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語系
由一群來自共同祖語的後代語言構成，彼此之間具有語言學上的連結 来自维基百科，自由的百科全书
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語系是同一個祖語分化出來的所有語言組成的集合[1]。判斷兩種語言是否屬於同一語系，最主要的方式是對比其核心詞彙是否同源。語系的下層分類包括語族、語支等。使用人數最多的語系有印歐語系、漢藏語系、亞非語系等，漢語屬於漢藏語系。無法歸類到任一語系的語言稱為孤立語言。
基本假設
「語系」這一概念是建立在這樣一種假設上面的：有一些現在我們看到的語言，從歷史角度講，是來自同一種語言的；那種語言因為分化而形成了現在的這些語言，就像一個祖先繁衍出諸多後代那樣[2]。如果有多種語言是由同一種語言演化而來的，那麼我們就說這種語言是它們的共同祖先，就管它叫這些語言的「祖語」，並且說這些語言是同源的，或者是有親屬關係[2]的。[1]
分類方式
如果兩種語言有相似之處，那麼這種相似性可能源自語言學共性、語言接觸、巧合，或者源自共同的祖語。如果最後一種解釋最有說服力，那麼可以把這兩種語言歸入同一個語系。[3]
有些語言之間可以找出語義相通、語音相近的單詞，稱為同源詞；同源詞之間的語音對應規律，是分析語言的親屬關係時最重要的判斷依據。相似的屈折變化方式也是一種重要的判據，但是這種判據遇到沒有或者很少有屈折變化的語言，就難以派上用場。[4]:30-33
不同語言之間相似的單詞，可能是同源詞，也可能是因為接觸其他語言產生的借詞，後者在判斷語言親屬關係時沒有考慮的價值。同源詞之間存在語音對應關係，而借詞則不然，可以通過這一點把兩者區別開來；特定類型的單詞，比如文化詞語和科學術語，因為容易相互借用，也不適合作為比較的對象。有時無關的語言之間還會因為巧合而出現偽同源詞，比如，德語的「nass」與祖尼語的「nas」都表示「潮濕」；這種情況在比較語言學研究中也是不應予以考慮的。[4]:33,74-75音節結構、聲調、基本語序之間的相似性或者差別，也不能證明或證偽兩種語言的親緣關係，因為這些特點容易在非同源的語言之間擴散[5]。
在判斷親緣關係時，一般只有基本核心詞和屈折變化是適宜用來比較的。基本核心詞包括代詞、親屬稱謂、身體部位的名稱、顏色的名稱、非常常見的動詞、形容詞等。[4]:75
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同一語系的語言還可以按照親緣關係的遠近分出語族、語支等子集。這裡說的親緣關係，指的乃是分化的早晚；分化晚的，關係就近。一個語系先分化為多個語族，一個語族再分化為多個語支，語支又分化成不同的語言。[1]
以印歐語系為例。印歐語系包含日耳曼語族、羅曼語族、凱爾特語族、波羅的語族、斯拉夫語族、印度-伊朗語族這幾個語種較多的語族，以及各自單獨構成一個語族的希臘語、阿爾巴尼亞語、亞美尼亞語，此外還包括已滅絕的安納托利亞語族和吐火羅語族。其中日耳曼語族又分為西日耳曼語支、北日耳曼語支、東日耳曼語支。[6]
有些語言無法與任何語言歸類到同一個語系裡面，它們被稱為孤立語言，包括巴斯克語、布魯沙斯克語、阿伊努語等。僅包含單個孤立語言的集合有時也被視為僅含有一種語言的語系。Ethnologue第28版列出了107種孤立語言，其中79種現仍存活[7]；Glottolog第5.2版則列出了184種。[8][3]
統計數據
Ethnologue第28版認為世界上共有143個語系，Glottolog第5.2版則認為有246個[3]。這些語系中，語種數量排在前六名的依次是尼日爾-剛果語系、南島語系、跨新幾內亞語系、漢藏語系、印歐語系、亞非語系，每一個的語種數量都超過了世界語言總數的百分之五。[9]
根據Ethnologue於2025年發布的數據，使用人數超過一百萬的口語語系有25個，依使用人數排列如下[7]：
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參見
參考資料
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