後古代史
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後古代史(也稱前現代史)[1][2][3]是西方歷史學劃分出來的一段時期的歷史。歐洲歷史學界一般把歷史分為三個階段——古代、中世紀和近代,[4]而後古代與中世紀是完全對應的,它位於古代史與現代史中間。[5]不同地區的後古代時期也不同,通常開始於公元200-600年,結束於1200-1500年。這段時期的主要古代文明依次為漢朝(結束於220年)、西羅馬帝國(476年)、笈多王朝(550年代)和薩珊王朝(651年)。這一時期在中國大致對應於封建時期中段的隋、唐、宋等朝代。但在中國史中,往往以1840年為分界線,之前稱古代,之後稱近代或現代,因而對這一時期並沒有相應的稱呼。這一時期主要的特點包括,來自中亞的入侵,世界三大宗教(基督教、伊斯蘭教和佛教)的發展,以及不同文明間的貿易和軍事接觸。[6]