腦垂腺柄

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腦垂腺柄（pituitary stalk、infundibular stalk、Fenderson's funnel、infundibulum）是下丘腦和腦垂腺後葉（英語：Posterior pituitary）之間的連接部分。第三腦室（英語：Third ventricle）底部因向下延伸而形成漏斗狀的凹陷部分，進入到垂體頂點附著的漏斗部^[1]。它會穿過軸突的硬腦膜，因為它攜帶的軸突從下丘腦的巨型細胞神經分泌細胞（英語：Magnocellular neurosecretory cell）向下延伸至腦垂腺後葉，並且在此處將神經下垂體激素（英語：Neurohypophysial hormone）、催產素和抗利尿激素釋放到血液中。這種連接稱為下丘腦-垂體通道（hypothalamo-hypophyseal tract）或下丘腦-神經垂體通道（hypothalamo-neurohypophyseal tract）。

腦垂腺柄的損傷會阻止抗利尿激素的釋放，從而導致多渴症和多尿症。有研究指出^[2]，在腦垂腺柄損傷後，軸突並不能突破鞍膈（英語：Diaphragma sellae）進入垂體後葉，而損毀端的赫令體（英語：Herring bodies）可形成新的神經葉樣結構，但此結構並不能完全代償損傷後下降的AVP釋放能力。這可能受限於伸長細胞對正中隆突神經-血管的連接的屏障作用^[3]。腦垂腺柄阻斷綜合徵（英語：Pituitary stalk interruption syndrome）是指由於垂腺柄明顯變細或阻斷^[4]，而引起垂體功能減弱的臨床系列症候群，其往往併發垂體結構異常，例如垂體前葉發育不良、垂體後葉缺失或異位等，可引致垂體激素缺乏^[5]。