世子

世子，是一種在東亞普遍存在的高階貴族頭銜，是諸侯繼承人所擁有的正式封號之一。

使用場合

在先秦，「世子」與「太子」均可表示帝王與諸侯的嫡子；^[1]後來漢朝政府為了應對與日增長的各類貴族頭銜，再次將這些頭銜等級順序一一確定，為了與皇帝的皇太子相區別，把諸王公侯太子改名為「世子」。此後中國的這類稱呼都延習不改，一直到清朝滅亡，改為共和制才停止。元朝開始，不僅漢族的親王的兒子可以被稱為世子，就連遊牧民族、中國的藩屬國、甚至是和中國和親的國家，它們的親王或者國王的兒子也可以被稱作世子。

明朝開始，「世子」這一頭銜普遍化，對於貴族、高官的兒子們，也習尊稱為世子，以示尊重，但這不是正式的稱呼。例如的和碩親王法定繼承人就可稱之為世子，清朝對內蒙古部落的可汗的兒子也可用世子指代；而多羅郡王法定繼承人應稱之為「長子」，在習慣上也可稱世子。

朝鮮王朝因為是中國的藩屬，它每個國家層面的稱號都比中國的要低一到兩個等級，所以朝鮮的君主稱之為國王、朝鮮的太子稱之為「世子（韓語：세자）」，世子又可尊貴形容為「邸下（韓語：저하）」。

越南鄭主的繼承人亦稱「世子（越南語：Thế tử）」^[2]。

台灣在鄭成功到台灣後，鄭經成為世子。

朝鮮王朝王世子

姓名	稱號	時任君主	生母/本生父母	與君主關係	出生	即位	去位	備註
李芳碩	王世子→宜安大君	朝鮮太祖	神德王后康氏	嫡幼子	1382年	1392年	1398年 廢位	於「戊寅靖社」中被殺
李芳果	王世子→朝鮮定宗	朝鮮太祖	神懿王后韓氏	嫡次子	1357年7月18日	1398年	1398年 成為國王
李芳遠	王世子→朝鮮太宗	朝鮮定宗	朝鮮太祖、 神懿王后韓氏	五弟	1367年6月13日	1400年	1400年 成為國王	定宗以無嫡子為由，立五弟李芳遠為世子
李禔	王世子→讓寧大君	朝鮮太宗	元敬王后閔氏	嫡長子	1394年	1404年	1418年 廢位	被罷黜世子之位，改封為讓寧大君
李祹	王世子→朝鮮世宗	朝鮮太宗	元敬王后閔氏	嫡三子	1397年5月7日	1418年	1418年 成為國王
李珦	王世子→朝鮮文宗	朝鮮世宗	昭憲王后沈氏	嫡長子	1414年11月15日	1421年	1450年 成為國王
李暲	王世子→懿敬世子→朝鮮德宗	朝鮮世祖	貞熹王后尹氏	嫡長子	1438年10月3日	1455年	1457年 病逝
李晄	王世子→朝鮮睿宗	朝鮮世祖	貞熹王后尹氏	嫡次子	1450年1月14日	1457年	1468年 成為國王
李㦕	王世子→燕山君	朝鮮成宗	廢妃尹氏	嫡長子	1476年11月23日	1483年	1494年 成為國王	尹氏被廢後改由貞顯王后扶養
李𩔇	王世子→廢世子	燕山君	廢妃慎氏	嫡次子	1497年	1502年	1506年 廢位
李峼	王世子→朝鮮仁宗	朝鮮中宗	章敬王后尹氏	嫡長子	1515年3月10日	1520年	1544年 成為國王
李暊	王世子→順懷世子	朝鮮明宗	仁順王后沈氏	嫡長子 （獨子）	1551年7月1日	1557年	1563年 病逝
李琿	王世子→光海君	朝鮮宣祖	恭嬪金氏	庶次子	1575年6月4日	1592年	1608年 成為國王
李祬	王世子→廢世子	光海君	廢妃柳氏	嫡長子 （獨子）	1598年12月4日	1608年	1623年 廢位
李𣳫	王世子→昭顯世子	朝鮮仁祖	仁烈王后韓氏	嫡長子	1612年2月5日	1625年	1645年 病逝
李淏	王世子→朝鮮孝宗	朝鮮仁祖	仁烈王后韓氏	嫡次子	1619年7月3日	1645年	1649年 成為國王
李焞	王世子→朝鮮肅宗	朝鮮顯宗	明聖王后金氏	嫡長子 （獨子）	1661年10月7日	1667年	1674年9月22日 成為國王
李昀	王世子→朝鮮景宗	朝鮮肅宗	玉山府大嬪張氏	庶長子→嫡長子→庶長子	1688年11月20日	1690年7月8日	1720年 成為國王	出生時母親張玉貞為從四品淑媛 被立為世子後，張玉貞被立為王后 嫡母仁顯王后被迎回宮，張氏被貶為禧嬪，從嫡子變回庶子
李昑	王世弟→朝鮮英祖	朝鮮景宗	朝鮮肅宗、 淑嬪崔氏	四弟	1694年10月31日	1720年	1724年10月16日 成為國王	景宗有痼疾，無子嗣 立四弟延礽君李昑為王世弟
李緈	王世子→孝章世子→朝鮮真宗	朝鮮英祖	靖嬪李氏	庶長子	1719年4月4日	1725年	1728年12月16日 病逝	生母靖嬪被毒殺早死 由嫡母貞聖王后以養母身分撫養
李愃	王世子→莊獻世子→朝鮮莊宗	朝鮮英祖	暎嬪李氏	庶次子	1735年2月13日	1736年	1762年8月30日 餓死	被逼令「自行了斷」，自縊不果 英祖命人關進米櫃餓死
李㬀	王世子→文孝世子	朝鮮正宗	宜嬪成氏	庶長子	1782年9月7日	1784年9月16日	1786年5月11日 病逝
李玜	王世子→朝鮮純祖	朝鮮正宗	綏嬪朴氏	庶次子→嫡長子	1790年7月29日	1800年	1800年 成為國王	被嫡母孝懿王后收養成為元子
李旲	王世子→孝明世子→朝鮮翼宗	朝鮮純祖	神貞王后趙氏	嫡長子	1809年9月18日	1812年	1830年6月25日 病逝
李坧	王世子→王太子 →皇太子→朝鮮純宗	朝鮮高宗	明成皇后閔氏	嫡次子	1874年2月8日	1875年	1895年1月7日 成為皇太子	朝鮮王朝受封年齡最小的世子 其父高宗稱帝，改國號大韓帝國

台灣東寧王朝王世子

姓名	封號	父	母	出生	即位	去位	逝世	世子妃
鄭經	世子	延平武王	王妃董氏	1642年10月25日	1653年 （父親封王）	1662年6月23日 （武王薨殂，成為國王）	1681年3月17日	世子妃唐氏[3]
鄭克𡒉	監國世子	延平文王	夫人陳氏	1662年	1679年5月15日 （受「監國世孫」璽章）	1681年3月17日 （文王薨殂，成為國王）	1681年 （廢位）	世子妃陳氏

漢字文化圈以外

在一些親王國，其儲君在英語裏稱為Hereditary Prince，名義上較Crown Prince（王太子）低階，亦翻譯為王世子，此外獲封親王者的繼承人亦可翻譯為王世子。例如摩納哥的王世子（法語：Prince héréditaire de Monaco）。德語中較王太子低階的儲君頭銜為Erbprinz，亦可翻譯為王世子（德語：Erbprinz）。^{[原創研究？]}