浮游动物
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浮游动物属于浮游生物的一类,通常为异营生物。与其他的浮游生物一样,它们漂浮在水面上,因而得名。它们通常都是小型的原生动物,但也包括一些较大型动物的幼体,以浮游细菌、浮游植物或其他的浮游动物为食,反过来亦是其他一些大型动物的食物。
主要的原生浮游动物包括有孔虫、放射虫和双鞭毛虫。大型的浮游动物则包括部分刺胞动物门(例如一些水母)、甲壳亚门(例如桡脚类和介形虫)、毛颚动物门、软体动物门(例如翼足目)和脊索动物门(例如纽鳃樽科和一些鱼类幼体)的动物。
和浮游植物一样,它们成群结队地漂浮在水面上,依照对水温和盐分等外部环境的适应性,分布于不同的区域[1]。所有外部因素中,以上升流和沉降流导致的营养物质变化为最[1]。
浮游动物有时也会成为疾病库。比如一些甲壳纲的浮游生物会携带着可能引发霍乱的霍乱弧菌,后者以甲壳纲生物的外骨骼为食。[2]