]，包括前國務卿瑪德琳·奧爾布賴特[508]，後者後來公開向他道歉[509]。他堅稱阻止伊朗獲得核能力應該是美國的「最高國家安全優先事項」[510]。羅姆尼表示，堅決支持以色列[511]。他計劃正式將中國列為匯率操縱國，並採取相關反制措施，除非中國改變其貿易行為[512]。羅姆尼支持《愛國者法案》[513]、關塔那摩灣拘押中心的繼續運作，以及對涉恐嫌犯使用強化審訊手段[513]。他在1994年競選參議員時將同性婚姻描述為「國家事務」，並在2002年反對憲法禁止同性婚姻[514]。羅姆尼反對同性婚姻和民事結合，但支持賦予同性伴侶某些合法權利的家庭伴侶立法，例如醫院探視[515]。2011年，他簽署了一項尋求通過美國憲法修正案的承諾，將婚姻定義為一名男性和一名女性的結合[516]。2022年，羅姆尼改變了之前在聯邦婚姻問題上的立場，成為12名投票支持《尊重婚姻法案》的共和黨人之一，推動將同性婚姻編入聯邦法律[517][518]。
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自2005年以來，羅姆尼一直將自己描述為「反墮胎者」[519]，並表示「我認為墮胎是錯誤的選擇，除非是亂倫、強姦和為了挽救母親的生命」。[註 38][註 8][註 15][522]。1994年競選參議員期間，羅姆尼曾表示：「我認為墮胎在這個國家應該是安全和合法的」，他在2002年競選州長時重申了這一立場[132][523]。雖然羅姆尼希望憲法修正案通過，明確禁止墮胎，但他不相信公眾會支持修正案[524]。作為替代方案，羅姆尼承諾提名最高法院法官，幫助推翻羅訴韋德案，允許各州自行決定墮胎的合法性[525]。他早期擔任馬薩諸塞州州長期間尤其支持墮胎權的立場，以及對一些同性戀權利和槍支管制的支持，為他招致了一些保守派的批評。保守派雜誌《人類事件》將他評為2005年十大共和黨人之一[526]。
羅姆尼表示，他將按照美國最高法院大法官約翰·羅伯茨、克拉倫斯·托馬斯、安東寧·斯卡利亞和塞繆爾·阿利托的模式任命聯邦法官[527][528]。他主張司法克制和嚴格建構主義的司法理念[528][529]。
羅姆尼通過參加集會[530]，以及於2020年6月7日加入「信仰工作」[531]遊行[532]，宣布他支持「黑人的命也是命」國際人權運動。遊行從華盛頓東南部出發[531]，途經特朗普國際酒店[530]和林肯紀念堂倒映池[530]，以抗議喬治·弗洛伊德之死[532][530][531][533]。
羅姆尼與同為共和黨籍的參議員帕特·圖米於2020年7月譴責特朗普為羅傑·斯通減刑，羅姆尼稱此舉是「史無前例、歷史性的腐敗」，「一位美國總統為一名被陪審團判定為撒謊以包庇自己總統的人減刑」[534]。
2020年9月，羅姆尼表示，共和黨在2020年總統大選前提名並確認艾米·科尼·巴雷特為美國最高法院大法官的決定是公平的[535][536]。次月在與巴雷特會面後，羅姆尼表示「她令人印象深刻，她傑出的法律和學術資歷清楚地表明，她完全有資格擔任我們的下一任最高法院大法官。我相信，她將忠實地運用法律和憲法並公正對待，不考慮政策偏好」[註 39][537]。
2024年6月，羅姆尼與參議員傑克·里德、傑里·莫蘭和安格斯·金共同提出框架，以減輕通用人工智能帶來的生存風險。羅姆尼表示，他希望看到監管「能夠限制可能導致生存、健康或其他嚴重後果的行為類型」[538]。
2024年7月21日，在拜登宣布退出2024年總統選舉時，羅姆尼發表聲明稱：「其他人會評判他的總統任期。然而，過去幾年與他共事，我尊重拜登總統。他退出競選的決定是正確的，也符合國家的最大利益」[註 40]。他還補充道「安和我向總統和第一夫人致以最熱烈的個人祝福」[539]。
獎項和榮譽
羅姆尼迄今已獲得9個榮譽博士學位：1999年獲得猶他大學榮譽商學博士學位[540]，2002年獲得本特利大學榮譽法律博士學位[541]，2004年獲得薩福克大學法學院榮譽公共管理博士學位[542]，2007年獲得希爾斯代爾學院榮譽公共服務博士學位[543]，2012年獲得自由大學榮譽人文學科博士學位[544]，2013年獲得南弗吉尼亞大學榮譽博士學位[545]，2015年先後獲得傑克遜維爾大學榮譽博士學位[546]、猶他谷大學榮譽商學博士學位[547]和聖安塞姆學院榮譽博士學位[548]。
《人物》雜誌將羅姆尼列入2002年「50位最美人物」名單[549]；2004年，一個倡導奧林匹克休戰的基金會授予他首屆「休戰理想獎」[550]。2005年，克蘭布魯克學校授予他傑出校友獎[21]。2008年，羅姆尼夫婦共同獲得貝克特宗教自由基金會頒發的坎特伯雷獎章，以表彰他在總統競選期間「拒絕妥協自己的原則和信仰」[551]。2012年，時代雜誌將羅姆尼列入百大人物名單[552]。
2021年，羅姆尼因成為共和黨內唯一一位在唐納德·特朗普首次彈劾審判中投票定罪的成員而獲得勇氣獎[553]。
2024年，羅姆尼因其在猶他州創建野火緩解和管理委員會的努力而獲得美國國家緊急事務管理協會頒發的年度立法成就獎[554][555]。
著作
- Romney, Mitt; Robinson, Timothy. Turnaround: Crisis, Leadership, and the Olympic Games. Washington: Regnery Publishing. 2004. ISBN 978-0-89526-084-0.
- Romney, Mitt. No Apology: The Case for American Greatness. New York: St. Martin's Press. 2010. ISBN 978-0-312-60980-1.
參見
註釋
- 1968年6月16日，羅姆尼與五名摩門教徒在法國南部的危險道路上行駛[22][44][45]，在駕駛穿過貝爾諾斯-博拉克村時，一輛奔馳車正超一輛卡車，卻在彎道之外突然轉向，撞上了羅姆尼駕駛的雪鐵龍DS[22][46]。羅姆尼被夾在方向盤和車門之間，不省人事，不得不被人從車裡撬出來；一名法國警察錯誤地在他的護照上寫上「Il est mort」（已死亡）字樣[22][26][45]。除了傳教士會長的妻子在車禍中身亡外，其他四名乘客也受了重傷[45]。喬治·羅姆尼依靠他的好友、美國駐法國大使薩金特·施賴弗前往當地醫院，得知他的兒子在車禍中生還[26]。米特·羅姆尼在事故中不承擔責任[35][45]，但他肋骨斷裂、手臂骨折、腦震盪以及面部受傷，在無需手術的情況下得以快速康復[44][45]。法國警方表示，由於此類記錄通常會在10年後銷毀，因此查不到相關記錄[45]。
- 原文："Sometimes the medicine is a little bitter but it is necessary to save the life of the patient. My job was to try and make the enterprise successful, and in my view the best security a family can have is that the business they work for is strong."
- 原文：He tried very hard to build an image of himself as a savior, the great white hope. He was very good at characterizing and castigating people and putting himself on a pedestal.
- 2005財年（2004年7月1日至2005年6月30日）的官方數據顯示，該州財政盈餘為5.944億美元[167][182]。2006財年的盈餘為7.209億美元[182]。在2007財年，羅姆尼削減了立法機構要求的3.84億美元支出；2007年1月，即財政年度中期，新任州長德瓦爾·帕特里克恢復了這一數額[183]，同時宣布該州在2008財年面臨10億美元的「迫在眉睫的預算缺口」[184]。因此，帕特里克提出了2008財年的預算，其中包括削減5.15億美元的支出和徵收2.95億美元的新企業稅[185] 。事實上，該州2007財年的赤字為3.071億美元，2008財年的赤字為4.952億美元[182]。
- 羅姆尼在法案通過後表示：「這其實沒有共和黨或民主黨之分。有人問我這是保守派還是自由派，我的回答是肯定的。自由派的意思是，我們為公民爭取到了醫療保險。保守派的意思是，我們不會被政府接管」（Upon passage of the law, Romney said "There really wasn't Republican or Democrat in this. People ask me if this is conservative or liberal, and my answer is yes. It's liberal in the sense that we're getting our citizens health insurance. It's conservative in that we're not getting a government takeover."）[191]。該項法案在四年內實現了其擴大覆蓋範圍的主要目標：2010年，98%的州居民享有醫療保險，而全國平均水平僅為83%。2010年，兒童和老年人的覆蓋率甚至更高，分別為99.8%和99.6%。約三分之二的居民通過雇主獲得醫療保險；六分之一的居民通過聯邦醫療保險或公共計劃獲得醫療保險[197]。
- 喬治·羅姆尼和米特·羅姆尼的人生經歷有相似之處：兩人都曾在歐洲擔任摩門教傳教士，並認為這段經歷對兩人的人生發展至關重要。兩人都曾一心一意地追求高中時的戀人，直到數年後她們同意結婚，之後兩人都生兒育女，育有四五個孩子。兩人在商業領域都取得了巨大的成功，並以扭轉瀕臨倒閉的公司或組織而聞名。兩人均曾擔任摩門教的教區長，且均在55歲時首次當選傾向民主黨州份的共和黨籍州長。兩人在相仿的年齡相貌相似，都曾被譽為「長得像總統」。兩人均在60歲首次競選總統。共和黨內部的意識形態保守派都認為兩人都存在嫌疑[23][223]。二人均未公開抗議摩門教會不允許黑人擔任平信徒神職人員的政策，不過老羅姆尼希望教會領導層能夠修改該政策[224]，他的兒子也表示當教會在1978年修改政策時，他如釋重負[35][61][225]。他們的人生道路也有明顯差異，包括喬治的成長環境艱苦，而米特的成長環境富裕，且米特在正規教育方面的成就遠遠超過喬治。此外，米特的性格比父親更加內斂、注重隱私、控制欲強，這些特質都遺傳自母親蘭諾[55]，他的政治性格至少同樣受到父母的影響[54]。喬治願意挑戰政治潮流，而米特則更願意順應潮流[23][54][180]。
- 原文："I believe in my Mormon faith and endeavor to live by it. My faith is the faith of my fathers. I will be true to them and to my beliefs."
- 原文："I will put no doctrine of any church above the plain duties of the office and the sovereign authority of the law."
- 原文：Freedom requires religion just as religion requires freedom. Freedom and religion endure together, or perish alone."
- 關於羅姆尼的宗教信仰在2008年競選中的作用，一項基於2008年初選期間進行的研究的學術研究表明，選舉期間人們對摩門教普遍持負面看法，而且這種看法往往難以被事實信息所糾正。而這些事實信息可以糾正人們對該宗教或羅姆尼與該宗教關係的錯誤認識[244]。作者總結道「對羅姆尼來說……宗教是核心問題」[244]。另一項研究分析了2008年1月進行的一項民意調查：當時一名非裔美國人、一名女性和一名摩門教徒都有可能成為該群體中首位總統，發現選民們內心已經接受了黑人平等的觀念，為貝拉克·奧巴馬的當選鋪平了道路。選民們部分確立了但並未完全內化性別平等的觀念，這使得希拉里·克林頓的任務更加艱巨；但選民們只是選擇性地內化了宗教平等的觀念，尤其沒有將其擴展到摩門教徒，因此羅姆尼的競選更加困難[245]。作者們對此得出結論：「對於摩門教候選人來說，通往總統的道路仍然非常艱難……對摩門教候選人的偏見很大」[245]。
- 原文：In the campaign to come, the American ideals of economic freedom and opportunity need a clear and unapologetic defense, and I intend to make it – because I have lived it.
- 原文："life in the private sector, not quite as successful as this guy [Trump] but successful nonetheless"
- 原文："And so my job is not to worry about those people. I'll never convince them that they should take personal responsibility and care for their lives."
- 原文："Like so many of you, Paul and I have left everything on the field. We have given our all to this campaign. I so wish that I had been able to fulfill your hopes to lead this country in a different direction, but the nation chose another leader."
- 原文："He's playing members of the American public for suckers. If we Republicans choose Donald Trump as our nominee, the prospects for a safe and prosperous future are greatly diminished"
- 原文："I am dismayed at where we are now. I wish we had better choices."
- 原文："As we celebrate the miracle of Easter, we hold in our hearts the victims of the senseless violence in Sri Lanka and their loved ones."
- 原文："Tremendous sincerity, what a guy. Hard to believe, with this kind of political talent, his numbers would 'tank' so badly in Utah!"
- 原文："We will never give up, we will never concede. You don't concede when there's theft", and encouraged his supporters to "fight like hell"
- 原文："This is what the president has caused today, this insurrection!"
- "It was very troubling seeing the great violence the capitol police were subjected to. It tears at your heart and brings tears to your eyes. It was overwhelmingly distressing and emotional."
- 原文： "I believe that abortion is the wrong choice except in cases of incest, rape, and to save the life of the mother."
- 原文："She is impressive, and her distinguished legal and academic credentials make it clear that she is exceptionally well qualified to serve as our next Supreme Court justice. I am confident that she will faithfully apply the law and our Constitution, impartially and regardless of policy preferences."
- 原文："Others will judge his presidency. However, having worked with him these past few years, I respect President Biden. His decision to withdraw from the race was right and is in the best interest of the country."
參考資料
進一步閱讀
外部連結
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