抗血清

抗血清（Antiserum）是含有單株或多株抗體的人類或非人類血清；注到生物體後，可以產生被動免疫。例如目前已知唯一有效的伊波拉出血熱治療法，就是從倖存者中取得抗血清（恢復期血清，convalescent serum），再將抗血清輸到其他人體內（但成功率很低）^[1]。

抗血清常用在診斷病毒學的實驗室中。抗血清若用在人類身上，常當作抗毒素（英語：antitoxin）或是治療蛇毒（英語：envenomation）的抗蛇毒血清。

歷史

1890年，埃米爾·馮·貝林和北里柴三郎發表了他們的第一篇關於血清療法的論文。

貝林率先採用了這項技術，他使用豚鼠來生產血清。 ^[2] 根據他觀察到的白喉桿菌（corynebacterium diphtheriae）感染倖存者從未再次感染，他發現人體會持續產生一種抗毒素，這種抗毒素可以防止感染倖存者再次感染同一種病原體。

由於豚鼠產生的抗血清量太少，不實用，貝林必須對大型動物進行免疫才能生產足夠的血清來保護人類。事實證明，馬是最好的血清生產者，因為其他大型動物的血清濃度不夠，而且人們認為馬不會攜帶任何可能傳染給人類的疾病。

由於第一次世界大戰，軍事需要大量馬匹。貝林很難找到足夠的德國馬匹來建造他的血清設施。他選擇從東歐國家（主要是匈牙利和波蘭）採購馬匹。由於貝林的經濟資源有限，他挑選的馬匹大多用於屠宰；然而，這些馬匹對其他動物的用途並不影響血清的生產。用於血清的馬匹性情溫順、溫順且健康狀況良好。年齡、品種、身高和顏色都無關緊要。^[3]

馬匹從波蘭或匈牙利被運往位於德國中西部馬爾堡的貝林公司（Behring）設施。大多數馬匹透過鐵路運輸，並與其他貨物一樣妥善處理。在漫長的過境過程中，馬匹只能聽天由命。 ^[4] 馬匹抵達馬爾堡後，需要在隔離設施中休養3至4週，並在那裏記錄它們的數據。它們必須處於完美的健康狀態才能進行免疫接種，隔離設施確保它們沒有可能感染其他馬匹的微生物。在貝林公司，馬匹被視為救命稻草；因此，它們得到了良好的照顧。一些用於血清生產的馬匹被命名，並因其對人類和非人類醫學的貢獻而受到表彰。

在2019冠狀病毒病疫情期間，在一家捐血中心採集的恢復期血清（convalescent plasma）。

19世紀末，德國每兩個孩子中就有一個感染白喉，這是15歲以下兒童最常見的死因。 1891年，貝林首次透過注射抗血清挽救了一名患有白喉的小女孩的生命。血清馬被證明是白喉感染者的救星。隨後，針對白喉和其他微生物疾病的主動保護性疫苗被開發出來，包括破傷風、狂犬病和蛇毒的治療方法。

1901年，貝林因其在白喉研究方面的貢獻而榮獲首屆諾貝爾醫學獎。

現代應用

在2019冠狀病毒病的早期階段，還沒有找到可靠的治療方案。對此，恢復期血清被認為是一種可能的，至少在嚴重的情況下已經被用作一種治療方案。^{[5] [6][7]}

運作原理

抗血清中的抗體會和抗原或是傳染媒介結合^[8]。免疫系統會識別和抗體結合的外來物質，觸發更強烈的免疫反應。抗血清多半會用在致病原的強度界於一定程度之間的情形：抗血清可以躲避尚未活化的免疫系統，但只要免疫系統活化，致病原就無法躲避。因此是否有抗體要看一開始的「幸運倖存者」其免疫系統是否有辦法產生抗體，或是看是否有攜帶致病體但不會受其症狀影響的「宿主物種」^[9]。後續的抗血清可以從初始的抗血清提供者產生，或是從曾被感染，但之後因為抗血清而治癒的動物器官來產生。像稀釋的蛇毒常常是蛇本身的抗血清，在蛇咬到自己時可以產生被動免疫^[10][11]。