燃料乙醇
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燃料乙醇(英語:Ethanol fuel),也稱乙醇燃料,又稱生質酒精,是一種被廣泛用於運輸業的生物燃料[1]。它和酒精飲料中的乙醇是同一類型的醇類。燃料乙醇由富含糖類物質的農作物釀製產生,可作為添加劑加入汽油中製成混合燃料。燃料乙醇主要供汽車、摩托車等交通工具使用,汽油發動機無需做過多改動就可以直接使用燃料乙醇。當汽油價格較高時,燃料乙醇具有明顯的成本優勢。但是,大規模使用燃料乙醇導致玉米、甘蔗等農作物供不應求、價格上升。同時在生產燃料乙醇的過程中也會釋放出二氧化碳或污染物,因而有損其清潔燃料的稱號[2]。
世界運輸燃料乙醇生產在2000年和2007年間增長了三倍,從170億到超過520億公升。從2007年到2008年,乙醇在全球汽油型燃料的使用比例從3.7%上升至5.4%[3]。在2011年的全球燃料乙醇產量達到22.36 BG注[4](846億升),其中美國是最大的生產者,擁有13.9 BG(526億升),佔全球產量的62.2%,其次是巴西5.6 BG(211億升)[5]。乙醇燃料具有「加侖汽油當量(英語:Gasoline gallon equivalent)」(GGE)1.5美制加侖(5.7公升),這意味着1.5加侖乙醇產生一加侖汽油的能量[6]。