普林斯頓戰役

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普林斯頓戰役(英語:Battle of Princeton),是美國獨立戰爭於1777年的一場戰役,發生於新澤西州普林斯頓

Quick Facts 普林斯頓戰役, 日期 ...
普林斯頓戰役
美國獨立戰爭的一部分

約翰·特倫布英語John Trumbull所繪的《梅沙將軍於普林斯頓戰死》,描繪休·梅沙英語Hugh Mercer準將遭刺刀殺死。
日期1777年1月3日
地點40.32790°N 74.67339°W / 40.32790; -74.67339
結果 大陸軍勝利
參戰方
美國 美國 英國 英國
指揮官與領導者
美國 喬治·華盛頓
美國 約翰·沙利文
美國 彌敦內爾·格連
美國 休·梅沙英語Hugh Mercer 
英國 查理斯·馬胡德英語Charles Mawhood
兵力
4,500人
35門火炮
1,200人
6-9門火炮
傷亡與損失
24-44人死亡
40人受傷
18-100人死亡
58-70人受傷
194-280人被俘
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1777年1月2日,大陸軍阿孫平克溪戰役擋住了英軍攻勢。雖然英軍的整體戰力明顯較佳,但查爾斯·康沃利斯否決了夜襲提議,而決定在1月3日早上渡河發動總攻。這使大陸軍有充足時間考慮下一步行動。當晚喬治·華盛頓召開軍事會議後,議決撤離阿孫平克溪,突襲英軍防禦薄弱的普林斯頓及賓士域市基地。

1月3日早上,大陸軍迫近普林斯頓。當時普林斯頓的英軍主力正前往增援康沃利斯,卻在山上發現大陸軍行蹤,即時折返防守,雙方在普林斯頓西南面的山地爆發激戰。戰事之初,英軍憑着較佳戰力,將大陸軍的左翼部隊擊潰,更殺死了休·梅沙英語Hugh Mercer等軍官;但華盛頓及時率領援兵趕到,並親自到英軍陣前聚集逃兵,終於把英軍擊退。

普林斯頓的英軍敗退後,一邊拖延華盛頓及約翰·沙利文的攻勢,一邊運走市內的軍用物資。當康沃利斯及亞歷山大·列斯利的援軍趕到時,華盛頓已經攻陷了普林斯頓。由於大陸軍極度疲勞,華盛頓最終放棄攻打賓士域,並撤退到摩利斯鎮過冬。

普林斯頓戰役後,英軍在新澤西州日益陷入被動。康沃利斯被迫放棄大部分的新澤西哨站,最終退守賓士域及安博伊一帶。至於華盛頓則留在摩利斯鎮休養生息,同時配合新澤西州的起義民兵,與英軍及效忠派爭奪糧草,並引發糧草戰爭

背景及華盛頓的行軍

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大陸軍於晚上向普林斯頓行軍的路線圖。華盛頓為加快行軍,下令補給車隊到東南面的博登鎮待命;但部分士兵在夜行時一度誤會黑森士兵來襲,驚慌之下逃到博登鎮。其他部隊則轉向北方,在日出左右抵達普林斯頓。

1776年1月2日,查爾斯·康沃利斯率領英軍由普林斯頓南進,並在傍晚抵達特倫頓,與大陸軍在阿孫平克溪兩岸交火,是為阿孫平克溪戰役。康沃利斯向南行軍之時,留下了兩支部隊守備後方。他派查理斯·馬胡德英語Charles Mawhood上校率領三個步兵軍團駐守普林斯頓,又派亞歷山大·列斯利準將的衛隊守備梅登黑英語Lawrenceville, New Jersey。兩地駐軍各有1,500人左右。

1月2日晚上,英軍停止攻擊,並召開軍事會議。康沃利斯認為大陸軍已經被困,而英軍又不適宜發動夜襲,決定等待日出再戰。由於軍隊因急行軍而欠缺補給,康沃利斯下令馬胡德率領兩個步兵軍團,攜同糧食補給以及多門大炮,增援阿孫平克溪。[1]馬胡德在上午5時,開始召集第17步兵軍團英語Royal Leicestershire Regiment第55步兵軍團英語55th (Westmorland) Regiment of Foot的部隊,以及康沃利斯旗下各個軍團的替補士兵。這支超過700人的隊伍,在日出後向南行軍。普林斯頓則交由第40步兵軍團英語40th Regiment of Foot的士兵防守。[2]

至於大陸軍方面,喬治·華盛頓同樣在1月2日晚召開軍事會議,商討對策。會上阿瑟·聖克萊提議大陸軍乘夜撤退,繞行東面的小路,再在早上突襲英軍後方的基地,包括普林斯頓及英軍總部賓士域市。這項建議獲得所有軍官同意,並議決即時執行。[3]

正當大陸軍與英軍各自部署之時,天氣又再有變。1月2日傍晚,新澤西州受乾燥冷鋒影響,氣溫開始急降。在短短數小時之內,普林斯頓及特倫頓一帶的泥濘全部結冰,忽然有利行軍。華盛頓下令一支部隊護送補給物資到東南面的伯靈頓市英語Burlington, New Jersey,讓主力部隊輕裝北上,爭取更多時間。最後,華盛頓派一支步兵在阿孫平克溪點燃營火,為大軍偽裝紮營。[4]諷刺的是,英軍哨兵透過營火的倒影以及人聲,推測大陸軍有所行動,即時向康沃利斯匯報。但康沃利斯等將軍卻推測華盛頓打算夜襲,而加強各個淺灘的防線,未有料及華盛頓打算攻打普林斯頓。[5]

1月3日凌晨,大陸軍已經離營。雖然天色漆黑有助大陸軍避開偵察,但部分士兵卻因此陷入混亂,部分人更將友軍誤作黑森士兵。結果部隊出發不久,便有士兵驚慌逃跑,跟隨補給車隊逃到伯靈頓市,使華盛頓要回到後方鎮靜士兵。接着大陸軍穿過通往東北的林間小路,再沿石路向普林斯頓進發。日出前夕,大陸軍已抵達普林斯頓西南面的貴格會石橋。由於火炮無法渡橋,軍隊要倉促另建木橋,供火炮通行。上午7時22分,旭日開始東昇,大陸軍已經渡橋。[6]

戰事爆發

馬胡德的回師與大陸軍左翼崩潰

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普林斯頓戰役交戰雙方行軍圖。馬胡德的英軍由西面折返,並在果園與梅沙的部隊迎面相遇。梅沙本人被英軍擊殺,而大陸軍的左翼也被擊潰後退。馬胡德同時派第55步兵軍團帶同火炮登上梅沙山,嘗試阻止沙利文的右翼軍隊向普林斯頓推進。

華盛頓率領軍隊過橋後,將部隊分成彌敦內爾·格連約翰·沙利文兩部。格連率領一支小部隊擔任左翼,沿石溪河岸的低地小路向西北前進,先將普林斯頓往梅登黑的橋樑切斷,阻止英軍增援;至於沙利文則率領主力擔任右翼,沿鋸木廠小路向東行軍,繞到普林斯頓大學拿騷樓英語Nassau Hall東面,突襲該處的防線弱點。[7]

與此同時,馬胡德的700名英軍已經渡過石溪橋樑,向梅登黑前進。不久,身在高地的沙利文及馬胡德,幾乎同時看到對方部隊。馬胡德即時率領士兵掉頭。他派第17步兵軍團、替補士兵與下馬的龍騎兵,趕往攻打東行的沙利民;而第55步兵軍團則帶同火炮,到梅沙山上佈陣,阻止沙利文前進。由於地勢關係,馬胡德並沒有看到格連的部隊,而格連也不知道馬胡德已經回軍,兩支部隊卻即將迎面相遇。[8]

華盛頓當時身在後衛,清楚看到馬胡德及格連的行軍方向,便派人警告格連。格連得悉後,派梅沙的部隊離開小路,攀上東面的山丘迎擊。雖然梅沙的部隊有近1,500人,但他卻誤以為前方只有少量英軍。他先率領120名大陸士兵先行爬山,而餘下的200名士兵則搬運火炮隨後。梅沙的部隊後方,為約翰·卡華拉達英語John Cadwalader (general)的費城商團及其他州份民兵。[9]

梅沙開始登山不久,便迎面遇上一名英軍哨騎。這名哨騎避過梅沙部隊的射擊,趕忙通知馬胡德。馬胡德旋即率領第17步兵軍團向南迎擊,並在一座果園與梅沙正面交鋒。起初,英軍的首兩輪火槍齊射俱告射失,但梅沙的兩次齊射卻命中目標,令英軍傷亡慘重。[10]不過,英軍後來的齊射開始命中,令梅沙的部隊出現漏洞。馬胡德在山上見狀,旋即下令步兵以刺刀衝鋒。梅沙的部隊因寡不敵眾,更沒有刺刀迎擊,結果死傷慘重。英軍把身穿將軍服裝的梅沙擊倒下馬,誤以為對方是華盛頓,然後以刺刀連番攻擊,使他在稍後傷重死亡。約翰·哈斯雷英語John Haslet接過指揮不久,便遭子彈擊中頭部,即時死亡。梅沙的炮兵軍官死守陣地,亦遭英軍殺死。[11]

大陸軍左翼重整與反勝

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當大陸軍的左翼逐漸崩潰時,華盛頓的援軍及時出現。當時華盛頓身騎白馬,卻敢於在最前線聚集逃散民兵,然後向英軍衝鋒,其勇氣令到士兵大受鼓舞。

梅沙的部隊兵敗向後潰逃,一度使卡華拉達的民兵出現動搖,大量民兵在驚懼下向後逃跑。不過,少數費城的商團民兵決定堅守陣地,並配合炮兵及特拉華州民兵,抵身拖延英軍衝鋒。[12]

正當形勢危急之際,華盛頓的援軍及時抵達。華盛頓馳馬趕到陣列最前線,聚集逃散民兵,並下令士兵跟隨自己衝鋒。當時華盛頓身騎白馬,離英軍陣列只有30步左右,卻敢於在炮火中站在民兵陣列之前,令到士兵大受鼓舞。華盛頓派湯馬士·密夫林的部隊由西面進攻,愛德華·漢德的部隊由東面進攻,丹尼爾·希治閣則率領裝有刺刀的步兵,由中央衝鋒。身處中央的費城民兵見狀,亦跟隨希治閣向前推進。[13]

大陸軍左翼的劣勢迅即逆轉。馬胡德下令士兵向衝鋒的大陸軍齊射,卻再次射高。華盛頓把握時機,下令士兵停步列陣,然後在近距向英軍齊射,令英軍死傷慘重。這時英軍開始寡不敵眾,更反遭華盛頓三面包圍,只好分成兩翼撤退。華盛頓一馬當先,率領部隊追擊,直到隨從加以阻止才拉住馬韁。其他的大陸軍與民兵未有停步,一直向西北面山地追擊,捕獲大量俘虜。部分士兵更順道向山地的民居求取食物食水,稍為休息取暖。[13]

馬胡德的撤退與大陸軍右翼攻勢

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普林斯頓戰役第二階段。華盛頓率領士兵由三面包圍馬胡德,迫使對方分成兩路撤退。一支英軍向西北的山地逃走,被大陸軍兵窮追不捨;而馬胡德的英軍則向普林斯頓撤退。至於在大陸軍右翼,英軍第55步兵軍團已按馬胡德命令,撤走山上火炮及後方的補給車隊。第55步兵軍團在梅沙山及拿騷樓拖延沙利文,為後撤部隊爭取時間。

馬胡德的部隊雖遭擊破,但未有潰散。他率領部分士兵沿路向普林斯頓撤退,同時命令駐守梅沙山的第55步兵軍團一同回防,並撤走火炮等軍用物資。接着馬胡德的敗兵重新列陣射擊,迫使大陸軍的追兵停止追擊,然後向後撤退。[14]

正當英軍與大陸軍在果園激戰之際,沙利文的部隊已經路過梅沙山下。沙利文先擊破了第55步兵軍團下山迎擊的小隊,然後派士兵分開兩路包圍山地。山上英軍見狀,便向普林斯頓撤退。為確保馬胡德及英軍的物資可安全撤走,梅沙山的英軍及市內的第40步兵軍團刻意拖延時間,分別在梅沙山的溪流、普林斯頓南面的防線及拿騷樓三地列陣防守。後來沙利文的部隊進入普林斯頓,並與英軍在拿騷樓炮戰,終於迫使對方投降。當時馬胡德已經帶同各項軍用物資,向賓士域撤退。歷時近兩小時的戰鬥結束。[15]英軍約有450人被殺、受傷或被俘,遠高於大陸軍的折損數目。[16]

康沃利斯的增援與大陸軍撤退

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普林斯頓戰役最後階段。沙利文及華盛頓先後攻進普林斯頓,迫使殘餘的英軍投降。由於英軍拖延得當,康沃利斯的援軍先鋒已開始迫近。華盛頓派出後衛到橋樑拖延英軍,然後率領軍隊向森麻實縣府撤退休息。

另一方面,在特倫頓的康沃利斯已經得悉普林斯頓遇襲。他的部隊在日出之後,發現阿孫平克溪對岸竟然沒有敵軍,而普林斯頓的方向卻傳來隆隆炮聲。當時身在梅登黑的列斯利已即時帶兵趕往救援,而康沃利斯也下令士兵向北急行軍。大陸軍佔領拿騷樓兩小時後,康沃利斯的先鋒已經迫近石溪的橋樑。[16]

華盛頓得悉康沃利斯即將來到,暫時向京士頓英語Kingston, New Jersey撤退,並派後衛看守石溪橋樑及設置路障。不過,康沃利斯的先鋒在10時30分抵達石溪橋樑,卻沒有渡河追擊,使華盛頓有充足時間撤走。[17]

華盛頓在京士頓的路口,召開臨時軍事會議。大陸軍本來打算在佔領普林斯頓後,再攻取賓士域,以奪取該處的補給、火藥、以及英軍儲藏的70,000英磅現金軍費。當時賓士域只有數百名英軍防守,但由於馬胡德加以拖延,兼且大陸軍早已疲憊,已經沒有時間和能力向賓士域行軍。會上軍官決定向森麻實縣縣府行軍,嘗試追擊英軍的補給車隊,然後向摩利斯鎮撤退。華盛頓抵達森麻實縣府後,從居民口中得悉英軍車隊只離開了一小時;但大陸軍的士兵已經非常虛弱,華盛頓只好讓士兵就地休息,並享用英軍留下的食物。不少人已經連續兩日甚至三日未有夜眠,也沒有吃飽。[17]

康沃利斯的軍隊在11時開始進入普林斯頓。由於沿路佈滿雙方士兵的屍體及鮮血,英軍及黑森士兵對戰況之激烈甚為吃驚。黑森中校約翰·愛華德英語Johann Ewald跟隨先鋒入城,形容當時沒有人想像到華盛頓的殘兵能夠迅速行軍,擊敗英軍的精銳守兵,還向着賓士域的英軍基地追擊。在一片恐慌之下,康沃利斯未有即時派出哨兵偵察大陸軍,而是留下傷病士兵,趕回賓士域防守。[18]1月4日早上,華盛頓開始向摩利斯鎮行軍,在6日抵達。英軍要到數日之後,才得悉華盛頓的部隊曾經虛耗過度,並且就在普林斯頓不遠的森麻實縣府休息。[18]

後續影響

普林斯頓戰役加劇了英軍於新澤西州的劣勢。北美英軍總司令威廉·何奧爵士被迫放棄大量的新澤西領地,退守賓士域及安博伊一帶過冬。[19]

至於大陸軍方面,華盛頓在摩利斯鎮終有空間休養生息,但大陸軍未有停止行動。華盛頓的軍官配合新澤西州的起義民兵,到處攻擊英軍的搜掠隊伍。由於雙方軍隊都要消耗大量糧草,這些攻擊演變成糧草戰爭,一直到1777年3月牧草開始生長時才結束。期間英軍損失大量士兵,令到大陸軍的士氣大幅上升,反之英軍士氣卻更加低落。在短短一個多星期,英軍喪失了長勝氣勢,並且陷入戰術被動;大陸軍及革命派卻重拾自信,並掌握新澤西州戰局。[20]

最後,英國政府及將領嘗試低調處理戰敗消息。何奧刻意在報告上少報死傷人數;諾斯勳爵則阻止普林斯頓戰敗的消息散播。然而消息傳開後,英國政府及將領開始受到輿論抨擊。何奧將戰敗責任歸咎於沒有參戰的黑森士兵;亨利·克林頓批評康沃利斯錯失進攻良機;而各個軍團的軍官則指責各個上級將領指揮不善。[21]

相對之下,英國及黑森將領卻對華盛頓大為讚賞。卡爾·馮·多諾普普魯士王子腓特烈·威廉二世寫信,稱「(華盛頓)在晚間後退,將普林斯頓的守軍切開兩截。他的行軍高明之處,並不限於繞到了我們的左翼,還包括擊潰第17步兵軍團、燒毀了普林斯頓的糧草庫、並俘虜了我們的傷病士兵……」。[22]至於前英國首相羅伯特·沃波爾之子、作家賀拉斯·沃波爾,則在1777年4月寫道:「誇獎華盛頓行軍的言詞,現在已經蔚然成風:他擊倒了兩個英軍步兵軍團,並迫使何奧將軍縮減自己的領地。」[23]華盛頓在普林斯頓戰役的表現,獲得敵我雙方的讚揚,也使他重新樹立在軍隊的權威。[24]

相關條目

註釋

參考資料

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