輕叛逆罪

輕叛逆罪（Petty treason, or petit treason）是英國法歷史上的一項罪名，指殺害除國王外的社會尊長，或侵犯其權威的行為。根據《1828年人身犯罪法（英語：Offences Against the Person Act 1828）》，英格蘭和威爾士不再區分輕叛逆罪和謀殺罪。^[1]愛爾蘭於1829年廢除了輕叛逆罪，^[2]蘇格蘭則從未設立過此罪。其他普通法國家亦陸續廢除此項罪名。

背叛要素

輕叛逆罪之所以被認為比普通謀殺更為惡劣，是因為其蘊含的背叛要素。中世紀及近代早期，處於封建等級上層的統治者擔憂，殺害尊長的行為不受嚴懲，會助長此類針對上級的暴行，動搖社會階層結構。

布萊克斯通曾論及背叛要素在謀殺罪、小逆罪和大逆罪中的區分意義：

「叛逆」（treason，拉丁語proditio）一詞，其本義指背叛、欺詐或失信。因此，如《正義之鏡》（The Mirror of Justices）所述，它只可能發生於盟友之間；蓋因「叛逆」實為法律上一統稱，不僅指代對國王與政府的罪行，更泛指一切當上位者信託於臣屬或下位者，而二者之間又存在自然的、民事的，甚至屬靈的關係時，該下位者濫用此信任，背棄職責、臣服與忠誠義務，甚至加害其上級或主君之生命——此等行為即構成叛逆。

這種出自私人領域的貳心，與那種密謀公然顛覆君主或主權的叛逆之心本質無異。因此，妻子殺害其夫，僕人逆害其主，或神職人員弒害其上級教長，乃是對較低層級的忠誠——私人及家庭信義——之背棄，故稱為「小叛逆」（petit treason）。然而，若此等不忠之心竟大膽妄為，直指至尊之身，則該罪行因性質嚴峻，特稱為「大叛逆」（high treason，拉丁語alta proditio），等同於羅馬人的「大不敬罪」（crimen laesae majestatis）——格蘭維爾在我們英格蘭法中亦如是稱之。^[3]

制定法

普通法的輕叛逆罪在《1351年叛逆法令》中成文化。該法令將輕叛逆罪界定為加重謀殺罪，具體包括以下情形：

1. 妻子殺害丈夫
2. 教士殺害上級神職人員
3. 僕人殺害男/女主人，或主人之妻^[4]

該法令同時廢止了普通法中原有的三種輕叛逆罪：

1. 妻子殺害丈夫未遂
2. 僕人偽造主人印章
3. 僕人與主人之妻或女兒通姦

偽造金銀幣行為此前亦屬輕叛逆罪，在《1351年叛逆法令》中升格為重叛逆罪，^[5]但處決方式未作變更。

刑罰

輕叛逆罪的男犯會被拖赴刑場絞死，但無需像重叛逆罪那樣接受車裂；女犯將處以火刑（而重叛逆罪的女犯要先被馬拖行後才燒死）。後來，法律對這種處決方式稍示仁慈：劊子手事先用絞索套住女犯脖頸，站在火堆外勒緊絞索，讓犯人被燒前就窒息身亡。然而在少數案例中，繩索意外燒斷仍會導致受刑者被活活燒死。此類慘劇接連發生，最終促使英國於1790年廢除火刑，改以絞刑取代。^[6]

訴訟和辯護

在輕叛逆罪的審判中，普通法的「激怒辯護」同樣適用——該辯護理由可使謀殺罪減輕為非預謀殺人罪。

輕叛逆罪與重叛逆罪的證據規則和審判程序基本相同，只是《1695年叛逆法（英語：Treason Act 1695）》不適用於輕叛逆罪。^[7]兩者的另一區別在於，直到1496年^[8]，輕叛逆罪的被告都可以援引神職人員特典作為法定抗辯理由，而大逆罪則從不允許此項特權。